村尾的小院子。

院门和屋门皆是紧闭。

屋内。

苏小小跪在地上祈祷，口中念念有词。

“敬爱的鲤神大人！我是苏家村的苏小小，曾有幸得到鲤神大人的福泽，今日望能成为您的信徒，将我母亲从水火之中挽救出来……”

苏小小面前，是那张供桌。

供桌上的神龛，里面的山神神像已经被撤去。

取而代之的，是一幅七彩鲤画像。

为了这一天。

苏小小准备了太久。

她从未修习过画技，却是单凭自己的记忆，一点一点，不断修改。

耗费了数日时间，这才铭刻出了七彩鲤的画像。

画像虽然依旧不够完美，但已经十分接近苏小小记忆里的鲤神形象。

画像前方，还有着一堆五花八门的供品。

从五爷爷家偷来的一些草药、从苏婆婆家偷来的一葫芦黄杏酒、从野外采来的一些野果……

甚至于还有家里仅剩的一些青米。

这些青米都是苏家村的村民接济而来的。

现在都被搬到这幅七彩鲤画像前方。

简而言之。

为了收集这些供品，苏小小已经尽了自己最大的努力。

即使如此，她依旧不是很满意。

这一点供品，远远比不上江口镇百姓送到鲤神庙的供品。

可她已经没有更多时间，去准备多一点的供品了。

因为从今早开始，苏母便一直昏迷不醒。

作为草药师的五爷爷已经来看过，说出了‘大限将至’这四个字。

此时此刻。

苏小小很紧张。

她担心鲤神大人不会回应，担心苏母坚持不到神明的回应。

另外，她还担心自己供奉鲤神的事情，被村民知道。

因为她还没到化形的时候，按照苏家村的祖训，是不能够信仰神明的。

任何一个神明，都不行。

哪怕是小涂山神明，也不行。

具体原因，还要追溯到狐族没落的源头。

传说，许久之前的狐族，是世间极为鼎盛的一个强大种族。

后来因为犯下大错，受到了真神的惩戒。

真神夺去了狐族的妖脉，让狐族无法踏上修行之路

天下神明，也不再庇护狐族。

以至于世间很多地方，都没有狐族的容身之所。

值得庆幸的是。

苏家村这一支狐族，虽然妖脉被夺，但血脉传承天赋依旧存在。

在六岁之后，便可以进行化形蜕变，化为人形的模样。

也正是因为如此。

苏家村的这一支狐族血脉，才能够延续至今。

不过，它们依旧算不上安全。

一旦狐族的真实身份曝光，便没有神明会庇护它们，甚至会迎来灭绝的困境。

因此。

苏家村才有了这么一条祖训——

未到化形时，勿出苏家村，勿信天下神。

……

时间流逝。

半晌功夫过去。

苏小小一直维持着后足跪地，前爪作揖的姿势。

这个姿势，对她来说，是一种煎熬。

但比起身体上的煎熬，内心的煎熬，更加让人难受。

苏小小此刻内心承受着多重压力。

一方面担心母亲的安危。

另一方面担心村民的闯入，害怕别人发现她违背祖训，供奉神明。

“鲤神大人为何迟迟不作回应，莫非是我不过虔诚，还是我祈祷的方式不对？”

渐渐的，苏小小自我怀疑了起来。

甚至怀疑自己究竟算不算是鲤神的信徒。

她不知道的是，成为信徒，是单方面的决定。

只要信仰某个神明，心中足够虔诚，就能主动成为对方的信徒。

一般来说，神明也不可能抗拒。

毕竟，信徒这东西，越多越好。

她同样不知道的是，鲤神的双眼一直在注视着这里的一切。

……

古夜始终都在聆听苏小小的祈祷。

他只是有些疑虑。

一滴鲜血，用来拯救苏小小的母亲，对他来说，并不是什么问题。

接受苏小小的信仰，也不是什么问题。

唯一的问题是，苏小小所在的苏家村，所在的位置乃是小涂山地界。

小涂山距离千流河一带，并不算很远，相差仅有不足百里。

小涂山神明的名号，古夜早就有所耳闻。

小涂山神明的信仰很强大。

整个小涂山地界的生灵，几乎都是祂的信徒。

甚至于在千流河沿岸，也有一些人族村镇，信仰小涂山神明。

这足以说明小涂山神明的影响力。

任何一尊神明，都绝对不会允许自己的地盘，出现另一尊神明的信仰。

古夜疑虑的地方，便在这里。

他若是答应了苏小小的请求，也就意味着他主动接纳了对方的信仰。

要是小涂山神明发现自己的地盘，有其他神明在主动获取生灵的信仰，多半会视为一种挑衅。

最主要的是，古夜并不确定对方的实力。

若对方实力比自己弱，自然没什么好顾忌的。

若对方实力比自己强，局面就没有那么好收场了。

“这个信徒的信仰，可不好要啊！”

古夜当初原以为，这苏小小只是一只野生的妖狐。

却没有想到，苏小小背后还有着这么一个庞大的族群。

这也是古夜第一次，因为多出一个信徒，而感到头疼。

……

时间又过去了许久。

几个时辰后。

苏小小依旧保持着祈祷的姿势。

内心的希望却慢慢变得微弱。

只是她始终不想放弃，也不敢放弃。

那尊鲤神大人……或许是挽救母亲的最后一根救命稻草。

至于向小涂山神明祈祷？

苏小小压根就没有想过这个选择。

第她母亲就是小涂山神明的信徒。

在患病之初，就已经开始祈求了小涂山神明的帮助了。

不光是苏母一人，甚至于整个苏家村的村民，都曾为苏母祈祷。

结果呢？

显而易见。

小涂山神明压根就没有回应。

否则的话，苏母现在也不会濒死一线。

另外。

苏小小不信任小涂山神明，还有另一个原因。

她父亲的死，正是和小涂山神明有关。

嗡……

终于，又过了一个时辰。

因门窗紧闭而昏暗的屋内，忽然出现了一点光芒。

那是一点七彩颜色的光芒。

源自于七彩鲤画像。

察觉到这个动静，苏小小顿时变得无比兴奋。

“终于……鲤神大人终于回应我了！”