黄巢渡过黄河，见尚让比自已仅大得一岁半载，却如此义气深重，江湖老道，不由得自叹弗如，深感世事渊博，显得深遂而奥秘……

无奈何，他把尚让掷回的银子揣入怀中，暗自衬道，待日后再报他摆渡之情吧！随即搬鞍上马，带动马缰，回望尚让身影，又高声喊道:“尚兄，后会有期一！”

“轰隆隆……！”

一阵狂风大作，堤塌崖瘫巨响，惊心动魄，淹没了黄巢激情的辞别声，白龙神驹警嘶狂磞，黄巢见尚让奔去的身形更快，知道黄河险情确时非同儿戏，也急忙拨转马头，朝西南方向加鞭驰去！

说实在的，黄巢心中也真怕黄河决堤，洪水泛滥陷于此地，岂不误了脚程，耽了考期？

黄巢马快，约摸行了个把时辰，己有百里之余！抬眼望去，见前面一条长堤横画南北，猜度着这便是涡水啦！却不知涡河上游是否有木桥架设？不然又要雇舟船摆渡了……。

思念已罢，黄巢正待催马，忽然长堤上传来无数的哭喊声，接着，人群如蚁，涌上了堤顶！人们沿着长堤奔跑着，喊叫着！爹呼儿女，儿唤娘，兄唤姐妹姊喊弟，声声凄惨，如涛起浪涌。

黄巢心惊神慌，急驰登堤，又见一望无边的黄水自北向南滚滚奔来！

水头浪花翻卷尺余高，无数的青绿群蛇在水中昂起头颈，眼晴射着精光，不知是神灵让这些小动物驱水赶浪？还是小精灵们摆不动大水急泻的冲力，使他们无法横游上得岸来，只好随波逐流！

后面的水势一浪高过一浪，似海潮狂涛层层压来，似高大的山峰梯梯涌来倒下……。

村庄镇落象一座座荒坟被吞没了……。

高大的树木象几棵草棵棵缓缓倒入水底……。

啊一！黄河终于在柳园囗决堤了！

堤上的人群疯狂地沿堤奔跑着，可能水中有他们的亲人？财物？或许只有赶着水头走，才不至于被洪水淹死吞没……。黄巢不得已也只好随着人群，顺堤奔走着。涡河水已和洪水搅在一起，浑成江洋一片，急湍南下！水浪里翻漂浮沉着无数的牲畜尸体，傢俱朽木……。涡河外堤，在一片汪洋中象一条僵死的长蛇，微露出脊背。黄巢顺堤南下到了柘城。

有人告诉他，南边水灾更大！黄淮之水汇集，淮河又泛滥了！平地水深五丈，漂没万家，汪洋千里，唯有在此觅雇舟辑，西渡泛區……。

黄巢谢了，不由暗暗叫苦，苦的是，如此深重水灾，食宿无着，难民们拥挤在城头，打捞些死猫烂鼠充饥！黄巢随身带的干粮早已吃光，空有银两何用？再者，柘城小县，又非河海之地，哪有许多舟船可雇？只好每日里眼巴巴地望着水面，等盼西行的舟辑，以求摆渡……。

这一日，天已过晌。黄巢早饿得心慌眼昏，白马在水边衔些水草嚼着，更惹得饥欲难忍！突然，几只舟船自南朔水北上，船上炊烟袅袅，饭菜飘香，城头上的难民早呼唤起来——

‘‘菩萨！善人！施舍一囗饭吧！救救我们吧！’’

声声哀怜，悲凄酸鼻！那船头上站立着两名汉子，魁伟星目，腰悬长剑，气宇不凡！闻得城头难民哭唤，似是心中不忍！两人商量了一下，船只渐渐靠来……。

‘‘哎呀呀，救苦救难的菩萨来了！’’

‘‘快给善人磕头吧！’’

难民们齐齐跪下，朝着驶来的舟船叩拜着！

‘‘哟哟一一，那不是玄武寨的秦大寨主和许二寨主么？’’有人识得船头之人，惊喜地说。

‘‘是啊！是啊！他们杀富济贫，呼啸绿林，宰贪官屠恶吏，只是不欺压百姓的一方豪杰呀！’’

黄巢问道:“他们叫什么名字？”

