阿珍在姑父的回门礼上闹了笑话，害怕被伙伴们嘲笑，在家里躲了好几天。大人们起早贪黑地干农活，很快就把一个小屁孩的闹剧给忘了。热闹的婚礼过后，村子里恢复了往日的生活节奏。

没多久，一声惊天的响雷打破了村子几十年的平静。

天气渐渐进入冬天，地里的庄稼活基本忙完了，男人们闲来无事，便聚在村子的大榕树底下打牌消遣。开始只是愉乐，后来渐渐地就变成了赌博。女人们发现家里的男人总是一吃完饭就往外头跑，家里准备来年买谷种的钱还一点一点地不见了，温顺一点的便数落男人几句，脾气大的直接跑到男人赌钱的地方闹。

派出所也接到了举报，开始时不时地来清缴农村赌场，但是因为涉及金额不大，而且也没出什么大事，大都罚点款，批评教育一下了事。

男人们发现村头大榕树的目标实在太醒目，于是将打牌地点转移到了村后那一大片菜园里。那里地方广阔，对面就是另一个村子鱼村，派出所来人不容易抓到。

鱼村的男人们渐渐也过来加入了赌博的行列。

出事的这天，参加赌博的两个男人恰好是分属于两个村子的，一个是景田的，一个是鱼村的，双方因为一块钱的赌资发生了争执，继而大打出手，很快变成了两个村子的群殴，双方村子的精壮男人们都出动了，害怕自己不去的话，以后自己在村子里会没有立足之地。于是，一身蛮力许久无处使的男人们仿佛找到了发泄口，石头、棍棒、匕首齐上阵。

阿珍的父亲本不想参与这些斗殴的事，但既然村里的男人都去了，自己不去不行，只好硬着头皮上。一上去，父亲就看到了鱼村的阿飞，那是他的好朋友，彼时阿珍父亲因为经常做些小生意，手头还算宽裕，阿飞向阿珍父亲借钱，仗义的阿珍父亲二话不说借了他800元。而那时，一斤猪肉也才不过两三元钱。

阿飞也看见了阿珍父亲。这时，让阿珍父亲意想不到的事情发生了，阿飞瞪着通红的双眼，手持匕首对着阿珍父亲上前就捅。阿珍父亲赶紧闪身躲过，阿飞一个重心不稳，扑倒在地，当他爬起来的时候，一把短刀却捅进了他的肚子，阿飞当场气绝身亡......

出人命了！大批警力很快赶到现场，把涉案人员一一抓捕归案，有涉事潜逃的，做家属的思想工作，劝其投案自首。

阿珍父亲因为跟死者有过直接交手，惶惶不可终日地躲了几天，后来在家人的劝说下，选择了投案自首。

法庭审理查明，阿珍父亲涉嫌参与聚众赌博斗殴，且造成死亡一人、重伤两人的严重后果，虽然阿珍父亲曾与死者交手，但并非造成死者死亡的主要原因。死者是由第三人捅至心脏部位，经抢救无效死亡。且阿珍父亲有投案自首行为，故法院判决其入狱劳动改造，有期徒刑一年。

父亲的入狱对阿珍全家来说不亚于晴天霹雳，因为父亲一直是全家的顶梁柱，而且此时母亲已经身怀六甲，阿珍刚刚进入小学。

父亲含泪托阿珍的伯父叔父们帮忙照顾自己妻儿一家，并带话给阿珍母亲：“来年庄稼就不用种了，地里的种点菜够吃就行。猪能养就养，不能养就卖了，养几只鸡卖点鸡蛋换钱，好好照顾孩子们不生病，撑过一年就行。”

小小年纪的阿珍在警察进屋搜查的时候就仿佛明白了什么，背地里痛哭了一场。

此后，每天上学之前，阿珍要先煮好早餐，早餐一般是白米粥配酸菜或咸豆酱、红薯芋头之类，喂弟弟吃饱，然后才急急忙忙踏着铃声跑向不远处的小学。教室的迟到黑榜上隔三差五就会出现她的名字，但好在她成绩优异，每次考试都不出前三名，老师也就睁一只眼闭一只眼。

放学回家，要先去菜园把菜摘回来。冬天夜晚黑得快，菜园又远，阿珍摘菜的时候夜幕慢慢降临，耳边一边是树上乌鸦沙哑的叫声，一边是风刮竹林“吱吱丫丫”作响，长长的竹尾随着寒风在江面上摇曳，令她想起老人们常常讲的鬼故事中的长发女鬼。

阿珍很害怕，但是又不得不把两筐菜摘够，不然不够猪吃，又要挨母亲一顿骂。

回到家，赶紧先把饭煮好，然后把嫩的菜花挑出来做菜，老的，丢进猪栏里给猪先填填肚子。猪看到鲜嫩的菜花，欢叫着奔跑了过来，哼哼嘅嘅地啃了起来。阿珍接着去拌猪食，等把猪都喂饱了，自己喘了口气，才开始去煮菜。