方名点头：“万常，记住了么？”
方万常答道：“记住了。”但心中嘀咕：“背这有什么用？”
方名命令道：“你俩随我来。”
方名带方可清、方万常来到院子角落的几口铁锅前。
方名指示道：“万常，你去，取一口锅背到后山竹林。”
方万常来到铁锅前，双手使劲将铁锅搬起，深一脚浅一脚往门外走。方可清讽刺道：“爷爷，你看他手无缚鸡之力，衣来伸手饭来张口，还以为自己是来当大少爷呢！”
方名笑道：“可清，不要这样说你的哥哥。我都听到了，他在背茶经呢。”
方可清不满地嘟嘴道：“爷爷，您是不是喜欢他，就不再疼可清了？”
方名笑道：“哈哈，你呀，那点儿小心眼，爷爷心里可亮堂了。抓紧干活吧，这天呀，好像快要起风了。”
方可清嘟嘴抱怨道：“爷爷！”
夜晚，直隶天牢，阴暗的地牢中还关押着十余人。曲名扬身上布满血痕，万天扶着他依靠在墙角。
万天担忧道：“名扬哥，你还好么？这帮人下手也太狠了！”
曲名扬浑身发抖，干咳不止。万天拿手试探曲名扬的额头。
万天焦急道：“你在发烧，这样不行，会出人命的，我得找他们！”
曲名扬拽住万天：“没用的，我才知道，我们被当作革命党抓起来的。”
万天惊讶道：“革命党？天大的笑话，凭什么？”
曲名扬苦笑道：“凭他们手里的火枪！”
这时，两名狱卒架着赵虎扔进牢房，陈一飞爬过来将赵虎拖到墙边靠着，用衣袖给赵虎擦脸上的血。赵虎与陈一飞互换眼神，脸上露出坚毅的表情。几名狱友向外面喊屈。
狱友甲愤怒道：“放我们出去！我们是被冤枉的！”
狱友乙附和道：“你们凭什么乱抓人？快放我们出去！”
狱卒冷笑道：“喊什么喊？喊破喉咙也喊不来救兵。我告诉你们，如果挖不出革命党，你们一个个都得陪死。”
大胡子狱友哀求道：“官爷，先给点吃的吧，我们都几天没吃东西了！”
狱卒冷冷道：“还想吃东西？你们革命党不都是铁打的吗？”狱卒用脚狠踹大胡子狱友抓在栏杆上的手。大胡子狱友惨叫着倒地翻滚。
万天愤怒道：“你们没有王法吗？乱抓人，乱打人，连饭都不给吃一口，还有人性吗？”
狱卒冷笑道：“你要王法？你要人性？好，今天就让你知道什么是王法，什么是人性！”牢门被打开。一群狱卒涌进来围着万天拳打脚踢。曲名扬扑在万天的身上，用身体保护万天。
众人呼喊道：“来人啊，打死人了。打人了，打死人了......”
