我们三个是自幼的玩伴。

但若真的论起亲疏感情来，我自出生起便与南云书一起玩耍，又是表兄妹这样无比亲近的关系。

倘若没有遇见祁钰，倘若我的人生里没有出现过叶清棠！

也许我会有不一样的前路。

「表兄对我情义深重，阿宝不胜感激。」

「我要的不是你的感激！」

他一顿，语气落寞下去，「我只想你平安康乐，余生无忧。」

晚风拂过他的袍角眉梢，佩带被风吹起，发丝翻飞。

如此俊逸的少年将军，不该被情困住。

更不该，被我困住。

「表兄若真的担忧妹妹，便请勤勉奋进，守住家业。我与表兄——荣辱一体。」

镇国公府才是我的依靠。

除此，我再没有归属。

南云书定定看我片刻，终是沉叹口气，松开抓住我的手，退后一步强笑道:

「阿宝既已下定决心，表兄定当、竭尽全力！

「我一定，会忠于陛下，忠于太子，忠于太子妃殿下！」

清朗的声线微微颤抖，我不敢去看他此刻泛红的眼。

只是伸出手，替他将袖口翻出来的一节里衣顺好。

「比起忠臣，我更希望表兄、舅舅们能做一代名臣。」

压抑住微微泛酸的心情，我深吸一口气认真看向南云书，与他略带疑惑的眸子相撞。

「名臣尚可终老，而忠臣——大都枉死。」

天家无情，平庸的皇帝最忌讳功高盖主。

镇国公府从开国传承至今，是真正的簪缨世家。

可翻开史书一看。

簪缨世家莫有善终。

前有世代镇守南疆的齐国公被判谋反，后有滨海之畔的英国公无后而终。

开朝的四个国公，只剩一个还在传承。

起码在我活着的时候，我不愿看到母亲伤心，也不愿看到舅舅们凄凉而去。