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吴文中、张万、张仁三人在街上走着，张万好奇地问，“老爷，刚刚那里就是以前的万隆盛？”

吴文中点头，“是啊。已经改换门庭许多年了。”

张万疑惑地问，“可他们是怎么做出和万隆盛一样的茶叶的？”

吴文中皱眉，“那就不得而知了。张仁，之前你说的杭州还有一处龙井卖的好，是哪里？”

张仁指了指前方，“就在前面了，是个小茶馆。”

“去看看。”吴文中说。

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吴文中一行掀起帘子进了杭州清茗茶馆。方可清上前迎客，“客官好，您请这边来。”三人在一个桌子坐定。

“请问客人喝些什么茶？”方可清问道。

“有什么好茶，只管上便是。”吴文中答道。

方可清解释道，“我们家的茶不分好坏，只有品类之分。龙井、九曲、毛尖都有，看您想喝什么？”

吴文中皱眉，“难不成我点什么，你就能给我上什么？”

方可清自信地说，“只要您能说出来。”

吴文中挑眉，“好大的口气。来杭州自然是要喝龙井。可这秋日时节，又不是喝龙井的时节，如何是好？”

方可清微笑，“秋冬寒气重，饮龙井伤脾胃，的确不宜多饮。九曲红梅养心驱寒，最适合此时，客官觉得如何？”

吴文中摇头，“我不喜九曲，只爱龙井，可却又体弱内寒。给上一壶既不伤脾胃，又与龙井同类的茶吧。”

方可清有些为难，正在思考时，方名的声音传来，“丫头，上桂花龙井！”

方可清回头，看到满头华发却步履矫健的方名走过来，“爷爷！”

吴文中惊喜地站起身，“老方！真是你呀！让我好一顿找！”

方名握住吴文中的手，“啊呀吴兄，好久不见。咱们后堂说话。”

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方名、吴文中对坐于小茶桌。吴文中接过方名的一杯茶，先品后饮，十分享受。“多年没喝方兄亲自泡的茶了。还是唇齿留香，只不过，比之前略多一丝沧桑。”

方名叹气，“吴兄笑话我了。不知吴兄此次找我所为何事？”

吴文中放下茶杯，带着几分愧疚叹气。“是为万家的事？”

方名点头，“是为万家的事？”

吴文中愧疚地说道，“唉，说来惭愧。当年万家救我们吴家于水火之中，如今万家出了事，却现在才来探问。”

方名微笑，“当时人人自危，吴家更是鞭长莫及，又何来惭愧呢。况且当年的恩情，你们吴家早就还清了。”

吴文中摇头，“那时的事不算什么。如今周当家的意思，是想重建万隆盛，报答万家。”他从怀中掏出一封信，交给方名。

方名接过信件，仔细看信。“这是周夫人的信？”

吴文中点头，“是。”

方名打开信件，仔细阅读。信上写道：“听闻万家之事，倍感心痛。为报当年恩情，特派吴文中前来杭州，望能与万、方两家一同重振万隆盛，还杭州西湖龙井昔日之盛景。周莹敬上。”

方名叹息，“可惜呀，万家后代如今下落不明，如何能够重振万隆盛呢？”

吴文中皱眉，“万家后代还没有找到么？”

方名摇头，“还没有找到。”

吴文中叹气，“那——”

方名思索片刻，“还是再议吧。”

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方可清坐在茶桌前托着下巴，认真倾听张万和张仁讲述。

张万感慨道，“听我们吴家的老人说，我们陕西吴家东院当年负责军需供应，可惜被人陷害，军需出了问题。当时真是九死一生，吴家东院眼看就要一蹶不振。还好，万家及时出手帮助我们，不仅给我们生意做，还拿出真金白银接济我们，吴家东院这才挺了过来。”

方可清好奇地问，“你们原本是来寻找万家的？为什么你们老爷认识我爷爷？”

