魅灵自荐出兵无妄山，无妄山掌门率领一众弟子拼死抵抗外敌，最终山门失守，掌门首级插于门前示众，自此世间再无无妄。

魔界大军驻守此地七日，势必绞杀无妄所有子弟，程彬因救伤重的师父无念躲到后山，无念最终还是无力回天，幸而后山机关重重，结界遍布，魔军不敢轻易入内，程彬侥幸逃过一劫。待魔军撤离，他才离开后山，望着满山死状可怖的尸首，不禁失声痛哭。

连着好几日不吃不喝，发须凌乱，衣衫脏乱，失魂落魄地用手为无妄山每一位弟子挖坑埋葬遗体，土里尖硬的石头把他的手划破出血，他全然不在意，像个不知疼痛的木偶一次次重复着刨土动作，直至让每位弟兄入土为安方才停止。

与此同时，人间皇上久病难治，驾崩后由世子继位，成为人间新皇。

正当宋子平刚下朝，这时殿外传来一阵嘈杂声，何人有要事求见。

“娘娘且慢，皇上才退早朝，现今忙于国事，无暇面见娘娘。”

“那皇上何时才能见我？次次都说他很忙，这不就在里面，也不愿出来见我，怕是在躲我不成！”

“娘娘息怒，皇上他……”

太监总管正拦着苏雪桥入内觐见，千方百计阻拦她进内殿。

先皇在世之时，将苏雪桥赐婚于宋子平为妃嫔，她心里是百般不愿，奈何皇帝赐婚，拒婚等同抗旨会祸及全家，纵使难受也无可奈何。如今先皇驾崩，即位的竟是她的未婚夫宋子平，她此次前来是想碰碰运气，说服他写下退婚书，断了这瞎牵的红线。

“让她进来。”内殿的人发话。

有人撑腰，她洋洋得意地朝太监总管瞪一眼，快步推门入内。

只见宋子平身着龙袍，头顶冕冠，全神贯注批阅奏折，与初见时的一身粗衣，小脸小手脏兮兮的楚平判若两人。待她走近，宋子平放下奏章，脸上藏不住的高兴，不同的是多了些稳重。

“娘娘好久不见，我好……朕非常惦记着你。”小小少年眼里充满恋慕，久别重逢的泪水即将夺眶而出却被他忍下。

简简单单的一句话，透露着他俩不再似从前，一个自称“朕”，让她感觉她两人间不知何时开始划出一条不可跨越的鸿沟。

理智让她避开这个深情的话题，她很清楚地明白她无心宋子平，在她心里他仅仅只是那个需要人保护的小孩。

苏雪桥往后靠了靠，避开他这个迎面而来的拥抱，“你听我说，我来这里是希望你能写一纸退婚书，我一商贾之女不敢抗旨先皇，可你贵为皇上，要想抗婚何人敢有异议，你说对吧？”

“你要退婚？”宋子平不可思议地望着眼前这个女子。

虽说只是妃嫔，但她仅是商贾家族出身，在士农工商四个阶级，商户是最低等，这还有什么可不满意的。难不成她还想留在那个不公无爱的地方，说多几句话便要被罚跪一整晚的苏家吗？

苏雪桥后退一步，下跪作揖，“小女把皇上当做家人，弟弟，但绝非是夫君的情感，请求皇上将此婚事作罢！”

“你莫不是想要皇后之位？觉得朕对你不够重视，区区妃嫔委屈了你。这样，只要你留在朕的身边，朕立即昭告天下封你为后宫之首。”他弯下腰，激动地捏紧她的肩膀，希望她收回此言。

“不是的，我……小女已有意中人。”苏雪桥诚实将理由道出，她与程彬许下两年之约，相信他下山后一定会来与自己成婚。

意中人？

他想了想猜测说，“此人难道是那天把你灌醉的魔界男子？”

“不是他。”宋子平误以为她钟情云谲，连忙否认。

宋子平踉踉跄跄走上龙椅，缓缓坐下，用帝皇的口吻跟她说，“苏姑娘你先回去吧，容朕考虑考虑。”语气冷到极点。

苏雪桥走后，他亦无心审阅奏折，遣散太监宫女，独自坐在龙椅，眼泪如同断线珍珠止不住往下掉，他望着苏雪桥离开时跨过的那扇门，泪水模糊了双眸，哭得直抽搐。

这道门，里是每日早朝的内殿，外却是广阔自由的天地。她跨过重如千斤的大门走出去，最后轻轻将其掩上，而关在里面的人却是拥有至高无上权力的他，实在可笑。

可苏雪桥这一关，不仅将他锁里边，把他的心，他的善良怜悯一并关在内。既然不答应成为他的妻子，那么她不配得到自由！

宋子平用衣袖抹了把脸，泪痕彻底蹭干净，朝门外喊了句，“来人！”

一早候在外面的宫女太监一拥而进，首当其冲的自然是太监总管。

“皇上有何吩咐？”

“你替朕传一道旨意……”宋子平边写圣旨边说。

太监总管打开圣旨，面对苏家上下大声宣读。

“京城苏家罔顾先皇亲赐，抗旨不婚，视为对先皇不敬，即日起将苏家上下即刻收押，听候发落。”

说罢，皇室暗卫破门而入，将苏府包括婢女奴仆皆锁进大牢。

数月前，宋子平与皇上谈家事，说到他父亲战死，家里没了主心骨，接着又遭仇家暗杀，母亲带着年幼的他逃离京城，当时他尚且年幼，殊不知母亲在逃亡时让仇家砍伤，他们买不起昂贵的药材，最终母亲高烧离世。

真是闻者伤心听者流泪，皇上被他们母子可怜遭遇深深触动，扬言要满足他一个愿望，不论是什么都行。

宋子平借机开口，“伯父，子平有一心仪的女子，可否求伯父为子平赐婚？”

皇上瞬间一扫阴霾，眉开眼笑地拍着他的肩，“子平长大了，有喜欢的姑娘。是哪家闺秀得我侄儿青睐啊？”

“我想请伯父赐婚我与苏家姑娘。”

“苏家姑娘，难道是清舟的妹妹？”

“正是。”

皇上思虑许久，并非苏雪桥为人不够贤惠淑德，反倒是有勇有谋，不似大门不出，二门不迈的大家闺秀，只怕是皇宫的大门锁不住她的心。

只是苏家姑娘出身商贾，而他侄儿注定是要做皇帝的，子平钟情于她，怕是要许正妻之位。

不愧是皇上，即便反对仍能做到面不改色，徐徐善诱说，“你来上朝已有月余，想必朝中局势心里有底。别怪伯父多嘴，你往后是要做皇帝的，后宫佳丽三千，可皇后只能有一位，你可懂？”

“子平明白。”他作揖答道。

他亦不拐弯抹角，自知能教宋子平为君的时日不多了，直接点明，“苏家姑娘聪慧有才，其兄长在我朝中有官职，祖父曾经亦是我朝忠臣，告老还乡之际，早已把兵权交归于朕。自古以来，我朝皇后必是皇室贵女，亦或是他国尊贵的公主，若论皇后之位，朕只能说苏家德不配位。如此说来，你可理解？”

宋子平在皇宫这段时间，深知朝中局势多变，为人处世之道很快便心领神会。