一名老牢头闻声过来，拿手中棍子敲响牢门铁栏杆。狱卒们停止殴打。
老牢头命令道：“算了，还是个孩子，别闹出人命！”
狱卒们不服气地踢了万天和曲名扬几下，骂骂咧咧走出牢房。老牢头将牢门锁上，竖起一根食指压在唇边示意大家不要闹事。
陈一飞和大胡子狱友合力将浑身是血的万天和曲名扬扶坐在干草上，试试他俩的鼻息，禁不住轻轻叹气。万天和曲名扬慢慢清醒过来。
陈一飞问道：“你们还好吧？”
万天咬牙道：“还死不了。”
大胡子狱友给万天喂水：“咱们已经四天没吃东西了，每天就靠一碗口凉水吊着命，这样下去不被打死也要饿死。”
万天坚定道：“只要还有一口气，都要与他们抗争到底！”
陈一飞向万天竖起大拇指。
钱塘方家茶园，方名、方可清抡着锄头为茶树松土。方万常跟在他们身后，举着锄头模仿着他们的动作，嘴中念念有词。
方万常低声念道：“茶有九难……”
方可清对方名抱怨：“爷爷，哥哥干活像和尚打坐哩！嘴里嘀嘀咕咕不晓得念些什么？”
方名笑道：“你这孩子可不能
这样说你哥哥。我都听到了，他在背茶经呢。”
方可清嘟嘴道：“爷爷，您是不是喜欢他，就不再疼可清了？”
方名笑道：“哈哈，你呀，那点儿小心眼，爷爷心里可亮堂了。抓紧干活吧，这天呀，好像快要起风了。”
方可清嘟嘴抱怨道：“爷爷！”
夜晚，直隶天牢，借着牢门外的灯笼亮光，可见曲名扬与万天相互依偎在地上。曲名扬从怀中掏出半个白馍，塞到万天手中。万天欲推辞，曲名扬示意他不要吭声，头一歪便昏了过去。
赵虎从昏厥中醒来，陈一飞安慰道：“兄弟，你要挺住啊！”
万天慢慢移过来，把半个白馍递给陈一飞。陈一飞把白馍撕下一小块，放在碗里用水化开，拿手指伸进去搅成糊状，然后送至赵虎唇边一点点喂给他喝。大胡子狱友艰难地抬起头，眼巴巴地看着他们喂赵虎进食。
陈一飞撕了一小块白馍，递到大胡子狱友的手上。大胡子狱友接住，迫不及待地想往嘴里塞，但他看着晕倒在身旁的曲名扬和其他狱友，最终把白馍还给陈一飞。陈一飞、万天看着大胡子的举动，眼眶开始湿润。
牢门外，老牢头默默看着里面发生的一切，转身离开。
陈一飞将最后一口白馍糊喂进赵虎的嘴里，赵虎的精神似乎好了一些。一只黑乎乎的包袱落在万天身边。万天抬头向外看，牢门外闪过老牢头的半个身影。万天打开包袱，发现里面是几块零碎的玉米饼子。
万天抱着包袱在地上爬行，悄悄将玉米饼分给狱友们。
曲名扬醒来，剧烈地咳嗽。万天、陈一飞连忙爬过去，万天抱起曲名扬，一只手给他按摩胸口。曲名扬用力抓住陈一飞的衣襟，把他拉近万天，低声道：“我知道，你们不是坏人！”
陈一飞握住曲名扬的手：“谢谢你，好兄弟！”
曲名扬艰难地伸出另一只手，捉住万天的手交到陈一飞手上：“我求您一件事，不要拒绝我。”
陈一飞郑重道：“我听着，兄弟你说。”
曲名扬眼神坚定：“请您一定，一定替我照顾我的少爷。”
陈一飞感动道：“我会的，兄弟放心。”
曲名扬抖索着从怀中掏出一封信，吃力地举在眼前：“少爷，答应我，好好活下去。”说完，曲名扬头一歪，慢慢闭上眼睛。
万天痛哭：“名扬——”
夜晚，隋唐大运河，一艘载货帆船在运河上航行。船舱里，曲流方拘偻着身子倒在麻袋上进入梦乡。
梦里，他看到曲名扬一袭白衣白裤，赤脚走在一片荒芜的山头上。曲名扬扭头向后张望，脸上表情变得扭曲与恐惧，喊道：“爹，他们说我要死了，可我还不想死，我想活着。爹，爹，您来救我——”
