出了考场，门前倒有许多焦心等候的‘随考人员’，各色人等，家眷仆人皆有。

一场考试，牵动了多少人的心，张彦不由想起前世高考的场景。那时，他的老父亲何尝不是如此，在场外蹲守了一天？

不同的是，较之高考，古代的科举考试显然更加重要。

若说后世读书只为谋生，那么于当下而言，读书却是能保证一家富贵传承之事。高考可以影响一个人的前途，科考却能彻底改变一个家庭的贫富。

朝为田舍郎，暮登天子堂。

这是多少人的毕生理想，在这样一个时代，只有读书求取功名，才是普通人最好的出路，也是唯一的出路。

三百六十行，惟有科举出状元！

心神恍惚的往外正走着，忽听得有人在喊自己，循声望去，却见是多日不见的李文斌。张彦向他走去，问道：“你怎会在此处？”

“我堂兄也在应试，今日有暇，过来看看。”

“你堂兄……李文翰？”

张彦这才省起，眼前这李文斌，可不正是曹坞李氏子弟么？没想到，他和李文翰的关系还如此亲近，竟会是堂兄弟。

“张兄今日发挥得如何？”李文翰笑着说道：“想来，县试考个第二，应当不成问题。至于那第一名案首的话，怕是你比不过我堂兄。”

一听这话，张彦心里就不服气了。

虽说比起八股文章，他确实不如李文翰，但在科场之上，决定成败因素的何止这些？任你才华盖世，缺少几分运气，也有落榜之时，何况是第一名案首？

正欲张口反驳，那边却是传来了李文翰的声音，“文斌，你在那儿做什么？”张彦回身看去，就见得李文翰正一脸厌烦的看着自己，当即不屑地轻哼一声，同样冷脸以对。

李文斌哪怕再迟钝，也瞧得出他俩生过怨隙了。更何况，县考前的那些谣言，他也并非全然不知。

两相一结合，他也想到了些事情，当即向张彦告了声罪：“今日且先失陪。来日有暇，我再登门拜访张兄，告辞。”话落便往李文翰那去了。

亲疏有别，只要是个人都懂得，应该作何选择了，何况人家本就是来接他堂兄的。对于李文斌此举，张彦也不在意，摇了摇头，打算离开。

“张哥儿——”

一声清脆悦耳的呼唤，唬了张彦一跳，抬头就见到个羞答答的小萝莉，正撑着一把油纸伞，站在前方不远处的雨幕下，宛如一个翘首等待，要接自家夫君回去的小娘子。

这一幕，不禁让他想起了《雨巷》里的丁香姑娘。

这一声喊，可了不得，引得周围一众男士纷纷瞩目。张彦能够清晰感受到，许多道目光随之打在自己身上，那里边，充满了羡慕嫉妒恨……

张彦紧走几步，上去拉起她就往前走，嘴上不忘责备道：“你一个女儿家，怎能在外抛头露面？县城不比乡下，出来之时，也不知道叫人跟着……”

别看考场外面也有不少女眷，但那多半都是上了年纪的妇人，已经没那么多顾忌了。当然，这也仅仅是指小老百姓。

大户人家，自有众多仆役使唤，哪用得着亲自出门？

张彦说了半天，却得不到任何回应，奇怪地看了过去，却见小妮子已然俏脸通红，深埋螓首……这才意识到，自己一路牵着人家手不放是怎么回事？

下意识松开了手，继而又忍不住想抽自己一耳光。玛德，既然都答应要纳她为侧室了，那就算是自己的人了，小爷我牵个小手又如何？

这点小事都不敢做，还是不是个男人了！

转而心里又想：“不对不对，何小莲再怎么说都还是个未成年少女，做人岂能如此禽兽？”

才刚这样一想，脑海里又冒出了另一道声音，表达不同意见，“我呸！装什么正经人，难道你想禽兽不如？”

一言不合，两个小人便打了起来……