为什么要藏住那里？府里伺候过侯夫人的老嬷嬷说，是因为侯爷为了向夫人表忠心，特意涂抹掉那块腌臜地。然而她们不知道的是，平侯是怕侯夫人发现那里也有侯府的产业，从而暴露他豢养外室的秘密。

那他既然在青鱼巷养外室，为什么还要把房子送给曹彰，想必曹彰和这个外室关系匪浅。

她为了验证猜想，一面找周娘打探消息，一面故意让跟踪自己的人将“曹彰”二字听了去，之前的小段和老顾以及后来的仆妇都是当即被处死，只有曹彰好好儿活着，平侯这是舍不得对亲儿子下手啊。

现在，她可以下令抓捕曹彰了。

“可是官府的人会听你的吗？”他玉表示担忧。

“谁说要官府抓人了？”乔竺摩挲着手中玉佩，“我要进宫一趟，你们两个相互照应，保护好自己。”

说罢，她留下足够多的钱给谢敏之。

出门没多久她想了想又折返回来，看着谢敏之不由地叹了口气，叮嘱道：

“保护好他玉，你是男子，要有担当，有气量。”

她还故意在“气量”二字上加重语气，一副恨铁不成钢的样子。

谢敏之瘪瘪嘴，不情不愿地答应了。

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嵘迦长公主听乔竺讲述完来龙去脉，还是有些疑惑：

“曹彰为了顶替范值而杀人，动机倒也成立，但他将范值摆成抚琴的模样，还偷走涓涓夫人的灯笼是为什么？以及丢失的鸳鸯琴哪儿去了？”

“回长公主——”乔竺瞥了眼嵘迦身边的玉面郎君，意有所指，“这些就是刑官的事了。”

嵘迦苦笑，拿乔竺实在没有办法，

“你真是……唉……”

本以为这件事就此结束了，乔竺掏出玉佩要还给嵘迦，结果嵘迦没有接。她正了正神色，严肃地要求道：

“这件案子疑点重重，不能了结，你必须查清楚，并且不许用刑逼供。”

“要是我不愿意呢？”乔竺的眉眼也染上不耐烦，“长公主，再查下去就没意思了，我玩儿腻了，不想查了。”

似是料到乔竺会这么说，嵘迦站起身，正色凛然，自信地开出她拒绝不了的条件：

“我知道你忙着赶路去南海挑战宁山玉，我也知道你一心追求至强武功，对凡世俗尘不堪其扰。但你这个浪子，只会打架斗殴，经营不了一点生计，花钱还大手大脚的，真的能撑到南海吗？你搭车的商队起码还要六天才启程，这六天不如专心破案，事成之后无论平侯认不认，我都将平侯府一半家产折现赐给你。”

“公主这是空手套白狼啊？”乔竺虽然这么说，但脸上的跃跃欲试假不了。

“好啦，快去吧。”嵘迦一抬手，素玉一般的五指后走出两支亲卫兵。

“我虽住在王宫，宫外也有我的公主府，这些人是我的亲卫，你可以放心差遣。公主府有的是地方给你关押嫌犯、审讯犯人——这样你可还满意？”

乔竺半挑羽眉，似是觉得不错，“那我再陪你玩儿玩儿吧。”

当夜，尘封已久的嵘迦长公主府重新灯火通明，百姓齐聚门外，仰望邀月楼上的夜明珠流光溢彩，美不胜收。他们欢喜的表面下藏着一颗惴惴不安的心——这广陵城是要变天了啊……