曲名扬的面前出现一个断崖，他一脚踩空跌向深渊。
曲名扬的呼喊声在梦中回荡：“爹，救我——”
突然，一个声音传来，曲流方从睡梦中惊醒。他猛然坐起，惊魂未定向四处打量，看到旁边有一簇火光闪烁。
曲流方疑惑道：“谁？”
船家捧着旱烟杆吸烟：“我，船家。”
曲流方问道：“到哪了？”
船家回答：“扬州。”
清晨，钱塘方名家前院，下雪了，片片雪花随风飞舞。方可清披着衣服冲到院内，举着双臂试图去捉雪花，开心地喊道：“爷爷，爷爷快看，下雪啰！下雪啰！”
方万常捂住耳朵往被窝里钻，自语道：“真是没见识，下个雪至于嘛！”
方名从里屋缓缓走出，喊道：“万常啦，穿好衣服随我出去看雪。”
方万常抱怨道：“爷爷，怎么又成了闻雪起舞了？天还早着呢！”
方名把一只手从被角里伸进去，打趣道：“告诉爷爷，天还有多早？”
方万常在被子里躲方名的手：“哇，这哪是手哇，是冰啊。爷爷，天不早了，孙儿该起床啦——”他挣扎着喊道，“啊哈，爷爷快饶过我吧——”
方名带着方万常来到院中，吩咐道：“可清，去后院拿几个瓦罐来。”
方可清应声道：“是，爷爷。”
方万常缩着脖子，不停用脚跺地热身：“爷爷，我们这是要干什么啊，冷死了！”
方可清拎着几个瓦罐过来，笑道：“当然是接无根之水了！”
方万常疑惑道：“无根之水？”
方可清解释道：“哎呀，无根之水就是无根之水呀，你怎么连这个都不知道？”
方万常不满道：“不懂就不许我问你呀？吵死人了，天不亮就在院子里疯，这不把爷爷都惊醒了！”
方可清调侃道：“不对吧，你是怪我扰了你的美梦吧！哼！”
方名笑道：“小祖宗们，别一早就拌嘴。快专心干活吧！”
方可清塞给方万常一个瓦罐，自己手中也拿了一个，迎着雪花开心地奔跑：“喔！下雪喽！”
方万常嘀咕道：“至于这么开心么？”
方可清端着瓦罐在院里奔跑。雪花不时落在她的秀发上，钻进她怀中的瓦罐里。方可清身上大红的棉袄在雪地映衬下分外鲜艳，像一朵盛开在雪地中的蜡梅花。方万常受到方可清的感染，捧着瓦罐跟着方可清奔跑，两人跑着喊着，雪地上印下他们一串串脚印。
方名伫立在雪地里，微笑着看着他俩。
墙角泥地上，已经挖开几个圆坑。方可清捧地上干净的雪花往瓦罐里装。方万常忙着把装满雪的瓦罐封口。方名将坛子放在坑里，方万常用铁锹往里填土。
方万常疑惑道：“爷爷，为什么把雪埋在地里？”
方名神秘地笑道：“明年春天你就知道了。”
杭州，万隆的牌子已经改成了裕祥泰。冯泰和伙计们将摆件搬进书房，王东海指挥伙计摆放到位。伙计们摆布盆栽绿化。
王东海得意道：“但凡万容修的东西全给我搬走，一件不留。”
冯泰恭敬道：“老爷，按您的指示，这里里外外都换上我们裕祥泰的东西了。”
王东海满意道：“不错。这才有裕祥泰的感觉嘛。”
冯泰有些犹豫道：“老爷，还有一块御赐的牌匾没取下来，您看——”
王东海摆手道：“那是例外，留着！从今天起，天字第一茶号便是咱裕祥泰！”
冯泰笑道：“恭喜老爷，贺喜老爷！”
王东海挺胸开怀大笑。
###京师大牢审讯房
夜幕下，京师大牢审讯房里寒意刺骨。万修容被牢牢绑在刑讯椅上，周围是炭火的微弱光芒。川田丰之站在一旁，冷冷地注视着他，狱卒们静静地等待着命令。
川田丰之的声音如刀刃般锋利：“开门见山吧，我要你们万家的龙井茶秘方。”
