“我忘记回去拿绳子了。”又退了一步。

“给”书生鬼不知从哪里又掏出一条红绫，递向张生。

“啊，我好像记错了，我当是明天投胎。”

“瞧你投胎尚且带着书，应是个斯文鬼。办事怎会丢三落四……”书生鬼语调一转，忽厉声道：“你莫不是有什么投好胎的敲门，不愿叫别的鬼看见，才哄我先去的吧？”

“绝无此事，兄台疑心怎如此重。”张生气愤的说。

“绝无此事？”

“绝无此事。”

“那你先来……”书生鬼忽然将头抽来，漂在空中，眼睛直盯着张生，将手向前一伸。“……来，拿着！”

张生看着红菱垂在地上，却觉得已经缠住了自己脖子，还越勒越紧，直觉呼吸困难。抬头时，心里咯噔一下，大叫不好，书生鬼面色已经转青，眼神中藏不住的戾气。

“兄台，你，你，你……真是，慧眼如炬啊！”张生面不改色，后边一道汗水已顺着脊梁骨流到尾椎。

“哦，怎么说。”

“这鬼投胎机会难得，若是一不小心投到那种不会做父母的人家中，父母以自己为债主，视你为私产，不免自幼受欺，做人唯唯诺诺，终生难成一事；若是投胎到贫寒积苦之家，父母纵使节衣缩食、含辛茹苦抚养子女成才，为人子女岂无愧乎？须知每一个人的韶华易逝，而青春不常在。子女如何回报，又真能抵消父母生养之恩呢？不过是自我安慰罢了。因此，欲投好胎，需得时，更要乘其势。”

“此言虽闻所未闻，又似乎不无道理。”书生鬼缓缓坐下。

“兄台需知，咕噜噜……”

“什么声音，好像是活人肚子叫。”书生鬼眉梢一挑，奇怪道。

“大概是哪里的虫子小动物，且不理会。兄台掐算时间来此上吊，可谓得时也。可惜，却不知势！”

“能不能说清楚点……”书生鬼赶忙坐近了点。

“兄台虽然是鬼，可也应知道人间事。上旬余县附近诸多城镇，遭遇海寇袭扰，官军与之大战，死者众多。其中海贼不值一提，但那保靖守土的兵丁、护卫乡梓的侠士，都是有大功德的。兄台此时投胎，是要同他们竞争吗？请问兄台生前有什么样的大功，投胎排队要先于这些义士。这就是说你不知势的缘由啊！”

“我……我读书六、七载，至死仍是童生。”书生鬼双手连摆，惭愧不已。“想我鬼生三十余年，苦等一个机会，不想险些竹篮打水。嗯，这为兄台，我与你一见如故，今后少不得要向你讨教投胎之法，请受我一拜。”说摆双手伦圆，向张生大大地作了个揖。

“所以说，做鬼也和做人一样。世上有多少人只以为换个地方、换个身份从头再来，就能实现由枳变橘！不过是蹉跎岁月罢了，可悲可叹！”张生心下终于大定，鬼也让我忽悠瘸了，脸上不由有了喜色，大话讲起来也愈发顺溜了。于是双手连忙搀在在书生鬼小臂上，欲要将他扶起。

书生鬼浑身一颤，缓缓起身，抬起头时，脸上竟露出渗人的笑容，一字一句的冷笑着说道：“鬼不会有体温，更不会有心跳。”

“鬼也不会相信，活人能教鬼如何投胎！”书生鬼口中长舌忽然弹射而起，足三尺有余，在张生脖子上绕了一圈，又往回一勾，张生已到了书生鬼的嘴边，嘴角开到腮边，真叫血盆大口。“你敢戏耍我，看我吃了你！”

“嗬嗬……”张生很想说，你我一见如故，只当开个玩笑又如何，知己难求，如何便要吃我。可惜脖子越缠越紧，眼珠曝气，只能发出呻吟了。