姚齐山五十多岁，伟岸挺拔，身轻如燕。浓眉剑目，一双清澈的眸子宁静而深远。他是方圆百里有名的拳师，他的“姚家武馆”更是名声在外，人人皆知。
姚齐山是个传奇人物，他的父母是朴实的农民，父母生下五双儿女，姚齐山排行老大，解放前夕生活困难，父母无法养活五个孩子，就把姚齐山送给一个流转乡间的戏班，不指望他将来出名露脸，最起码有口饭吃，保住个人性命。
姚齐山在戏班就是个小小的垃圾桶，师傅们不高兴了就骂他踢他出气，比他大的小伙计也欺负他，让他烧火做饭提水扫地，晚上睡觉前还要拿他当马骑。
姚齐山出头的日子更是歪打正着，一天他又受了欺负，趴在一个山旮旯哭，他越哭越想越生气，猛地跃起身随手捡起一根树杈，双腿蹲卧双手紧握树杈，作了一个狠劈的动作。他这一个不经意的完美组合，正好被戏班里，外出小解的武生大师傅看到，改变了他一生的命运。
武生大师傅是戏班的台柱子，人称“霍一刀”，班主都敬他三分。霍一刀是科班出身，从小就被家人送到武当山学艺，练就一身绝技，还被传授独门纵术（也就是轻功）。不幸的是霍一刀的老婆被该死的日本人强暴了，他老婆含恨而死，撇下一个女儿跟他相依为命。
霍一刀单手提起姚齐山，姚齐山倔强地挣扎着，手脚在空中乱舞。霍一刀手一松，姚齐山重重地摔再地上。出乎意料姚齐山非但没哭，还朝霍一刀投去仇恨的目光。霍一刀仔细打量这个男孩，见他浓眉大眼满脸杀气，是个练武的好苗子，就把他从地上提起来，霍一刀把他引到众人面前，向戏班的众人道明这是他收的大徒弟。
大树底下好乘凉，人防他，他不防人。姚齐山有霍一刀这颗大树罩着，再也没人敢欺负他了，姚齐山翻身农农把歌唱，时不时还翘翘小尾巴。
这一切都逃不过霍一刀的眼睛，霍一刀是历经大风大浪的人物，受过严格的师训。怎能任这个小黄黄肆意妄为。他秉承先师的教诲“习武先习德，无德武不立。”，“未曾学艺先学礼，未曾习武先习德。”对姚齐山晓之以情动之以理，恩威并施，辛勤辅教。
寒来暑往暮鼓晨钟，霍一刀在幕前躬亲大众，在幕后恩施着女儿素莲和姚齐山。别人嬉戏打闹的时候，他们在练功。别人酣睡的时候他们闻鸡起舞。真可谓是：“冬练三九，夏练三伏。”，“冬练劲，夏练筋。”，他们真正达到了，“落步如钢钉，进步快如风。”
光阴荏苒岁月无情，霍一刀在一次空翻反转时，扭伤严重一病不起。班主瞪起了眼睛，霍一刀把素莲和姚齐山叫到眼前，递给他们一个封好的信封，嘱咐他们去少林寺投奔一弘大师，把信交给一弘大师亲启，千万不要中途打开。
素莲和姚齐山，在霍一刀床前长跪不起，素莲哭成了泪人，他们不想扔下霍一刀，他们要带霍一刀一起走。
霍一刀对素莲和姚齐山说：“你们只管走不必担心我，班主不会不管我，我虽然不能登台演出，但我还能排戏，还能敲锣打鼓，还能给班主撑门面，我有把握站起来。我在戏班里不会吃闲饭，你们要是走了，戏班又减少两个人的伙食，班主也能减轻点压力。”
素莲和姚齐山挥泪告别霍一刀，北上少林寺投奔一弘大师。一路上他们风餐露宿，风雨兼程。舍不得乘船坐车，舍不得进路边店吃饭，他们边赶路边吃在农家乞讨的干粮。历经千辛万苦，终于见到一弘大师。
一弘大师看着眼前这两个，风尘仆仆衣衫褴褛的少年男女，皱起了眉头。他先吩咐徒儿去后厨准备斋饭，随后把素莲和姚齐山带到偏殿，然后才接过素莲低头双手举过头顶的信封，一弘大师两眼在信纸上移走，看到最后两手不停地抖动，他极力抑制着眼眶的泪水，把信折叠好放进信封揣在怀中。
一弘大师对素莲和姚齐山说：“两位贤侄倩女，我和霍兄是没齿世交，他能把你们交付于我，是我的荣幸。你们在这安心定住，勤修武艺，大可不必拘谨，老衲会倾其全部传授你们，十八般兵器，七十二艺。”
素莲和姚齐山谨遵霍一刀的叮嘱，处处恪守寺规，勤修苦练一点也不敢懈怠。唯恐对不起霍一刀殷勤的期盼，对不起一弘的无私经传。