万修容淡然回应：“这个容易，给我纸笔。”
狱卒端上纸笔砚台，放在万修容面前的小桌上。万修容提笔，龙飞凤舞般写下秘方。写罢，他扔下毛笔，冷然一笑：“龙井茶方从不是什么秘密，钱塘茶园无人不知。”
川田丰之满意地扫视秘方，露出微笑：“别忙，还有一样东西，不知道万老先生是否也像茶方这般慷慨？”
万修容冷冷道：“万家除了茶方再无值钱东西。你不妨把老夫性命取走，免我受这人间罪孽。”
川田丰之冷笑：“万老先生，取你性命很容易，但我不感兴趣。我要的第二件东西，难道你非要逼我说出来吗？”
万修容目光坚定：“你要的东西，当然自己来说。”
川田丰之轻蔑地笑了笑：“万老先生，你上了年岁，也许记性不是太好，我来提示你吧。这是一件非常重要的东西，有多少人宣誓用生命去保护它——”川田丰之用眼睛余光观察万修容。
万修容依然平静，微笑点头。
川田丰之继续说：“据传，它价值连城，富可敌国——”他继续观察万修容的表情变化。
万修容依然平静点头微笑。
川田丰之冷笑：“据传，存放它的位置被记载在一本明朝旧书上——”
万修容断然道：“万家祖辈忠于大清，不敢私藏明代书籍！”
川田丰之愤怒地踢翻小桌子，桌上纸黑砚台倾落地上。随手抓起炭盆中的木炭，他将木炭火烬一头戳在万修容胸口上。木炭烧透衣服，炙烧万修容皮肉，审讯室里白烟蒸腾。万修容的身体因痛苦而扭曲，喉咙里发出凄厉而压抑的惨叫声。
川田丰之换了一根木炭，再次重演前次动作。万修容支撑不住，晕死在刑讯椅上。狱卒将一盆冷水泼到万修容脸上，他慢慢睁开眼睛。
川田丰之冷冷道：“万老先生，你的记忆应该有所恢复了吧？好好想一想宝藏的事，我喝杯你们万隆盛的龙井茶再来和你聊聊。”说完，他转身走出审讯室。
###钱塘茶园
初春，茶园焕发生机。方万常和方可清抬着木桶为茶树浇水。
“没想到冬天死气沉沉的茶树，春天还能冒出水灵灵的嫩芽！”方万常感叹道。
方可清笑着解释：“这些茶树都是活的，冬天那样儿不过是自我保护罢了。”
她发现方万常浇水的方式不对，抢过他的水瓢，示范道：“不带你这么浇的，你要这样浇，慢慢地从旁边倒水，不要劈头盖脸浇在树干上……”方万常按照方可清教的方法认真浇水。
方可清关切地问：“万常哥，你怎么不出声了，是不是嫌我烦呀？”她回头去看方万常，两人靠得太近，差点撞脸。
方万常吓得手足无措，水瓢掉在地上。
方可清笑道：“好哇，你吓我！”
方万常辩解：“不对，是你吓我的吧！”
方可清将手伸到水瓢里，掬水甩到方万常的脸上：“就是你，就是你！”
方万常笑着追方可清，方可清在茶树间闪躲。方万常猛跑几步，从后面捉住方可清的臂膀。方可清挣脱不掉，咯咯笑着站立不稳倒向方万常怀里。
方万常抱住方可清，忘情地凝视她清澈无邪的双眸，两人的脸越靠越近。方可清脸上飞起红晕，将头别转开来，方万常连忙放开方可清。
方可清羞涩道：“不和你玩了，欺负人！”
###钱塘方名家前院
天方放亮，院里游动着薄薄雾气。方万常在院中蹲马步练拳。方可清从屋里出来。
方万常问道：“这么早出门去哪？”
方可清回答：“马上就要采春茶了，一定要精心准备不能马虎。”
方万常兴奋道：“采春茶？我也要去！”
方可清摇头：“你不可以！”
方万常疑惑：“为什么？你嫌弃我手脚慢？”
方可清解释：“哎呀，不是啦。”她背上竹篓往外走，方万常恳求道：“我保证，以后不欺负你了，行不？”
