柳云关在唐一意面前将双手摊开，空空如也，还真没有什么收获。

“这个小县今年受旱是真的严重，客栈里没有吃的，我起了大早出去，想着能抢先一步买上一些，没想到满大街都是人，问了一圈发现他们也是来找吃的。”

“荒年如此。”唐一意叹息。

“那我们今天吃什么？”柳云关的肚子不合时宜的发出了响声。

“问问掌柜吧。”

两人不约而同往楼下望去，看到掌柜就在台前满面愁容地拨弄他的算盘。

“掌柜的，客栈内无余粮，请问这些时日是如何度过的？”唐一意双手撑在台上，问道。

掌柜停下了手上拨算盘的动作，道：“每日正午，东市的富商许明会于其府前施粥，小店正是靠着许富商的恩德维持性命的。”说完顺手指了一下东市的方向。

“东市在哪里呀？”柳云关不能单靠这手指的方向就区分具体方位。

掌柜低着头又操弄起了算盘：“东市就在夏望县的东边。”

“东边是哪边？”柳云关追问。

“多谢掌柜。”不等掌柜再回答柳云关的话，唐一意一把拉起柳云关就出了门。

东西南北可是最基本的方位，街上任一小童都能辨认，柳云关这是简单甚至到了愚蠢的问题，方才那掌柜眉头都皱起来了。

自从失忆之后，柳大哥的方位感变差了不说，察言观色的能力也大大降低。

未到正午，去往东市的街道上已排起了长队，唐一意和柳云关再想往前走点都是寸步难移。

周围排队的百姓皮肤黝黑，面容消瘦，沾满尘土的衣裳已变成黑色的，像是多日未曾换洗。夏望县许久不见落雨一滴，县中井水几乎见底，渴了都怕没水喝，怎敢将稀少的水源再做其他用途。

唐一意和柳云关到达夏望县不过两日，先前赶路途中曾换洗过衣物，在此刻的人群里稍显洁净些。

“姑娘，你们是外乡人吧？”后面一位老妇人主动与唐一意搭话。

唐一意点了点头。

“唉，怎么就赶上这个时候来了夏望县呢？这些日子县中旱得紧。”

“是，看出来了。”柳云关对老妇人的话表示认可。

太阳终于移到了天空正上方，施粥似乎是开始了，人群开始缓慢向前挪动。

“为了防备旱灾，我们家中每年都留出存粮，其他人家就算是出高价我们也不愿意卖的。往年足以支撑至朝廷赈灾粮到来，今年实在反常，赈灾粮迟迟不见踪影。”

头顶阳光炽热，炙烤着街道上的每一个人，汗水大滴大滴从老妇人额上滑下，落到尘土地里很快就被晒干。

早有准备的百姓戴起了帽子，队伍依旧在慢慢前移。

“你还记得你在夏望县城外和那位大婶的争执？”唐一意扭头问柳云关，“你说有钱什么都能买到，包括粮食。”

柳云关沉思了片刻，回答道：“对呀。”

“婆婆刚刚说了，存粮不卖。”

“她是不卖，但是还有人愿意免费送呢。”柳云关指的是许明当街施粥这件事，“粮食既然都能免费送了，那出钱肯定就能买到，这也就更能说明有钱就能买到粮食。”

好像有哪里不对，唐一意将柳云关的话品了半天，但是也没想到该怎么反驳他。

终于排到了唐一意两人，此刻柳云关已是饿得前胸贴后背了。

唐一意拿出准备好的碗，施粥的侍女给她舀了满满一勺粥。

“下一位。”

轮到了方才和唐一意两人搭话的老妇人，她颤颤巍巍从身上的背篓里掏出了两个边缘都有缺口的碗，递向了侍女。

“婆婆，粥食有限，一人只能打一碗。”侍女小声提醒。

老妇人面上的皱纹堆在了一起，恳求道：“老妇家中还有一子，平日任职官衙抽不出身来领粥，姑娘能否行行好？”

侍女面露难色，不知如何是好。

“徐伯母！你怎么在这里？”唐一意适才领粥时就注意到了这个一直坐在许府门前的人，施粥小摊出现状况之后他立马赶上前来。

“发生了什么？”他问施粥的侍女。

“回老爷，婆婆想领两份粥。”侍女指向了桌上那两个碗。

“徐伯母既然需要两份粥，那自然是要给的。”许明不假思索地应允了，随后还亲自为老妇人舀起了粥。

“徐伯母拿稳了，改日府上空闲我再登门拜访。”许明将碗还给了老妇人，转身又吩咐身后的侍从道：“从府中拿上一袋上等稻米，速速送去徐兄家中。”

老妇人不住道谢，随后端着碗离开了，她小心翼翼地走着，生怕手中的粥因脚下步子颠簸而溢出碗的边缘。

“当官还是不如行商好啊。”墙角阴凉处，蹲着喝粥的柳云关小声嘀咕。

唐一意疑惑：“何出此言？”

“那老婆婆刚刚不是说她来帮在官衙的儿子领粥吗？当官的家里都没粮食吃，还要靠商人救济。”

确实是这样。

唐一意点了点头。

天气依旧炎热，唐一意看到许明离开粥摊，走回许府门前，继续坐在支起的伞下远远地观察粥摊的情况。

后面还有很多百姓排队等着施粥。

“当官的？朝廷的赈灾粮是不是他们接手的？”唐一意突然想起赈灾粮来。

“走，去官衙探探情况。”