秦寨主叫秦彦，许寨主叫许勍，他们从前都是徐州军界将官，因官僚欺压，造反失败，无法为官，就落单玄武寨了……。

舟船靠得城头，秦彦许勍命人抬下几袋粗面，告诉难民煎些稀粥，暂度几日。言罢，竟眼哐湿润，现出无限哀怜！

这时，二寨主许勍说道:“乡亲们，我们己探得离此不远的曹州地面上未遭水灾；大家等水势落得一落便可去逃荒！眼下有愿随我们落草的青壮人，今日便可随舟前行，强似在此饿死……。”

一句话好象半空中抛来一根救命索！许多青年汉子蜂涌而至，嚷嚷道:“我们愿意去！秦寨，收留我们吧？”

秦彦激动地说:“乡亲们，这可是造反掉脑袋的事情啊？”

“不怕！不怕！饿死也是死，拼死也是死啊！”

“是啊！这年头只有造反落草，才是条活路！”

秦彦又道:“好！好！无奈咱们船少，咱们就来回多跑几趟，把在这儿的乡亲先渡出泛區！”

许勍道:“乡亲们，大家先熬些粥吃！再登船不迟！”

整个城头轰动了，难民们脸上的哀愁换上了喜悦，就象从鬼门关里又跨了出来一样……。

黄巢的心里，此刻却象翻倒了五味瓶！他没有想到赴京应试竞遇上如此的艰难？更没有想到世上竟是这般景象？眼下西渡无望，难道真的要搭便船再返回故乡？见了先生和昪律大师该怎么说？难道自已真的不该应试做宫？……不！他是个开弓没有回头箭的性格！纵有千难万险，他志向已定，决不会回头的！他决定继续等下去，他不相信没有西去的舟船……。

秦彦踱了过来，他见黄巢英武非凡，长剑白马，心中早喜欢了几分！向前拍肩笑问:“敢问这位少侠，有什么为难之事么？”

黄巢回首，见那位英雄寨主主动问，揖礼道:“哦，秦大寨主？晚生有礼了。”

“呵呵一，不必多礼，少侠水困此地，不知意欲游义何方？可要相助否？”

黄巢闻言惊喜非常，忙道:“啊一，寨主义薄云天，救百姓于危难！小生是去京城赶考应试的！不料仕途如此多难，困于柘城，如若寨主慷慨相助，西渡泛区，小生愿多出银两……。”

“哼哼！”孰知秦彦听罢脸色骤变，恨恨看了黄巢几眼，拂袖离去！远处又传来他和许勍的谈话:“原来是个想做官上爬的犬子！”

许勍朝着他瞥了几眼，愤愤言道:“千两黄金也不渡他……！“随即忙着张罗去了。”

黄巢听得入耳，面皮火烧！怎好再言讨粥充饥？乞舟渡水？只好转身沿墙朝西走去，离开了难民人群……。此刻，他感到了一种令人难以忍受的弧独！这种冷遇，使他感到了莫大的羞辱，但是他却半点也发作不得，就象真的做错了事，有了无可掩饰的短处的孩子……。

昏黄的日头象少了魂魄似的，摇摇晃晃沉入了浑浑的汪洋泥汤水中！

天色渐渐暗了下来，寒星寥落，残月斜挂，惨惨淡淡。

城头的难民大部分已被秦彦，许勍运去了！城头空空荡荡，唯闻洪水拍打墙崖。这里一下子变得荒凉阴森，恐怖骇人！似是一座孤坟野岛……。

黄巢依在一个垛口处，无力地阖上眼皮，准备熬过又一个冷清漫长的夜……。

“哐当当一！”一只木筏撞上了城头，黄巢哪里睡得着，睁眼望去，见一白发老翁正躬身系筏！然后，他解下一领蓑衣铺在地上，掏出几个糠菜团团，艰难地啃着……。

黄巢饥肠漉漉，怎见得别人吞食？他翻身背过脸去，长剑触地，发出“呛啷啷”的响动！

老翁见一少年踡缩在一角，身旁卧一白马，不禁向前问道:“这位公子，难民多已离去，你为何还滞留此处哇？”

黄巢见问，不得不答道:“老伯，小生并非向东北方向去的！”

“噢一，你要去哪里呀？”

“晚辈是要西去，无奈无舟过渡，“黄巢闭目倦答，显得有气无力。”