方可清脸上腾起红晕，小跑着逃出门外。方万常看着她扭捏婀娜的背影，咧嘴傻笑。
院子里，茶农们和方名在忙碌，准备迎接采茶的日子。方万常下意识跟在村姑队伍后面走了几步，又默默退回来。一只大手搭在方万常肩上，方名慈爱地说：“万常，你就跟着爷爷吧。今天是采茶的重要日子，只许看不许说话。”
方万常郑重地点头：“嗯嗯，爷爷！”
###钱塘茶园
清晨的茶园，方可清率领着少年村姑们在茶树中间站成一排。日出前的红霞在远方山谷底吐出一缕亮光。方名站在茶园高处，一边看着天，一边板指掐算着时间。茶农们在方名和方万常身后一字排开，壮观而肃穆。
方名高声宣布：“吉时到！丫头们，取第一叶！”
少年村姑们向茶树躬下腰，探出头，双手放在胸前成接水状。她们用嘴唇从茶树顶端衔下第一叶茶叶，将茶叶慢慢地放在双手之中。
“取第二叶！”少年村姑们重复刚才动作。
“取第三叶！”少年村姑们再次躬腰取茶。
方万常专注地看着方可清的取茶动作，眼神中满是爱慕。方名宣布：“丫头取茶毕，请出园！”
少年村姑们虔诚有序走出茶园。接着，十八、九岁的青年村姑们进入茶园，她们赤裸上身披着粉色披巾，依次取茶，展示出对茶的极高敬重。
方名挪开挡住方万常眼睛的手，严肃地说：“万常，都看到了吧，这就是三前摘翠的第一摘。一百八十年来，这些茶只能进万隆盛茶号。今后呀，就看你的了！”
方万常感叹：“这也太不合体统，太那个了——”
方名解释：“一百八十年啦，每年春分之前都要行此采茶大礼。这是传统，也是规矩，更是我们种茶人对茶的敬重。”
方万常点头：“我明白了。”
方名继续道：“这些茶农世代奉万家为主人，而万家世代奉这些茶农为衣食父母。彼此生死相依，同生共荣。至今，这些茶叶没有卖出一片，就是因为他们忠于万隆盛。”
方万常疑惑：“万隆盛已经不在了，他们又是何苦？”
方名眼含泪水：“因为万家，曾经对他们有恩。”
记忆如潮水般涌来，方名想起茶园连续几年遭受灾害，大片茶
园颗粒无收，万家卖掉囤茶救济茶农的情景。他看着茶园中忙碌的茶农，视线渐渐模糊。
万家的恩情，铭刻在每一片茶叶上。
###京师天元茶庄
夜晚，京师天元茶庄内房里，曲流方躺在床上，缓缓睁开眼睛，欲坐起来。宋掌柜俯下身子按住他。
“曲掌柜别动，好生静养一些日子。”宋绍清说道。
曲流方感激地看着宋掌柜：“宋掌柜，您还记得我？”
宋绍清点头：“前些年我去您那进过货，有过一面之缘。”
曲流方叹气道：“如今我是戴罪之身，莫要连累了你。”
宋绍清坚定地说：“万家的事情京城都传遍了，他们都说是万家谋害了光绪爷，我怎么就不信呢！”
曲流方愤然道：“万家有苦难言，有冤难伸。”
宋绍清拍拍曲流方的肩膀：“万家有恩于我，需要做什么尽管吩咐。”
曲流方感激地握住宋掌柜的手：“可否有办法让我见见万老爷。”
宋绍清思索片刻，点头：“我来想办法。”
###杭州裕祥泰书房
日间，杭州裕祥泰书房里，王东海焦急地踱步，不时侧耳听外面动静。吴友德坐在椅上把玩怀表。冯泰慌忙跑进来。
“老爷！少爷！”冯泰急切地叫道。
王东海问：“新茶收到没有？”
冯泰摇头：“不行，钱塘和嘉兴看来没有希望了。”
王东海怒道：“你亲自去！再收不到你就不用回来了！”
冯泰无奈地应道：“唉，好吧。”转身出去。
吴友德冷笑道：“反了，那帮茶农有眼不识泰山嘛！”
