月神谷的达拉杰一直睡不踏实。直到伊诗达尔兵临旧都的消息传到时，他终于知道是为什么了。

他此前的推测是正确的，敌人会绕过防线进行小股偷袭，只是他没想到伊诗达尔会亲自领兵。

现在情况危急，但还不算太坏。

士兵信任他，主将扎耶克也欣赏他。他说，伊诗达尔轻兵冒进，就算他们有夏海的反叛相助，只要我们做好准备驱逐敌军，所有人都是大功一件。

就在他忙碌的时候。在旧都宫廷里的伊仕麦则感受到了一丝不安。

这是八百年来第一次有外敌兵临旧都。新君连发三道诏书问责前线主将，当夜便派亲兵追击城外敌军，无功而返后，带兵将领被免去了全部职位，更换新将再行。

此时的旧都像被用棍子敲了的鱼缸，民如惊鱼，闹闹哄哄，有钱的富商亲手挖洞埋宝，穷人给女儿剪去长发涂上黑灰，小吏们纷纷议论前线将领如何怠兵。

伊仕麦见君主震怒，他尝试劝说其平静。君主却以他不懂国事，闷闷不应。就这样沉默的宫廷，在一日一夜后，终于有军官汇报说，虽然追击敌将伊诗达尔无果但得到了敌军确切方位。

月色尚浓，新君却击鼓传谕各官来朝。

在灯火通明的大厅里，空荡荡的大厅穹顶镶嵌着各色宝石和彩色玻璃，此刻被地上的灯火闪耀的如同星空。

新君说，这是自己的国土，不能让百姓失望于君王的击退外敌的决心和勇气，他御驾将要追击敌兵。在他严厉批驳了几声反对御驾亲征的请愿后。于是众人决定，御驾入住旧都不到十日，明天一早启动出城。

御驾的仪仗庞大，加之事起仓促，伊仕麦作为贴身侍卫为此忙了一晚，以至于天亮后他骑在马上颇感昏沉。

伴着一阵阵马蹄声走出高大阴冷的宫门，他看着旧日的帝国为这座都城铺就的花岗岩街道上，男女老幼依然山呼万岁，他的耳朵听的真切，但头脑感觉却声音遥远。

旧都的百姓只会为胜利者欢呼，就像三百年前他们献出这座城市投降于新君的祖先那样没有改变，伊仕麦摸了摸怀里的三个金饰，如今契尼德家族的荣耀如今全系于他一身，他希望这一次能看到君主凯旋而归，自己能早日回到童年记忆里的故乡花园。

出城后，大军便只剩下了车马嘶鸣和猎猎风声。他们走过城门外连片的村镇，转了几个弯后一路向北，走过了蜿蜒的蒂法娜河。蒂法娜河是旧帝国的母亲，这片河谷地养育了无数的诗人、画家和将军，是曾经帝国的心脏地带。

大军快行了一日半后，离开京畿地区，经过几座缠满藤萝的石桥后，人口开始稀少。但见开满鲜花的草原如波浪般展开，走到高处时可以看见一簇一簇的树林延伸向远方，远处的雪山和白云也如在近前。

这明媚的阳光和广阔的美景令伊仕麦沉醉，他回忆起阿克德，那里的山总是那么的倔强，绝不会把美景一览无遗的与人呈现。那儿的鲜花、盛树、泉水、清潭都被群山精心的包藏。

此时天空中飞过一只苍鹰，如黑点一般消失在了云中，他想到缇安唱的歌，“白云在天，白鸟斯飞。远来之人，如穿云而至”。他性情中的文学素养开始复苏，为奴的岁月剥夺了他宝贵的学习机会，他想回到花园的书桌在斜阳里读诗，他想想流浪歌手那样走遍西斯的各处日夜美景，像旧日诗人那样赞美帝国的山河和生灵。

可命运的发展比魔术师的戏法还要出其不意。他此时此刻，绝对预料不到自己在未来又变回奴隶身份，只不过不会再是努拜尔的奴隶。

数日后，他听说在北4公里处的部队遇到了伊诗达尔的前锋军队，并且已经击败他们。全军因此士气高涨，纷纷表示这些跳梁小丑就会被君主的大军碾碎。

一日兼程后，他们已经离开了草原，来到了山谷地带，是夜，在一片森林边上扎营。

次日天未亮，他被早晨的寒气惊醒，山林冷气让他身上颤栗。帐外衣衫单薄的仆人立刻端着火盆过来，另一位仆人则一边搓手一边服侍他穿衣。随行的妃嫔们更是受不了，已经有两人病倒了，伊仕麦便安排人一起去采购些补品。

走在营帐中，第一次临近战争的他跟着紧张清醒起来。他很好奇的打量目前的军营，这就像一座移动的城市，售卖东西的小贩跟随着大军，围绕官贵形成集市，展开带来的衣食住行，有酒肉衣物还有医生妓女奴隶等等。

他看着高轮大车摆成的商店，里面有很多不知名的货物。他惊叹于商贩们搬运东西的能力，因为有人居然一路上带着整车瓷器卖给皇家。