言毕，曲晔的身影缓缓转过，步伐中带着一种决绝之意，逐渐消失于廊道的拐角，只余下衣摆轻轻摇曳的残影。

万淑媛本意并非去向威严端庄的曲老夫人行那繁冗礼节，只渴望在这深宅大院之外寻得片刻安宁与自在。

然而，曲晔那突如其来的变故，如同一阵寒风扫过心头，就连那仅存的外出念头也被无情吹散。

她轻叹一声，踏着沉重的步伐，回到那装饰精雅却略显孤寂的居所，周遭的静谧仿佛在无声诉说着她内心的落寞。

刘敏这边，亦是度过了一个不眠之夜，晨曦初现，便急匆匆地差遣仆役四处寻找她唯一的骨肉。

直至望见曲晔毫发无损地站在面前，她那颗悬了一整夜的心方才缓缓放下，一抹不易察觉的慈母微笑悄悄爬上了眼角。

“曲晔，昨夜之事，究竟有何隐情？你与袁薇小姐之事，是否已成定局？”

问罢，刘敏轻轻抿了一口热茶，试图平复心中涌动的波澜。

曲晔喉间逸出的那一声微不可闻的“嗯”，如同晴天霹雳，让正欲品味茶香的刘敏险些将口中热茶尽数喷出，神色错愕不已。

“唉，你这孩子，怎的这般不晓事理！”

刘敏话语中夹杂着痛惜与无奈，“这天下女子千千万，你偏偏选中了袁大将军的胞妹，难道不知袁将军对其小妹视若掌上明珠？况且，私相授受已是不智，怎还能大意到被人撞破？你身为京兆尹，颜面何存？”

在这“面子”二字上，母子二人竟意外地心意相通，每当面临丢脸之危，总能表现出惊人的默契。

刘敏非但没有苛责曲晔行为不检，反而暗自埋怨他为何不更为谨慎，以免落人口实。

“娘亲，孩儿心中正自懊恼，您就别再念叨了！”曲晔语气中带着几分烦躁。

“我这都是为你担忧啊，这次你触犯律法在先，万一万淑媛当真提出和离，按照律例，曲家的财产她可有权利分走一半。我们辛苦积攒的家业，怎能轻易落入他人之手？”刘敏眉头紧锁，忧虑重重。

曲晔嘴角勾起一抹玩味的笑：“娘亲放心，万淑媛绝不敢提和离。”

“不敢？难道她愿意守着一个心不在焉的夫君过日子？”刘敏眉头皱得更紧。

曲晔语气中透出不容置疑的坚定：“按如今的律法，即便男方有过，和离时女方仍可要求留下一个男孩承继家业。万淑媛对孩子们的爱胜过一切，为了她的三个儿子，她绝不会主动提和离。”

前夜，曲晔还困惑于万淑媛的冷静应对，旋即恍然大悟。

万淑媛或许不够聪慧，却有着令人难以忽视的韧性，绝不会为了自己的私欲牺牲孩子们的福祉。

曲晔暗自思量，假若万淑媛真为和离而选择留下一个孩子作为交换，那么这个孩子的命运，恐怕不会长久于世。

而此刻，他更无意与万淑媛走上和离这条路。

袁家这等权势之家已难以高攀，若再失去万淑媛，那岂不是成了笑话，既失去了助力，又背负了不忠之名，未来他又如何在京城立足？

尽管国公府内已有对他猜疑的声音，但至少，他还是孩子们的父亲，那份血脉相连的联系，是谁也无法剥夺的。

刘敏虽对现状不满，却也理解儿子的考量。