三皇子竟然使用这种慢性毒药，长期服用足以让人变得痴傻，对一个还在成长中的孩子下此毒手，其手段之残忍，心思之愚蠢，实在令人发笑。

“心肠够黑，可惜没有脑子！”

她自嘲地低语。

自己早已在众人面前展现出了超乎常人的智慧，而三皇子却依然使用这些宫廷里早已司空见惯的卑劣手段。

“这样的桥段，写进小说里都会被人嫌弃老套。”

“若是告诉颂雅，她肯定会笑个不停，说三皇子编的故事比我那些狗血的情节还要夸张！”

将那碗毒汤全部倒入了花盆之中，估算着时间差不多了，十八公主这才唤莲荷再次进入房间。

“小厨房用来炖银耳莲子汤的锅，确实是专用的吗？”

“是的，怡妃娘娘特别吩咐过的，要用一只小砂锅单独熬制。”

莲荷诚实地回答。

“那么，每天负责熬汤的人是谁呢？”

“回公主，是雪蓉。”

莲荷虽然不明白公主为何问这些问题，但还是逐一认真作答。

“知道了，我吃好了，你把碗收走吧。”

莲荷轻轻放下手中的绣帕，留意到公主嘴角那抹不易察觉的失落，心中不禁泛起一丝涟漪。

她回忆起公主对晚餐时那碗银耳莲子汤的频繁询问，一股勇气涌上心头，促使她打破沉默。

“是今晚的汤不合口味吗？为何公主不像往常那样，脸上洋溢着满足与快乐的光芒？”

莲荷的声音柔和而关切，仿佛春风拂过湖面，试图抚平公主内心的波澜。

十八公主微微挑起秀眉，眼中闪过一丝意外，未曾想平日里寡言少语的莲荷竟有如此细腻的心思。

她轻笑着摇了摇头，那笑容中却藏着几分不易察觉的疲惫。

“没有，只是近日琐事繁多，感到有些疲倦。这么晚还劳烦小厨房为我特制汤品，实在让我心中不安。请替我转达对雪蓉的谢意，下次遇见她时，我必定有所表示。”

莲荷恭敬地点头，小心翼翼地捧起那只空荡荡的瓷碗，轻手轻脚地退出了房间，留下一室静谧与淡淡的莲香。

小厨房内，雪蓉蜷缩在炉火旁，手指无意识地摩挲着衣角，眼神闪烁不定。

遵照三皇子的密令，她不得不在那碗看似普通的银耳莲子汤中加入了某种药物，内心却如翻腾的江水，难以平静。

十八公主平日里对待下人总是和颜悦色，而自己却被迫做出这种背信弃义之事。

雪蓉曾试图反抗，但三皇子以她唯一的弟弟作为要挟，那家中唯一的希望，若不从命，弟弟将面临被送入宫中为太监的命运，家族血脉将因此中断。

这残酷的现实如同一把利刃，深深刺痛了雪蓉的心。

她的心中仿佛有千万只爪子在挠，一方面害怕聪明的十八公主察觉到汤中的异样，找上门来质问；另一方面又忧虑公主万一真的饮用了，会否出现什么不测。