饺儿娘有了身孕，家中也有了些积蓄，爹没怪小饺，就说只要一家子在一块，在哪里都没差。

走之前，小饺摘了整棵树的枇杷给王睬菁，还把自己那一点点的月例银子埋在了树下。

王睬菁站在秃了的枇杷树下，手里抱着成堆的枇杷，看着小饺一步三回头的离开，她没有说一句话，眼底有的也只是无尽的荒凉。

后面的日子其实也不好过。

娘年纪大了，生这胎的时候并不顺利。大夫听说产妇的年纪时大为震惊，对着爹说着什么凶险的话。小饺什么也不懂，她还是个孩子呢，她从没听说过女人到了一定年纪就不能生弟弟之类的话，她在爹爹怀里哭，以为是自己闯祸才让娘这样危险的。

生了两天，小饺一直没合眼，她跪在门前，门框都被她抠破一层皮。爹还得出去做工，不然就没有银子给娘用保命的药材。

小饺恨自己，当初若是再仔细一点，再隐蔽一点，娘也许就不会这么吃苦了。

不过还好，两天之后，弟弟还是出来了。

娘虽不好，但至少还能说话喝水。

但因为生产不顺，弟弟生下来就很弱。爹怕孩子压不住，便一直没有起名字，他们就暂时起了个“皮儿”给这个男孩叫着。

“皮儿要皮实的长大，将来好保护饺儿和娘亲。”

弟弟哭声一天比一天小，娘身体越来越虚弱，小饺却一天比一天大了。

再后来，爹出门的越来越早，回来的却越来越晚，有时小饺伺候了娘睡觉在门口等到虫鸣了爹才佝偻着背回来。

爹也要不好了。

小饺越来越无助，但小饺越来越坚定。

小饺也要像爹一样，出去找活计做。

小饺进了一家酒馆想问有没有后台打杂的工作，店中掌柜看姑娘这么小，以为是来乞讨的，给了个馒头便打发她走，小饺一直理论，正巧听到有食客讨论。

“宫里又要选秀了。”

“可不是？咱上头那位，最是……”

小饺突然想起之前在府里也听过大姑娘说起选秀这个事。

她说，选秀不止可以选妃子，还可以选宫仆。

于是小饺收了行囊，拜别父母，进了皇宫。

她成功入选，成了尚衣局的一名浆洗宫人。虽然每天都很累，管事嬷嬷也很凶，但小饺过得很充实，拿的月例也很多。她每月都让宫门口的太监往家跑一趟的送钱，每次跑腿费给其中二成，太监回来还能给小饺带两句娘的叮嘱，这样的日子小饺只过了不到一年。

紫禁城乱了。

皇帝下了罪己诏，而皇后慈悲，为与皇帝共进退，散了银子放了大半宫人回家，小饺便也在此。

那是好多好多的钱，小饺一路上笑的眼睛也找不到了，一路不带停的飞奔回家，但迎接她的却不是小太监口中早已长高的弟弟和身体渐好的娘亲。

听到有人叫她，小饺不敢置信的回头，发现宫门的那个小太监一直在她身后。

原来，他们都死了。

在小饺进宫的第三个月。

父亲半夜回家因为困倦掉进了湖里，被发现的时候已经泡发的看不清面目了。家中断了主心骨，娘病的更重，最后一次见到小太监时，娘拜托他，千万不要告诉小饺。

往后的钱，同样二成给小太监，其余的，就请他帮小饺攒着，当嫁妆吧。

“从此，紫禁城就是我饺儿的家。”

这是娘对小太监说的最后一句话。

小饺浑浑噩噩的又回到了紫禁城。只是她再也没有曾经无限的活力，只跟提线木偶一般。

她麻木在宫里行走，直至撞到了人。

那是王睬菁。

是已然成为贵嫔的王睬菁。

小饺呆呆的盯着王睬菁瞧。

干涸的眼中，终于流出了滚烫的泪。

从此，宫中又多了一位入宫一年半的“焦美人”。