王东海忧心忡忡：“新茶收不上来，咱们拿什么做买卖？”
吴友德眼神一亮：“干爹，我想起来一个人。”
王东海好奇问：“谁？”
吴友德解释：“方名。据说方名的祖上当年可是和万家一起创立的万隆盛。哎，我突然想起一件事，咱们新茶收不上来是不是与这个方老头有关？”
王东海点头：“看起来你是做了不少功课，可不可以这么说，打开龙井茶的密钥，有一把在方名的手里？”
吴友德冷笑：“不错。上次我听川田先生透露，肃亲王正在筹集银两，好像要策划满蒙独立。我们何不拿出一些银子，给肃亲王做个顺水人情？”
王东海大喜：“友德，你这个主意很好。如果能拉到肃亲王这棵大树做靠山，天下茶商的头把交椅咱们坐定啦！”两人仰头大笑。
###钱塘方名家前院
日间，方万常架锅堆柴，方可清在一旁指点。方名进来。
方可清自豪地说：“爷爷，您看这个锅架得如何？这可是万常一个人架起来的！”
方名点头：“叫他哥哥。”
方可清一愣，撇了撇嘴。
方名看着锅，满意地点头：“嗯，不错。万常啊，你已经摸到门道了。”
方万常谦虚道：“都是妹妹的功劳。”
方可清跳起来，在地上开心转圈。
方名问道：“万常，你近日来看我炒茶制茶，可有心得？”
方万常郑重地回答：“爷爷，我已经看您炒制上百锅茶了。对于整个流程，已经熟记于心。您可以让我试一次吗？”
方可清恳求道：“爷爷，您就让我哥试试吧，就算做错了，也是个难得的经历。”
方名点头：“好！难得爷爷我今天高兴，就让你来试一回。”
方可清兴奋地说：“哦，我来给你掌火！”
方可清将柴堆点燃，方万常郑重其事地用手试探锅内温度。方名观察着方万常的动作，暗暗点头赞许。方万常从竹帘上抓起两把新茶，抖着双手将茶撒入锅中。方可清观望火候加减柴火，担心地看着方万常的动作，再偷看方名的表情。
方万常认真炒制茶叶。方名打量着茶叶颜色变化。方万常完成最后一步，如释重负将茶出锅。
方万常兴奋地说：“爷爷，我炒制完成了！”
方名上前抓了一小撮茶叶嗅嗅，又取一片迎光端详，然后用手捏碎。方名叹了一口气，背过身走了几步。方可清取一小片茶叶放嘴里嚼碎，表情突然僵住。方万常拿一片茶叶放嘴里品尝，立刻吐出来。
方万常抓了一把将炒好的茶叶洒到地上，蹲在锅旁生闷气。方可清安慰道：“哥，没事，第一次能做成这样已经很好了。”她低头默默收拾，方万常从情绪中走出来，低头和方可清一起从地上捡起茶叶。
方万常走到方名面前，低声说：“爷爷，我又错了！”
方名问：“错在哪？”
方万常沮丧地回答：“我哪都错了！”
方名严肃地说：“你每一道工序和手法都没有错。你错在你的心！”他对方可清说：“可清，生火。”
方可清小心翼翼地培火，方名开始炒制茶叶。
方名解释道：“万常，你看好了，虽然你已经掌握了每一道工序，但那只是徒有虚表，只是制茶的形式。”
方万常认真听着：“是，万常谨记！”
方名继续道：“炒制茶叶要根据鲜叶的色泽、老嫩、大小进行。炒制龙井茶的十大手法分为‘抓、抖、搭、拓、捺、推、扣、甩、磨、压’。只有灵活应用这些手法才能炒制出最佳龙井茶。记住，好茶不负有心人。”
方万常点头：“嗯。”
###钱塘方名家客厅
日间，方万常和方可清端着两锅茶叶进屋。方名清洗茶具。
方万常请求道：“爷爷，我来帮您吧。”
方名微笑：“你在旁边仔细看着。”
