近午时，黔州城外。

江陵至黔州，六日便抵，四人一路驭三匹马——因汤田不会骑马，而萧案生体格稍大，便只能由连云带着。

这一路上也就连云和汤田话多，一停下休息，两人就叽叽喳喳说个不停。戗画和萧案生则是话太少，必要时就只言片语，不必要则一言不发。

“...这连跑几日，可算是到了！”

连云撑起手舒展着筋骨，眼神四处环绕，探看着眼前这坐城。

黔州，近似一道天堑，东西两面的高坡东北方向蜿蜒而去，从城门处望去，这座城似是被山体包裹了起来，略显闭塞。

进城后，连云带着众人去了一家酒楼落脚，毕竟他们一行四人不是游玩，若去社内的据点，容易招去麻烦。

凌方楼。

“诶，几位客官吃点啥子？”小二上前招呼道。

“备四间客室，再挑几样拿手的菜上雅阁，接着。”连云朝那迎客的小二扔了一团白兜包起的银子。

几人上了楼，挑了方偏远点儿的隔座，这楼里的食案都仅用屏风格挡，不便谈话，只能稍后入室再安排接下来的事。

“你能听懂这里的地方话？”萧案生见连云方才应小二的话很顺，有些好奇。

“呵...我跟戗...咳咳...嗯...是西南人。”连云话说一半转头看向戗画，被其以和善的眼神制止，但也来不及收回了。

萧案生看向戗画：“你是西南人？西南何处？”

“诶呀~她不会回答你的~”连云摇了摇头，见萧案生一脸温和地问话，都不忍心让他白等一阵儿。

待几人饭后，一同去往了戗画的清云室，刚落座，便有人来敲门。

汤田刚起身，连云便抢先上前拉开了门。

来了一年轻人，笔直地站在门口，朝连云恭敬一揖：“掌事。”

萧案生无意间看见那人恭敬地将一块白兜递给连云，上面闪过一个红章，其间空白像是个“业”字。

连云一边接过，一边笑道：“嘿~对喽~这个好，反复利用啊！”

来人钟齐，是酒楼的账房，他从小二那处收到连云的银袋，便去到楼下观望，见众人入室后，方才上楼请见。

“先见过社主吧。”连云侧过身让钟齐进屋。

钟齐一晃眼，见屋内一小娘子位于主座，虽看着年纪尚小，但一身气势压人，即便他不识社主，但也能一眼明了。

钟齐朝座上那人深深一躬：“社主。”

戗画微微颔首，让其入座，却见钟齐顿了顿，忽然提起膝摆跪下，身子撑得挺直，面色十分惊急。

“社主，我们...我的同伴...他不见了...”

连云听见他的话，忙上前将他拉起，着急问道：“你是说华明...我方才没见到他。”

钟齐轻轻点头，声音微颤着：“...嗯...我们接到方管事的吩咐后，便开始在这片打探，之前一直没什么发现，直到昨日午时...”

待他定定神，又缓缓道：“...他知会我，说他去西坡看看，那处地势复杂，易于藏身，可是...他就一直没有回来...掌事，他是不是...”

“你别着急...”

“连云。”未待连云安慰好钟齐，戗画便疾声吩咐，“你马上去方宅，让方管事将城内的社众筛过，日入之前给我答复。”

“...是...对...”连云急忙跑出门，很清楚她说的对，现下要确定是不是还有其他人失踪了。

戗画抬眼看向钟齐，微微攥起的手逐渐紧握：“你放心，他定会回来。”

活要见人，死...必见尸。

巫州境内。

河道边，一行二十多人正停留休整。

天光明媚，山河清隽，河水沥沥而过，波光粼粼晃眼，纵使这般丽景，久昔也一言不语，抱着膝坐在河边发呆。

“姑娘吃点儿东西？”

豆芽抱着水和吃的跑到久昔身边，轻声问询，想着这一路上姑娘很少说话，也很少吃东西，便多拿了些，却见久昔又摇摇头。

“...那姑娘喝点儿水吧？”

久昔看了看她手中的水袋，又将头枕在膝上，看向河面：“...豆芽，你说，他们现在做什么？”

...戗画...在做什么...

“诶呀~”豆芽一把放下手里东西，揽过久昔的肩膀：“姑娘~你魔怔啦！”

久昔看着豆芽一副紧张的样子，微微提起嘴角，笑了笑：“...也许吧...”

许是笑容太过违心，越是故作欢颜，便越是禁不住难过，鼻尖微微泛酸。

“...小娘子莫不是被这景色感动得落泪了？”

居遥从远处信步走来，远远便被豆芽瞪了一眼，也只是一笑了之。