“真的吗？”乌尔登格马上来了兴致，支起身子，双眼放光：“快给我讲讲！”
“罢了，过去的事情了。”弘晳似乎在回味，“山有扶苏，隰有荷华。不见子都，乃见狂且。
山有桥松，隰有游龙。不见子充，乃见狡童。”
乌尔登格不再去问，也不知道什么时候她有了倦意，更不知道什么时候弘晳离开。她不会知道，弘晳离开的时候，轻拢了一下她的青丝。
选秀之日不日便到，上三旗的秀女已经阅完，今日是两红旗和镶白旗选秀之日。随着大太监李德全的叫喊，镶红旗的秀女来到御花园延晖阁，依次走过，按照父亲官职排列。五什图乃镶红旗满洲副都统，而每旗设都统一，宗室为之，副都统二。乌尔登格左边是另一位副都统之女，她们两个站在第一排，其后分别是参领、佐领和骁骑校之女，后面还有许多不上台面官职之女。乌尔登格在镶红旗中是所有秀女都要尊敬的人物，但是在别人面前或许看了都觉得脏了眼睛。
登阁俯视，园中古柏成行，风光绮丽，北望景山，峻挺葱郁。
一群贵妇依次坐好，乌尔登格见其中一位端庄的贵妇，其朝冠薰貂为之，上坠朱纬。顶三层，贯东珠各一，皆乘以金凤，饰东珠各三，珍珠各十七，上衔大东珠一。朱维上周缀金凤七，饰东珠九，猫睛石一，珍珠二十一。后金翟一，饰猫睛石一，珍珠十六。翟尾垂珠，凡珍珠三百有二，五行二就，每行大珍珠一。中间衔青金石结一，饰东珠、珍珠各六，末缀珊瑚。冠后护领垂明黄绦二，末缀宝石，青缎为带。耳饰左右各三，每具金龙衔一等东珠各二。朝褂石青色，绣文前后立龙各二，下通襞积，四层相同，上为正龙各四，下为万福万寿文。此乃当今皇后乌拉那拉氏。
左右依次各妃：齐妃李氏，熹妃钮祜禄氏，安妃安氏，裕嫔耿氏，弘昼乳母老贵人。以上五人，除老贵人外，均后宫之高位者。此三妃朝冠，顶二层，贯东珠各一，皆承以金凤，饰东珠九，珍珠十七，上衔猫睛石。朱纬上周缀金凤五，饰东珠七，珍珠二十一。后金翟一，饰猫睛石一，珍珠十六，翟尾垂珠，凡珍珠一百八十八，三行二就。中间金衔青金石结一，饰东珠、珍珠各四，末缀珊瑚。冠后护领垂金黄绦二，末缀宝石。青缎为带。吉服冠顶用碧琧?。裕嫔朝冠，顶二层，贯东珠各一，皆承以金翟，饰东珠九，珍珠十七，上衔子。朱纬。上周缀金翟五，饰东珠五，珍珠十九。后金翟一，饰珍珠十六，翟尾垂珠，凡珍珠一百七十二，三行二就。中间金衔青金石结一，饰东珠、珍珠各三，末缀珊瑚。冠后护领垂金黄绦二，末缀宝石。青缎为带。此五妇，均石青色朝褂。
雍正坐正中龙椅，乌拉那拉氏为旁。雍正方才下朝，于是朝服未更。其色明黄，披领及裳俱表以紫貂，袖端薰貂。绣文两肩，前、后正龙各一，襞积行龙六。列十二章，俱在衣，间以五色云。朝冠黑狐为之，上缀朱纬。顶三层，贯东珠各一，皆承以金龙四，馀东珠如其数，上衔大珍珠一。上缀朱纬，前缀金佛，饰东珠十五。后缀舍林，饰东珠七。
而此时又见三人来，分别为皇四子弘历，皇五子弘昼和理郡王弘晳。弘晳朝冠，顶金龙二层，饰东珠八，上衔红宝石。后缀金花，饰东珠三。石青色补服，绣五爪行龙四团，两肩前后各一。二位皇子朝冠，分别用薰貂、青狐为之。上缀朱纬。顶金龙二层，饰东珠十，衔红宝石。上缀朱纬。前缀舍林，饰东珠五。后缀金花，饰东珠四。其端罩，紫貂为之，金黄缎里。左右垂带各二，下广而锐，色与里同。龙褂，色用石青。正面绣五爪金龙四团，两肩前后各一，间以五色云。金黄朝服，披领及裳俱表以紫貂。袖端薰貂。绣文两肩前后正龙各一，襞积行龙六，间以五色云。一，披领及袖俱石青，片金缘，冬加海龙缘。绣文两肩前后正龙各一，腰帷行龙四，裳行龙八，披领行龙二，袖端正龙各一。下幅八宝平水。
“怎此时才来？”雍正问之，“此选秀可选否？”
“可以了，可以了！”弘昼道。三人依次坐下。
弘历气宇轩昂，隆准颀身。若论相貌，弘历乃诸女所爱慕。但乌尔登格从未见过他，今日一见，竟眼睛放光。但是她所认为，弘晳乃绝配，虽说年龄较长，却实为可靠。
李德全依次念过各位秀女家世。乌尔登格无时无刻不在思索如何被撂牌子。一旁的太监手中端着花、如意和荷包，选入后宫者留牌子，落选者撂牌子赐花，选为嫡福晋者赐如意，侧室妾室为荷包。
“朕问你们一个问题，我大清选秀是何目的？你们依次回答。”雍正问出此问——前几批秀女选秀，他也问过这个问题。
“回皇上，我大清选秀，乃充实后宫，绵延子嗣之用。”另一位副都统之女回答道。
雍正面无表情，不否定这个答案，但是也并不满意。接着，他将眼神投向乌尔登格。乌尔登格心想不知者无罪，便言：
“奴才愚昧，不知其缘由。”
“想到什么说什么，但说无妨，每个人都必须说，朕恕你无罪。”雍正误以为其胆怯不敢言。
“是。”乌尔登格只好硬着头皮回答，“选秀充实后宫绵延子嗣自是不会有错，但是最后关头到达紫禁城的秀女大多是高官之女。选秀途中，高官可使银助女入选，若选入后宫，即可光宗耀祖。而皇上恰巧也需高官之女为妃，即可权衡利弊。而不愿自家女儿入选者，大多已经淘汰。奴才从噶哈里部一路来到紫禁城，见过使银贿赂沿途官员者，或助女，或阻女。助女者，或高官维护其权，或低官借此升官；阻女者，或亦知一入宫门深似海，或不舍其女。欲入选者，均有欲望。而选秀之目的，恰巧是帝王利用其欲望，使庙堂之高者相互牵制，使江湖之远者益忧其君，培育新牵制之力……”
“放肆！”雍正亦怒也，“小小秀女竟敢妄议朝政！”
皇帝怒也，不知乌尔登格将面临何事，请听下回分解。