张万笑道，“你先别急，听我说。后来，万家的大少爷万仁在陕西送货的时候出了事，万家陷入了危难。我们吴家听说之后，就专门派人来杭州帮忙。当时就是文忠老爷亲自

上茶山帮忙收茶，这才认识了你爷爷方老先生。”

方可清眼神闪烁，“万仁少爷？”

一旁的茶客催促，“来人上茶啊！”

方可清惊醒，连忙道，“糟了糟了，下次再说，我要去上茶了。”

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方名、吴文中在后堂继续谈话。

吴文中问道，“对了，还有一件事情我想询问方兄。杭州裕祥泰为何能够制得和万隆盛一样的龙井？”

方名沉思片刻，“是我把秘方透露给他们的，本来就不是什么秘密。再说，万家的独门技艺无人传承，未免太可惜了。”

吴文中点头，“此言极是。不过他们刚开始卖龙井茶的时候，茶叶经常发霉是怎么回事？”

方名解释道，“他们炒茶不用心，再好的秘方也无济于事。”

吴文中疑惑地问，“此话怎讲？”

方名解释道，“他们一定是急功近利，没有在炒茶时考虑到运输的影响。”

吴文中恍然大悟，“竟是这样？不过后来他们的茶叶倒是改进了许多，听说是一个日本女人出面帮忙解决的。但那茶我闻过，有点奇怪。”

吴文中将自己购买的茶叶交给方名，“您看看。”

方名闻了闻，“确实奇特。有空我再研究研究。”

吴文中关切地问，“方兄，您这手是——”

方名叹息，“唉，一言难尽！”

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夕阳西下，雨过天晴，太阳余晖洒进店内。方可清、张仁、张万三人留在店里。方可清在麻利地收拾桌面，方名和吴文中从后堂走进来。

方可清起身，“爷爷。”

吴文中笑道，“这是方兄的孙女吧？果然是聪明过人！”

方名自豪地说，“来，见过你吴爷爷。”

方可清行礼道，“吴爷爷好。”

吴文中笑道，“好好，刚才我俩已经交过锋，后生可畏！”

方名笑道，“哈哈！你这样夸，小丫头会骄傲的。”

吴文中说道，“这孩子，值得骄傲，还是方兄有福气！今日便先告辞，改日必再登门！”

方名点头，“好，来日再约！”

两人互相行礼，分别。

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太阳刚刚升起，山峦镀层金色。远处薄雾缭绕，近处茶山绿油油一片。茶农们在茶树中间穿梭忙碌。茶园小路上，曲流方背着行李，朝着方名的小屋走去。小屋破败不堪，看上去早已无人居住。

曲流方拦住一个经过的茶农，“请问，原来住在这里的人家去哪了？”

茶农疑惑地问道，“谁？”

“方名，方老爷子。”曲流方解释道。

茶农摇摇头，转身离开。曲流方喃喃自语，“怎么会这样？又出了什么事了？”

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曲流方失落地坐在茶摊，端起大碗茶一口气喝个精光。茶摊老板关切地问，“客官，您这渴的！我再给您来一碗。”

曲流方苦笑，“老板，跟你打听个事。”

老板点头，“你说，听着呢。”

曲流方问道，“以前住着的方老爷子您知道么？”

老板仔细看了看曲流方，“您又来找方老爷子了？还记得吗，几年前您带个后生也是来找方老爷子，幸好我给他送了信去及时救了你们，否则麻烦就大了！”

曲流方感激地说道，“哎呀，我说那天方老爷子不前不后不偏不倚从天而降，原来是您暗中相助，请受我一拜！”

老板连忙摆手，“使不得，礼重了！不过，今天我可帮不了你啦。”

曲流方疑惑地问，“此话怎讲？”

老板解释道，“几年方先生把茶园转给村长，搬去别的地方住了。”

曲流方急切地问，“可知去哪了？”

老板无奈地摇头，“就是不知道呵！”

曲流方叹了口气，“好吧，多谢老板。”

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万天和川田静芳走在杭州的街上，万天疑惑地问，“你这是要带我去哪？”

