他每一步都稳健有力，踏进大堂的瞬间，周遭的空气似乎因他的存在而不自觉地凝固，人群纷纷不由自主地后退，为其让出更广阔的空间。

当少年的身影完全摆脱门外光影的遮挡，清晰映入所有人眼帘之时，曹晓承与曲之然几乎是同时俯首躬身，以示最深的敬意。

“见过七公子。”

张大初时尚未识破这位不速之客的尊贵身份，但单凭那身服饰的华贵与周身散发的气场，已足以让他心中生畏。

直到“七公子”三字从旁人口中唤出，他的面色顿时变得煞白，仿佛一瞬之间失去了所有血色，恐惧与后悔交织，使他瘫软在地上。

七公子的目光冷厉如刃，径直射向张大。

“你说，你想焚烧那店铺？”

对于张大而言，这绝对是生命中最为骇人的时刻，面对如此高位权势，他仿佛置身于冰窖之中，浑身颤抖，连一句完整的辩解都吐露不出来。

七公子瞥了他一眼，眼中满是不屑，旋即转向曲之然，那份关怀与威严并存的目光，令人心安。

“你的店铺现今状况如何？我虽在方才的议论中略知一二，但还未亲眼见证那些破坏的具体情形。”

曲之然的眉宇间难掩痛心与自责，他回答时声音略带哽咽：

“殿下，实话禀告，店铺遭此横祸，损伤严重，短期内无法正常运营，恐需闭门数日以做修复。此乃我监管不善，竟让宵小有机可乘，实属小民之过。但请殿下宽心，我即刻调度人手，力求尽快恢复原貌，让店铺重现往日辉煌。”

在七公子面前，曲之然心中的痛楚更添了几分自责。

念及七公子对他的特殊照顾，亲自为他向太后求来如此宝贵的机遇，却在短短数日内，店铺便惨遭此难，曲之然深感自己未能好好珍惜这份厚爱，辜负了七公子的一番美意。

七公子闻言，轻轻摇动手中折扇，动作优雅。

“曲之然，话不可这么说。此事分明是有人刻意挑衅，蓄意破坏，你怎可将所有的过错归咎于自身？这是他们对皇家恩典的践踏，而非你的过失。”

他的话语中仿佛携带着刺骨的寒意，穿透了空气中的每一丝缝隙，眼角的余晖轻轻掠过，定格在跪伏于地、颤抖不已的张大身上，嘴角随即勾勒出一抹冷漠且带有讽刺意味的冷笑，令人不寒而栗。

“曹大人，”他微微仰首，目光深邃地凝视着曹晓承，声音中带有一丝威严，“我记得刚才您提到了要为这位‘勇士’定个什么罪名，是吧？”

曹晓承感受到那股压力，恭敬而又不失稳重地将之前的意见复述了一遍，态度恭谨，毫无遗漏。

七公子轻轻挑了挑眉梢，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒，头部微侧，轻描淡写地摇了摇头，“哦，似乎还漏掉了一条。”

曹晓承心领神会，尽管心中已明镜高悬，却依然故作谦逊地请教道：“请殿下明示，臣愚钝，未能察觉。”