日子如白驹过隙，转瞬间又是几年，素莲和姚齐山由翩翩少年，出落成人见人爱的靓男俊女。少林寺不但是习武圣地，香火也很旺盛，善男信女们常常跪满大殿。一日大殿出现骚乱，原来是几个无赖纠缠打理分殿的素莲，素莲忍无可忍抬手教训了那几个人。
一弘大师问清楚前因后果，心绪翻腾了很久很久……
其实一弘大师和霍一刀不是一般的世交，当年他们同在武当山学艺，一弘大师是师傅从大街上捡来的孤儿，师傅那会儿给他起的名子叫凡儿。师傅和师娘就有一个叫七巧的宝贝女儿。
平时七巧和他们一起练功，一起玩耍，一起下河摸鱼，一起爬树摘果子。不知不觉中他们都已经长大，七巧和凡儿相爱了，七巧和凡儿的事被师傅师母发现，他们把七巧关进了黑屋子，凡儿被逐出师门永不得返回。
等霍一刀把七巧救出来，凡儿已经辗转到少林寺出家。七巧跪在凡儿面前求他还俗，但凡儿说他自感罪孽深重，要终身仟悔赎罪不再步入凡尘，任凭七巧哭断肝肠凡儿再也没有回头。
霍一刀深为七巧感到不平，他揪出凡儿好一顿拳打脚踢，谁知凡儿眼泪哗哗，霍一刀能看出光他的拳脚不会令凡儿哭的这么伤心。
凡儿告诉霍一刀他有苦衷，凡儿说他已经对不起七巧了，不能一错再错，他连个家都没有，给不了七巧幸福的生活，他苦苦思量后选择放手，或许七巧今后能生活的更好。
霍一刀可怜七巧也同情凡儿，他了解凡儿，一旦他作出了决定就很难改变，霍一刀又反过来劝七巧撒手，没想到七巧扑通一声跪在霍一刀的脚下，她哭着求霍一刀收留她，七巧说她已经怀上凡儿的孩子，孩子是无辜的，她不忍心让孩子胎死腹中。等孩子生下后她就离开，决不连累他。
霍一刀是个侠骨柔肠的汉子，他不忍心好友的妻儿受颠簸流离之苦，答应照顾七巧。
武当山是回不去了，救出七巧的那会儿他就背叛了师门，师傅见到他一定会扒他皮抽他筋，霍一刀只有把七巧带回家。
儿子学艺归来，还带回个不花钱的儿媳妇，爹娘很高兴。爹娘虽然日子苦，但也有点养命的土地，按老规矩男孩娶了媳妇，就算成人了。做父母的要给儿子分地，爹娘给姚齐山画出几亩地，请人写好地契交给霍一刀，千叮咛万嘱咐让他一定要把地契放好，这份地契就是庄稼人的命根子。
外人不明就里，但霍一刀心里跟明镜似的，他这个媳妇是别人的，他不敢动人家分毫，这个媳妇迟早要飞的。
霍一刀和七巧白天扮夫妻，夜里分床睡。七巧生下女儿后，提出带孩子回武当山，霍一刀考虑到兵荒马乱的，七巧还在做月子，他怕路上出什么差池就没有马上答应她，他对七巧说等孩子大一点，他再护送七巧回去。
孩子会走路了，正在牙牙学语，七巧又说带孩子走，霍一刀这才拜别爹娘，带着七巧和孩子出发。
在一家驿站他们的命运突发变故，这家驿站深夜闯入一伙匪徒，住在这里的人，身上带的盘缠全被洗劫一空。他们一下子陷入弹尽粮绝的地步。
为了养活七巧和孩子，霍一刀被迫加入一个民间戏班，他想攒够路费后就带七巧和孩子继续赶路。谁知屋漏偏逢连夜雨，万恶的日本人趁霍一刀他们演出之际，摸到后台乱施淫威，七巧孤身抵抗，最终不敌众贼，失身后又被枪杀，台前正紧锣密鼓锣地唱戏，没人发觉后台遭遇的一切。
霍一刀深深的自责，抱头痛哭。他感觉他就是个罪人，他一辈子也不能原谅自己，他想死但七巧和凡儿的女儿谁来扶养？他要把素莲养大成人，亲自交到凡儿手中。
一弘大师就是当年的凡儿，他想素莲现在已经到了该成亲的年龄，是时候让她知道真相了，也好替霍一刀完成他的心愿，霍一刀在信中告诉凡儿，等素莲和姚齐山长大成人，就让他们成亲，成亲后再把地契交给他们，让他们在老家开一家武馆，广收门徒，苦练本领，杀敌保国！
凡儿苦苦思考了几个晚上，他在寻找最合适的机会，他会怎样将这一切告诉素莲和姚齐山呢？素莲和姚齐山知道真相后，又会做出怎样的决定？
上次说到在偏殿素莲动手教训了几个扰客，这件事提醒凡儿应该把素莲和姚齐山送下山了。