川田静芳笑道，“你前几天嘀咕说想喝茶，我在品茗阁定了厢房。”

万天惊讶地问，“杭州也有品茗阁？”

川田静芳点头，“是啊，看，前面就是。”

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万天随川田静芳进入品茗阁。万天被里面的景象震惊。大厅里，茶客满盈，穿梭不息的服务员都是年轻少女，身着清一色的日式和服，待人接客温文尔雅。厢房前面有一处延伸的木板专门用作换鞋，客人换下的鞋就放在木板下方。服务员赤脚在厢房里行走，姿态优雅。

钱荣身穿中式长褂，向川田静芳和万天行礼，“小姐，这边请。”钱荣将川田静芳和万天让进一间厢房。

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曲流方走进杭州西湖楼外楼。客人们猜拳喝酒，好不热闹。曲流方进来，伙计热情地迎接，“客官，吃饭还是打尖？”

曲流方微笑，“我姓曲，在这里订了包厢。”

伙计恭敬地说，“哎哟，曲掌柜，失敬失敬，这边请。”

曲流方跟随伙计往里走。

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在楼外楼的厢房里，曲流方与刘掌柜和张市长相互行礼。

曲流方笑道，“刘掌柜，张市长，好久不见。”

刘掌柜调侃道，“曲掌柜的，现在应该改口叫张市长了。”

曲流方谦虚地说，“张市长主政杭州多年，一直深得杭州百姓的爱戴，有您这样的父母官治理市政，实属我等百姓的福分！”

张市长感慨地说，“常言道，一朝君子一朝臣。我本做好解甲归田的打算，是杭州百万乡亲举着万民伞硬把我留在这个官位上。要说感谢的人啦，应当是我！”

大家分别落座，张市长笑道，“没想到多年以后，还能再见到曲掌柜。”

曲流方点头，“时过境迁，两位还愿意给在下一个薄面前来赴会，曲某就已经感激不尽了。”

刘掌柜笑道，“哎，曲掌柜这是说的哪里话。大家还能坐到一块儿，就不是外人。有什么事情尽管说，大家一起想想办法。”

曲流方沉吟片刻，“这次前来，还是有关万家的事情。万东家过世前，嘱咐我一定要保全万家的两个小辈。可如今那两个孩子杳无音讯。在下冒昧请来二位，正是想打听一下，可否有办法寻得万家后人的消息。”

刘掌柜和张市长面面相觑，摇头叹气。张市长说道，“自从当年万家出事之后，我便再未见过万家后人一面。”

刘掌柜叹息，“曲掌柜，对不住啊。”

曲流方自责地说道，“都怪我。当年我将万堂少爷托付给了方老爷子，可是如今方老爷子人去楼空，下落不明。真是急死我了。若是找不到万家后人，我该如何对黄泉下的万老爷交代啊！”

曲流方狠拍自己大腿一掌，脸上满是自责表情。刘掌柜安慰道，“哎，曲掌柜莫要如此。”

张市长思索片刻，说道，“我倒是觉得，曲掌柜可以去裕祥泰探探口风。”

曲流方疑惑地问，“裕祥泰？”

张市长解释道，“当年万家出事后，王东海未卜先知立刻抢占了万隆盛的家产。我想，他或许知道的比我们更多一些。”

曲流方恍然大悟，“对，张市长一言点醒了我。

哎，不要光坐着说话，我们喝酒。来，我先敬二位一杯......”