方名将一小撮自己炒制的茶叶放进茶碗，再将方万常炒制的茶叶和自己炒制的茶叶混放到另一只茶碗。方名将热水分别倒进两个茶碗中，洗茶，再倒水入碗，然后将茶碗推到方万常面前。
方万常喝第一碗茶，眉头一皱：“这和我上次喝的茶一样，狮字号的味道。”
方万常皱着眉头喝第二碗茶，茶水入口，他的表情开始变化。
方万常惊讶道：“爷爷，这，这是龙字号的茶！怎么会呢，我炒的……”
方名解释道：“刚才你炒的茶并非不能饮，我也并没有说你炒坏了。而是那些茶叶不适合直接泡饮，它需要先混合其他火候的茶才会发挥出奇特的口味。比例不同，味道也不同，这便是万家四大茶号的来源。”
方万常恍然大悟：“原来如此，我一直以为，四大字号，是炒制方法不同呢。”
方名满意地点头：“将龙井分为四大字号的原因，主要考虑了气候变化和运输条件。因为只有这样才能让各地的人都能喝到最醇正的龙井茶。”
方万常点头：“怪不得，我之前记得龙字号的茶大多卖至陕西一带，想必就是考虑到路程因素！”
方名满意地点头：“可清，准备烧火做饭，今晚有客人来。”
###京师天元茶庄内房
夜晚，曲流方坐在椅子上。宋绍清急匆匆进来。
“曲掌柜，几天后东家要被问斩！”宋绍清焦急地说道
。
曲流方颤悠悠扶着椅子站起身：“怎么办？宋掌柜，你可要救救东家啊！”
宋绍清安抚道：“曲掌柜，你先别急。我话还没有说完。我听到这个消息后，找到一个在刑部侍郎大人手底下做事的朋友，对方答应临斩前找个死囚把人换出来，但是，一张口便要一百万两银子！”
曲流方激动地说：“宋掌柜，这叫天无绝人之路哇。好在遇到宋掌柜您，好在我们万老爷毕身行善积德，这是福报，这是老天不绝万家啊！”他连忙从衣襟里掏出银票递给宋绍清：“这是30万，您先拿着。待我再想办法。”
宋绍清点头：“剩下的我来想办法。能借的先借，实在不行，变卖家产也要把这笔钱凑齐。”
曲流方感激道：“宋掌柜，您的大恩大德，流方今生难报。”
宋绍清坚定地说：“一家人先不说两家话。今夜三更，咱们一起去把东家从牢里救出来。”
###京师刑部大牢侧门外
夜晚，曲流方和宋绍清躲在侧门外。胖狱吏从门里出来。
“人呢？”胖狱吏低声问。
宋绍清上前递过银票：“在这。”
胖狱吏接过银票，小心揣进兜里，递给宋绍清一个包裹：“最多半柱香功夫，我保你看守不在。快去，手脚麻利点儿。”
宋绍清感激道：“多谢大人！”
胖狱吏将一串钥匙递给宋绍清。
###京师刑部大牢过道
夜晚，宋绍清和曲流方穿着狱卒的制服，匆忙往里走。过道两边的囚犯不时扑到牢笼的栏杆上对他们瞪眼吐舌。
曲流方低声道：“我怎么觉得心里总是悬着。”
宋绍清也低声回应：“已经没有退路了，要装作没事的样子。”
###京师刑部大牢外墙墙脚
胖狱吏顺着墙脚走到另一处侧门外停下，敲门。门开，一只穿着官服的手伸出来。胖狱吏连忙从怀里掏出银票双手送上。侧门重重关上。
###京师刑部大牢死囚牢房
夜晚，穿着狱卒制服的曲流方和宋绍清打开牢门走进来。万修容满身血迹躺在牢中乱草中。
曲流方跪下哭道：“大哥，大哥——”
万修容闻声艰难起身：“你们怎么来了？”
宋绍清脱下了身上狱卒制服，欲给万修容穿上。
万修容推开道：“你这是干什么？我不换！”
曲流方责备道：“宋掌柜，你没对我说实话，你这是要用自己的命换东家的命啊！”
