曲晔见到袁薇回应得如此爽快，心中愉悦如同春日暖阳，不由又将她轻轻揽入怀中，一番温言软语，两人在这短暂的时光中紧紧依偎，互诉衷肠。

直到天色渐晚，他们才依依不舍地告别小客栈，踏上了各自归家的路。

袁薇一踏入府邸，便觉察到空气中弥漫着一种不同寻常的氛围，不自觉间加快了步伐，面颊上悄然绽放出一抹抑制不住的喜色。

“小姐，您可算回来了，大将军刚才归来未见您的身影，一直四处打听您的消息呢。”

仆人的声音中满是焦急后的宽慰。

袁薇先前与兄长书信往来，虽知他近期内即将班师回朝，却未曾料想他竟如此迅速地抵达家中。

“我这就去见他。”袁薇轻声应诺，身影掠过雕梁画栋的回廊，步入富丽堂皇的大厅，恰逢袁长锋刚落座，四目相对，兄妹情深。

袁长锋身形挺拔，浓眉飞扬，眼神犀利中透露出历经战场的坚韧与生机，下巴上的些许胡茬平添了几分成熟韵味。

而他衣襟下隐约可见的包扎痕迹，泄露了新近战役的残酷，袁薇一见，心头不禁一阵纠痛。

“不过是些无关紧要的小伤，妹妹无需担忧。此役大获全胜，战绩辉煌。”

袁长锋察觉到袁薇的忧虑，连忙安抚道。

袁薇闻言，心头大石落地，“那就好，哥哥安然无恙归来，薇儿心中甚是欢喜。”

“你近来可好？”袁长锋忽而关切起袁薇的近况，眼神温和。

袁薇絮絮叨叨，多是些日常生活中的琐碎快乐，袁长锋闻之心生欢喜，但这份温馨并未持续太久，袁薇的话题骤然一转，语气中多了几分坚决：“哥哥，我心里有了人，我们两情相悦，我想要嫁给他，希望哥哥能够成全。”

袁长锋微露诧异之色，记忆中那个总爱跟在他身后的小女孩似乎还在昨天，如今却已谈及婚嫁。

然而，作为兄长，对于妹妹的终身大事，袁长锋自然是放在心上的。

“不知是哪家的少年郎，竟能让咱们家薇儿如此情根深种？”袁长锋语气中带有一丝戏谑，试图缓和气氛。

袁薇早有预料，嘴角勾起一抹狡黠的微笑：“他乃京城权臣，曲晔。”

“曲晔？”袁长锋身处高位，对这个名字自然不会陌生，深知其已有家室的现状。

听到袁薇平静地道出心上人的名字，他内心翻涌，却努力保持平静，谨慎问道：“你可知道他已有妻室？”

袁薇坦然地轻轻点头。

这一幕让袁长锋的怒意瞬间涌上心头：“你分明知情，难道甘愿屈居人下，做那偏房小妾？”

袁薇连忙解释：“哥哥误会了，我不是要去给人做妾，我是要成为他的正妻。他亲口承诺，会寻觅合适的时机与万家那位和离，然后名正言顺地迎娶我进门。”

“这样的话你也信以为真？你已非懵懂孩童。有什么实质性的保证吗？他今日能因你的身份地位接近你，来日也能轻易背弃，另觅新欢。说让你为正妻，很可能是空口白话，退一步讲，即便是真的成了正妻，那也是续弦的身份！我们袁家何须低到尘埃，委曲求全。”