2022年07月26日。

距离SAO封测开服已经过去了五天，在玩家们高涨的热情与不懈的努力下，已经是成功攻破了前两层，来到了第三层。

开服的第二天，茅场晶彦联系上了兔泽幻，拜托他“希望可以得到《枫之谷》作者对于「艾恩葛朗特」这个世界的真实反馈，以及对发现的问题进行修订补正”。

作为交换呢，茅场晶彦会给「Phantom」这个账号一定程度的管理员权限，比如可以无视关卡的限制前往任意楼层；可以赋予、解除NPC与自己角色身上的状态；可以一定程度对于游戏程序进行修改、修正等。

另外，「ARGUS」公司还会支付一笔可议的酬金，作为聘请兔泽幻成为“SAO游戏体验师”的酬劳，可以说是诚意满满。

这种顺手而为的好事，兔泽幻自然是高高兴兴的应下了。

自那之后，他每天中午吃完饭，都会戴上「NERvGear」，进入到SAO到世界里，探索着这个世界未知的任务、剧情和奖励。

——已知的部分会有「ARGUS」公司专门的人员去不断进行监测，他需要负责的只是随机生成部分的“合理性”，恰巧他本身的游戏目标跟这件事可以说是完全重合。

说起来，这款游戏对于兔泽深澄的吸引力简直是致命程度的，在领着酬劳每天“上班”的情况下，兔泽幻登入游戏的时间都没有兔泽深澄多，甚至连她从不缺席的由街机厅举办的《铁拳VII》比赛都鸽掉了，每天除了吃饭睡觉，以及被兔泽幻强制拉出来补课写作业，此外的时间都泡在了名为「艾恩葛朗特」的异世界之中。

在这般狂热的努力之下，「Mito」这个ID也是成功挤入了游戏攻略的最前线，位于「艾恩葛朗特第一层·起始之城镇」中的「黑铁宫」里有一块巨大的黑色石碑，目前突破的两层关卡，其后所书写的“破关玩家名单”当中，赫然便有着她的名字。

而今天，兔泽幻一如往常地在用完午餐、收拾好餐厅和厨房后，登入了SAO。

“Link Start——！”

喊出登陆语，佩特降临在了「艾恩葛朗特第三层·主城区·兹姆福特」。

“呦，小哥，中午好啊～”

刚一上线，熟悉的带着标志性鼻音的声音从身后传来，佩特转过身来，单手插在腰上，无奈地说道：

“啊，中午好，阿尔戈小姐，又被你逮到我了。”

“毕竟你每天都会在这个时间上线嘛～”

依旧披着灰褐色的斗篷，因为两人站的比较近，且阿尔戈是坐在长椅上抬头看着他的缘故，佩特可以看到少女精致的俏脸，些许的金褐色短发调皮地从斗篷中露出，与前两天见面时不同的是，她的脸上有着突兀的三根好似动物胡须一般的东西。

？？？

看到那三根胡须，佩特后退一步，摸了摸自己脸上的面罩。

还好，面罩还在。

突然间的动作引起了敏锐的情报商小姐的怀疑，阿尔戈眉头蹙起，狐疑地看着佩特脸上的面罩，眼睛微微眯起，问道：

“Luck先生今天怎么突然开始戴上面罩了？”

（由于一直不肯透露自己的玩家ID，阿尔戈给总是能发现隐藏任务、隐藏剧情、隐藏奖励点的佩特起了「Luck」这样与好运挂钩的名字。）

——！

被发现了！

坏！

为什么佩特会突然戴上面罩，又为什么在看到阿尔戈脸上的胡须后忽然后退呢？

当然是因为——他自己的脸上也有一模一样的胡须！

那是一个位于第二层的隐藏任务，名叫「体术修行」，任务在一个白眉白须的恶趣味老方丈那里领取，接取任务的玩家们需要达成老方丈给出的试炼，「徒手击碎高两米、直径约一米半的巨大岩石块」，接取任务时需要在脸上画上三根胡须状的痕迹，完成后便会获得隐藏技能「体术」，这个独立于SAO剑技系统之外的隐藏技能，并去除脸上的胡须，完成不了的话，作为任务失败的惩罚，胡须就会永久留在脸上，无法去除。

说到这，就不得不介绍一下SAO的「剑技系统」了。

在SAO里，玩家们一开始1级时会获得两个技能格子，用于放置对应的技能，或者说“技能树”更为准确一些，比如「单手直剑」、「单手短剑」、「镰刀」、「细剑」、「曲刀」、「战斗时回复」、「索敌」、「烹饪」、「裁缝」等，每个格子下的技能在达到一定熟练度后都会解锁新的后续技能。

当玩家们6级时，则会再次获得一个技能格子，12级再一个，下来是20级、30级、40级……后面每十级一个技能格子。

我们可以算出，即使玩家们达到100级，满打满算一共也就13个技能格子，在穿戴某种防具都需要对应的「X甲精通」的SAO里，技能格子的稀缺程度可想而知。