宋绍清掏出一把匕首抵在自己脖子上：“你们不听我的，我只能以命相逼了！万东家，您对我的大恩大德我此生难忘，现在到我该报恩的时候了。”
曲流方拉住宋绍清：“宋掌柜，就算报恩也该让我先来。”
宋绍清断然拒绝：“曲掌柜不要碰我！万老爷对我们全家有再生之恩，宋某区区小命不足为惜。不要跟我抢了，否则我死在你们面前。”
万修容坚定地说：“绍清、流方，听大哥一句，你们都不要争了。我不能走。”
曲流方哭道：“大哥，重振万隆盛还要靠你，你不能死啊！”
万修容解释道：“不错，七天后我是要被处斩。但是，监斩官就是肃亲王啊。肃亲王曾亲自提审过我，我的模样他已经记得，你们来换我也是枉然，根本救不了我！”
宋绍清坚持道：“可以试试，兴许能蒙混过去——”
万修容摇头：“不行。你们把我换走，到时候不光救不了我，还要连累你们一起遭殃！现在时间很紧，我要向你们二人交代重要的事情。有一个日本人一直在审讯我，想知道什么‘茶经宝藏’的消息。但我从未听说过这个事情。从他的语气中，我隐约判断出宝藏应该来自明朝皇室。这让我想起来一件事，就是当年年羹尧送给我们万家的那本《茶经残卷》。”
曲流方惊讶道：“我也从没有听说过啊。”
万修容解释道：“你听我说，那还是——”万修容的眼前开始模糊，往事如潮水般涌来。
###杭州城年府客厅
日间，年羹尧披头散发地坐在窗边，一副失魂落魄的样子。万跃亭缓步走进入，坐在年羹尧对面。
万跃亭端起茶碗：“年兄，请！”
年羹尧感慨道：“没想到，你是第一个来看我的。”他喝干碗中茶，“人情如茶，人走茶凉。你是第一个，应该也是最后一个。”
万跃亭安慰道：“年兄，我们做茶的最看重余味。即便人走茶凉，可味道还在。”
年羹尧抱拳：“好一个人走茶凉味道还在！这味道，我喜欢。”
万跃亭微笑：“年兄，无论你何时、何处、何境，我万跃亭永远是你的挚友。”
年羹尧感动道：“古人云，投我以桃，报之以李。我也有些东西要送你。”他移步身边斗柜，翻出用红绸布包着的一个小包袱放在万跃亭面前。解开包袱，“茶经残卷”和一对玉佩显露出来。
年羹尧解释道：“皇上送我的东西，‘茶经残卷’明朝残本。我是用不上了，送给你吧。”
万跃亭感激道：“这是好东西啊，多谢年兄！”
###京师刑部大牢死囚牢房
万修容深吸一口气，继续说道：“那个日本人告诉我，万家之所以遭遇劫难，都是因为所谓的宝藏。我虽然不知道这本书究竟有什么奥秘，但希望你们注意，无论如何这书不能落入日本人手中。”
曲流方和宋绍清坚定地点头：“您就放心吧。”
万修容叹息道：“所谓宝藏可能只是一个传说，不妨把这件事告诉两个孩子，让他们心里有个准备，不至于听到些风声便执迷于此。对了，他们的情况怎样？”
曲流方回答：“万堂已经安全送到方老那里，很安全。万天和名扬的下落还不知道。”
万修容安慰道：“你们帮我找到孩子的下落，让他们放下仇恨，只有这样我才能安心离开。”
曲流方含泪道：“老爷！”
宋绍清突然警觉：“外面好像有脚步声。不对，早已过了半炷香的时辰了！”
万修容用力推开曲流方和宋绍清：“你们快逃，否则来不及了！”
###京师刑部大牢死囚牢房外走道
一牢头急急跑来，看到关押万修容的牢门洞开，惊恐地喊道：“不好了，出事了，有人劫狱了，有人劫狱了！”
众狱卒持枪夹棍呼喊着冲向万修容的牢室。曲流方和宋绍清已经消失在黑暗中，只有那串钥匙静静地躺在地上。