“臣妾遵旨。”沈婉儿行了一礼，然后转身离开御书房，开始准备北上边关的各项事宜。

夕阳西下，沈婉儿站在皇宫的最高处，望着北方的天际，她知道，一个新的挑战正等待着她。但她的心中没有丝毫畏惧，只有为大燕安定而奋斗的坚定信念。

第二日清晨，沈婉儿便带着精心挑选的西厂精英及必要的军械物资，踏上了前往北方边关的征途。皇帝亲自送出了皇宫，目送着一行人马渐渐消失在朝阳的光辉中。

随着队伍逐渐远离京城，四周的景色也开始发生翻天覆地的变化。繁华渐远，取而代之的是一片辽阔的荒野。北风呼啸，带着刺骨的寒意，仿佛能穿透最厚重的衣物，刺痛每一个不速之客。

“娘娘，我们需要加快脚程，争取在天黑前到达下一个驿站。”紫鹃骑着马，紧随沈婉儿身后，担忧地说道。

沈婉儿点了点头，她也感受到了北方的严寒非同小可：“大家听着，保持队形，加速前进！”

命令传达下去后，整个队伍的速度明显提升。然而，就在他们穿越一片狭窄的山谷时，前方突然传来一阵马蹄声。沈婉儿抬手示意队伍停下，她的眼神警惕地望向声音来源的方向。

不久，一队约十余人的骑兵出现在他们的视线中。领头的是一名身材魁梧的男子，他手持长枪，目光如炬地盯着沈婉儿他们。

“来者何人？”沈婉儿大声问道，同时手已悄然按在了腰间的长剑上。

那男子勒住马匹，停在距离沈婉儿不远处，沉声回答：“我是北方边关的巡逻队长陆文忠。你们是何人？为何会出现在此？”

沈婉儿略微松了口气，她从对方身上的军装和气质判断，这确实是边关的军队无疑：“我是沈婉儿，奉皇上之命，前来边关调查鞑靼人的异动。这些都是我的随行人员。”

陆文忠闻言，眼神中闪过一丝惊讶：“原来是沈娘娘，失礼了。此地距离边关还有一段距离，而且近期确实不太平，鞑靼人的侦察兵频繁出没。请跟我们一起行动，以确保安全。”

沈婉儿考虑了一下，随即点头同意：“好，那我们就跟你们一同前行。”

于是，沈婉儿的队伍与陆文忠的巡逻队合为一处，共同向着北方的边关进发。尽管北风愈发凛冽，但有了巡逻队的陪同，沈婉儿心中的底气也足了许多。她知道，这次北上，必将是一次充满挑战的征程，但她早已准备好，以智慧和勇气，守护住大燕的北疆。