家家户户都紧闭着门窗，生怕厄运会降临到自己头上。

孩童们感受到了大人们的焦虑，不解地拉着衣角，小声询问为何天空突然变得如此沉重。

在市集中，原本热闹的交易变得冷清，商贩们忧心忡忡，低声交谈着。

他们谈论的不再是菜价肉价，而是哪个家庭又被迫交出了女儿，哪家的老人因无法接受这突如其来的打击而病倒。

“这是要我们的命啊！”一位面容憔悴的母亲哭喊着，搂着自己可怜的女儿，她的声音在空旷的巷子里回荡，透出无尽的绝望。

她的丈夫紧紧握着她们的手，却无言以对，眼神中充满了愧疚和无力。

年轻人聚在一起，他们的眼中燃烧着愤怒的火焰，但面对强大的山神，他们的力量显得微不足道。

“我们不能就这样坐以待毙！”一位年轻的书生愤声说道。

但是没有多少人敢应和，只是匆匆低头避开他。

县城的街道上，人们行色匆匆，脸上都写满了焦虑和担忧。

他们低声议论着，试图找出解决的办法，但似乎无从下手。

有的百姓甚至开始收拾行李，打算逃离这个不再安宁的地方。

庙祝端坐在府衙之上，翻阅着户籍，一边看一边说道：

“哪家有合适的女儿？年纪小的太嫩没肉，年纪大的肉老干柴，只有十几岁的刚刚好，鲜嫩多汁。”

他的声音冷漠而无情，仿佛在挑选牲口一般。

他的手指随意地在名册上一点，便决定了一个家庭的命运。

县官、校尉、衙役差役们敢怒不敢言，他们低着头，不敢说话。

在这样的压力之下，人们只能默默忍受，只有这样才能避免自己的亲人被选为祭品。

上次上百名同僚的伤亡还历历在目，而且牵扯者都被山神托梦警告，包括他们的家人。

关键这山神还是正经的神职，即使上报朝廷也没用，实在是无反抗之力。

“也罢，就李诞家这个女儿李寄吧，虽然还小了点，但是也差不了多少，原本是想明年祭祀用的，就和今年祭品一块上了吧。”

庙祝说完将户籍仍在地上，挥一挥衣袖就走了。

衙门内，沉闷的空气几乎凝固，压抑得让人喘不过气来。

县官的额头上滴下细密的汗珠，他的脸色苍白，眼中闪烁着犹豫和恐惧。

他的手颤抖着伸向那本厚重的户籍簿，却突然停住了。

因为他看到一只白皙的手掌已经稳稳地握住了它。

这本户籍簿，封面已经磨损，角落微微翘起，记录着整个县城的命运。

每一条线、每一个名字，都是一个鲜活的生命。

李渔翻看着这本簿子，那些被庙祝用红色圈圈标记的名字，让他的眉头紧锁。

这些无辜的女孩，她们的未来和希望，就这样被残忍地剥夺。

县官抬起头，终于认出了眼前这位年轻的道士。

他曾听闻过今天发生的斩蛇事件，但没想到这位道士会如此悄无声息地出现在府衙之中。

他正欲开口训斥，却被一柄冰冷的宝剑抵住了咽喉。

“我问你答。”李渔的声音冷静而坚定。