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曲流方与刘掌柜、张市长作揖告别，坐上人力车离开。刘掌柜感慨道，“曲掌柜与万修容主仆情深，有情有义、有始有终，刘某感动不已！”

张市长点头，“是啊！希望此去能够探得些有用的消息，早日找到万家后人！”

刘掌柜叹息，“但愿如此吧！”

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在杭州的小客栈里，宋天祥和伙计进来。掌柜热情地迎接，“客官好！”

宋天祥礼貌地问道，“向您打听一件事。请问是否住过名叫曲流方的客人？”

掌柜仔细回忆，“您这是——”

宋天祥解释道，“我们是他的家人，有事急着找他。您放心，没别的意思。”

掌柜点头，“我们家这两天一共就过五个客人，但是没有姓曲的。”

宋天祥失望地说，“那打扰了。”

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马车在杭州老城的街道上行驶，伙计掀开车帘看一眼外面，“少爷，天快黑了，咱们先回房休息吧。”

宋天祥叹气，“再找一家客栈便回。”

伙计劝说道，“少爷啊，咱们都找一天了，这杭州城的大小客栈咱们也都差不多走遍了，依我看，曲掌柜可能压根就不在杭州城！”

宋天祥烦躁地说道，“你若是嫌累，可以先回去。”

伙计无奈地点头，“少爷——唉，好吧，我们再找一家。”

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曲流方来到裕祥泰（原万隆盛）的大门口。门前客商络绎不绝，热闹非凡。曲流方下车，给车夫铜元。他抬头看大门上的“裕祥泰”招牌，脸上表情复杂，两行热泪无声流下来。几个客商从门里出来，小声交谈。

客商甲笑道，“裕祥泰的品茗阁风头正疾呵！”

客商乙点头，“要不要去体验一回？”

客商甲笑道，“去就去呗。”

客商乙哈哈大笑，二人离去。曲流方目送他们离开，若有所思。

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曲流方走进品茗阁大厅，服务员迎上前来，“您好，请这边来。”

曲流方点头，“嗯，给我——”

服务员微笑解释，“尊贵的客人，我们这里不是点单制。每位光临的贵宾都有指定的茶水供您品尝。如果您觉得哪款满意，可以去裕祥泰专柜自行购买。”

曲流方似懂非懂，“就是说，您这儿不卖茶？”

服务员点头，“对的。我们这里概不出售整壶茶水和茶叶。”

服务员带曲流方进到万天隔壁的厢房。

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厢房布置了日式榻榻米，淡雅朴素。空旷的厢房里，只摆了一个茶桌和几个蒲团。川田静芳跪坐在蒲团上，万天躺在川田静芳的双膝上已经熟睡。万天被隔壁曲流方进门的声音惊醒。

万天睁开眼睛，迷茫地问道，“外面什么时候了？”

川田静芳温柔地回答，“华灯初上。”

万天坐起身，揉了揉眼睛，“我怎么突然睡着了？”

川田静芳轻笑，“你太累了。”

万天感慨道，“龙井的味道让我想起了许多事情。刚才我梦见我小时候了。”

川田静芳安慰道，“我好羡慕你，万天。不管怎么说你至少还能做一个童年无忧的梦。可是我不行，我一闭上眼睛，都是噩梦。”

万天歉意地说，“唉，对不起，是我让你又感伤了。”

川田静芳摇头，“没关系。我说出来就没事了。对了，袁世凯那边的任职你考虑得如何了？”

万天皱眉，“两难。我真的不想背叛孙先生？”

川田静芳劝说道，“你一心想为国家做点有益的事情，但是没有平台，你什么也做不了。在袁先生的政府里，你依旧可以为百姓发光发热啊，难道不是吗？”

万天沉思片刻，“话虽这样说，但是——”

川田静芳打断他，“但是什么呀，万天！那天雨地里的孩子睡在草堆那儿，全身都被淋湿。你以为我没有看见吗？你以为我无动于衷吗？万天，我和你一样，都是看在眼里，痛在心里。但是，中国那么大，那么穷，你我以一己之力，能救得了几个？如果，你借袁世凯给你的经济总办平台，在职位上有所作为，这才是你的人生价值所在！”

万天犹豫地说，“我——让我再考虑一下吧。”

川田静芳温柔地说，“没关系，我们不急于一时。”

万天想起了什么，“王东海不是说他晚上要来么？”

川田静芳点头，“我出去看一下。”说完，她起身出门。

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