任河中。

十几艘大小船只顺水行驶。

船上的东家和船夫们，都惬意地坐在船边，吹着风，闲谈着，抽着旱烟。

往下行，船顺风向下。

只有舵把子操控着船，船尾有一名船工持着长长的竹竿时不时划动一下，根据不用划，也不用拉，船就快速地沿习惯的航道，向前行驶着。

船从任河中街码头出航时，都是一溜顺。但从驶出草坝滩，渐至仙鹅坝一线，河道变宽，水流也平稳，就有几艘船齐头并行，船头上的船家和船夫还不时隔船招呼着，还有人从这船向那船扔上一支两支卷好的叶子烟。

“张东家，运的茶叶不少吧，这下去交了货，赚的钱够吃上三年五年了吧？”

“嗬，黄老板，我这小本生意，也就混个全家肚饱，还是你生意做得大，那些漆蜡、生漆、还有膏子在汉口一卖，再整船盐、米、碗、盘运回来，就流油了呢！”

“大家发财，大家发财！”

船在互相的招呼声中，顺河行驶。

行驶的船队中，有一艘不太起眼的旧木船夹杂在船队中，不快不慢地行驶着。

这艘旧木船看似不起眼，但船上的人却心事重重。

船夫老王一边划船，一边注视着周围的船只。

他是章云凤雇请的最靠得住的船夫，他驾驶着这条半旧并不起眼的木船，是载着章云凤、赖永兰、王长辉、李前锋等人，要去干一件大事。

老王也与河中开船的人都熟悉，并不时自然地和从旁驶行的船中人员打着招呼，偶尔还闲聊两句。