“两位大人啊，这天色已经快要变黑啦，小人到现在连晚饭都还没有吃上一口呢，而且家中还有年迈体弱的老父亲需要等着小人回去给他做饭……”

说完这些话后，他便从自己衣服口袋里面摸索出了一袋碎银子来。

那个负责抓捕他的捕快拿到这袋碎银之后，仔细地掂量了一下它的分量，然后就像扔垃圾一样把这袋碎银重新丢回到了慕晟的衣兜之中，脸上露出一副十分无奈的表情来。

“你这是想要拿这点碎银子来打发谁呢？告诉你吧，门儿都没有！”

紧接着，慕晟完全没有任何商量或者反抗的余地，就这样被直接带到了府衙之内。

进入府衙以后，慕晟发现这肃穆而又庄严的大堂之上并没有太多其他的人。只不过让他感到无比尴尬和窘迫的是，此时此刻正端坐在大堂里面的人不是别人，正是那位刘循吏——刘梦鹤。说起这位刘大人呀，他前些日子曾经亲自去过慕晟的家里头购买画作。因为他非常喜欢莲花这种植物，对其可谓是心驰神往，所以他家的后院里面便栽种满了各种各样美丽的莲花。也正是由于这个原因，使得刘大人一直以来都保持着清正廉洁、奉公守法的良好品德，宛如那出淤泥而不染的圣洁莲花一般。

“慕大师？！”

刘梦鹤满脸惊愕地望着眼前这个被五花大绑、左右押送上来的慕晟，心中充满了疑惑和不解。

“刘大人……好巧啊。”慕晟面露难色，勉强挤出一丝笑容，然后长长地叹了口气，陷入了沉默之中。

“这其中必定存在误会！你们赶快给慕大师松绑！”刘梦鹤连忙说道。

慕大师？整个华昙镇只有一个人姓慕，除了那位声名远扬的慕画师还能有谁呢？这位慕画师可是赫赫有名，据说他能够让画中的物体变得栩栩如生，仿佛具有生命力一般。而且，他向来不屑于与那些贪污腐败的官吏为伍。两位捕快转念一想，刚才慕画师确实无法从身上掏出钱财来，想必正是因为这个原因吧。可他为什么要偷偷摸摸地在门口张望呢？难道是无聊得没事可做吗？

如果慕晟知道他们心里所想，他一定会回答：“是的，没错，就是这样的。我吃饱了撑的。”

待到被松绑之后，慕晟活动了一下手臂，并整理好自己的衣冠，然后才开始陈述整个事情的经过。

“回禀刘大人，慕某对这个案件感到非常好奇，所以才决定亲自上门去探查一番。谁知道，我刚刚到达那里，就被你们二位大人给抓住了，而且还直接把我带到这里来交差了。”

听到慕晟的话，两位捕快尴尬地对视一笑，同时挠了挠头，有些不好意思地说出了他们的真实想法。

“这个嫌疑人我们目前还不确定到底是谁，所以绝对不能放过任何一个有嫌疑的人啊！”

刘梦鹤点了点头，表示理解他们的做法，随后再次将目光投向慕晟说道：“那么就委屈慕大师在我们院子里留宿一晚吧，等明天我们再重新审理这个案子。在这期间，如果您有什么需要交代或者说明的地方，可以随时告诉我们。”

慕晟沉默片刻后开口道：“明日还请带上张枭虎大人一同审案，顺便带上极乐楼疯了的女子。如果可以，慕某能研究死者尸体，没准还能知晓一二。”

刘梦鹤心中涌起一丝疑惑。这慕晟只是一名画师而已，又怎能懂得如何研究死者的尸体呢？然而，对于慕晟的为人，刘梦鹤却是深信不疑的。于是，他点了点头，表示同意。

昨晚的极乐楼并未接待客人，当时留在楼内的人除了慕晟和张枭虎之外，就只有老鸨及其带来的下属仆役们了。究竟还有谁呢？慕晟决定亲自前往案发现场一探究竟。

当他来到极乐楼门前时，却突然间呆立当场，手扶着门框，身体微微颤抖起来。

“慕大师，您是否有所发现？”正当刘梦鹤打算走近时，慕晟挥了挥手，示意他不要靠近。刘梦鹤心生困惑，正欲开口询问缘由。

“先叫几位女捕快过来吧。”

慕晟的声音平静而坚定，但其中似乎蕴含着一种难以言喻的沉重感。他的脸发白，嘴唇微微动着，像是在说些什么。