解决完清水村的问题，谢静选择留在清水村，一方面帮助哥哥完成与谢笙的约定，另一方面想守在清水村，等谢动归来。

在临走前，叶雨竹将一个锦囊悄悄地塞给她。谢静拿着锦囊，疑惑地询问；“什么来的？”

叶雨竹摇摇头，“你有急需时可以拆开它。”她往后退了几步，朝向谢静微微俯身行礼，“阿静，我们下次再见。”话毕，她转过身，笑意张扬地奔向谢笙的身边。

谢静举起手挥了挥，大声喊道：“下次见！”她的眼角悄然落下一滴泪。

谢笙好奇地问她：“你给阿静塞了什么东西？”

叶雨竹眨巴着眼睛，漫不经心道：“钱和一张纸条。”

“哦？纸条？”

她笑意盎然地瞧着谢笙，微微点点头。

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七月初五，清城村。

天刚刚亮，路上还飘散着雾气，昨晚刚下过雨，路上的泥土顺着雨水流到各处地方，导致通往各家各户的路十分难行。但是牛洋家门外却围绕着一大群人，里三层外三层的。清城村的县衙和九公堂分部的主事恒卿都出现在那。

屋外，村里的百姓们都在好奇地讨论着里面发生何事。好半响，屋内压出一人来。

那人正是牛洋。

他五花大绑着，被九公堂的官差押着，一路推搡着，一直在喊着‘冤枉’二字。“两位大人，小人冤枉啊！”

路旁的牛瞎子呸了他一口，“就你还冤枉，邻里众人谁不知你昨日与你家婆娘吵架？你还对着她喊打喊杀，昨日她还跑出家门向我们求救。后半夜她就吊死在房梁之上，当时也只有你一人在场，这么凑巧，你还敢说冤枉？我呸！”

牛洋神色慌张地驳斥牛瞎子，“我就是有贼心也没有这贼胆啊？”

“呐呐呐，你都说你有贼心了。”牛瞎子吐了一口瓜子壳，走到恒卿身旁谄媚道：“大人快把他带走，绝对是他杀了他家的婆娘。”

恒卿冷漠地扫了他一眼，发现牛瞎子的身上有股怪异的臭味，他往右边挪了好几步，挥了挥手。

牛瞎子哼了一声，特地走到恒卿身旁，转过身朝着乡亲们说道：“乡亲们听过吊死鬼的故事了吧？传说这吊死的人啊，舌头会无意识地伸出来，但是乡亲们可以发现，他家牛婆娘的舌头可还是在嘴巴里面的呀！更何况，恒大人叫咱帮忙放下尸体时，那个绳结咱是费了九牛二虎之力才把它剪开的。”

“是剪开的哦。”牛瞎子故意将这句话说得更加大声。

牛洋伸腿踢了他一脚，面色涨红的样子，“你在瞎说什么废话！你是仵作吗？在这忽悠得头头是道。”

恒卿听到仵作二字，似乎想起了某一位故人，但也提醒了他。

他与林县衙商量了一下，这件事情交由九公堂全权办理，而县衙负责协助。因此，当务之急是先找位仵作来验明牛婆娘的死因。

他吩咐旁边的小厮，到山脚下的慕家去将人请出来帮忙验尸。

“那恒大人，这件事情就交给你们九公堂了，我先去另外一边处理案子。”林县衙双手作揖便要告退。

而恒卿看了牛洋一眼，直接吩咐手下的官差将他带回去九公堂。

路上的泥路难以行走，叶雨竹拎起衣裙一步一步地朝着高地势的地方走去。远远间，似乎听到好些争执的声音。