“哦哦！困在这里数日，怕是饿了吧？来来，老朽还有几个菜团，你就先充充饥吧！”说着，老翁赶紧捧送过来。

黄巢见状，慌忙起身推辞，言道:“哎呀，老伯，还是您老留着吃吧！晚辈年青少壮，饿些也不大要紧的！”

“你这后生，想是咽不下这糠菜粗食？可是，眼下能讨得什么吃物呢？”

“不不！老伯，我自幼也常吃这糠菜饭食，怎是嫌弃呢？只是不忍吃您老的活命饭啊！”

“嗨嗨一！这是什么话？老朽有这筏子，寻些吃物不难，强似你们在这里死困！既是咽得下，就强吞几口吧！”说着，老翁就硬塞给了他的手中。

黄巢捧着糠菜团儿，觉得是那样的重，那样的温烫心头，就象回到了母亲的身边，站在了慈父的面前，他双手颤动着，热泪盈眶……。

“吃吧，孩子，快吃吧！”

一声慈善的呼唤催促，黄巢的泪水奔涌而出！他和着泪水，狼吞虎咽地吞嚼着。菜团儿是什么滋味？他不觉得只感到清清的香，清清的甜……。

吃了菜团，黄巢知道了老汉姓张，柘城人氏。这场大水漂散了他的儿女家人，他驾着木筏整整寻了几天，连一个亲人的影子也没见着，也不知是生是死？漂泊何方？两人不禁又伤感了多时……。

张老翁知道了黄巢也是贫家子弟，眼下西行不得，后退不能，深表同情，答应明日用木茂渡他西去，他也顺便往西再寻亲人……。

一夜无话，只闻洪水拍城，夜风啸啸，天地苍凉。

张老汉“嘘嘘”不己，不知是思念儿女亲人，还是连日来的劳累不堪忍受？

黄巢思绪万千，彻夜难眠，这世道的艰难，百姓的疾苦，灾害的深重，他都真真切切地看到了，偿到了！该用什么法子救救百姓呢？该用什么法子改改这世道呢？象秦彦那样啸聚山林行吗？这样能救多少人呢？

……。

不觉天色微明，两人牵马登筏，轮流摇浆，飘飘荡荡向西划去！但逢山岗高处，难民聚集之地，黄巢也邦老汉寻问亲人，结果音讯杳无，人影不见，老汉几度垂泪……。

渡过泛區，黄巢牵马弃舟，转身自怀中取出一绽大银，言道:“张老伯，承蒙您老遥远相渡，使晚辈脱离困境，实在是千金难以为报！这点银钱望定要收下，权且聊补家用吧！”

老翁一见，赶忙推辞道:“不不，小英雄，老汉已家破人散，还要补什么家用？”说着竟老泪纵横，泣不成声。

黄巢暗然陪泪，不知该如何安慰这位弧苦的老汉，只好说道:“老伯，想来你的家人尚不至有何不测，只是不知流落何方？你就继续寻找，许能找得到，这些银钱正用得着的！”说着，黄巢硬塞到张老翁怀中。

老汉一生从没见过如此大银，急抹泪道:“孩子，你家中并不富足，此去京城，花费尚多，万万使不得这许多银钱！”

黄巢道:“老伯，你就收下吧！我此去京城，节省一些也就是了！”

张老汉捧着银钱，银须颤抖，泣声道:“谢谢小客官垂怜！唉——，官府若是把搜刮百姓的钱财，用出一半修河造防，百姓也不会遭些大灾哇……。”

黄巢闻此一言，似乎明白了许多。对老汉道:“老伯说得是！此去俺若金榜高中，定要惩治这些贪官污吏，治理黄淮，拯救百姓于水深火热之中！”

“但愿小英雄高中，造福百姓哇！”

黄巢辞去，身后还传来老汉的祈祷:“菩萨保佑这好心的孩子……。”

通往京都的驿道上，一群富豪子弟锦衣轻裘，宝马金鞍上悬挂着酒囊饭袋，文房四宝，书箱盒笼之类，看样子也是赶考应试之流。

但见他们信马悠悠，举鞭指点，说说笑笑，又似是游山玩水，览胜观景骚人墨客……。

“呶呶——，你们看那处寒山古寺，柏风松涛，红墙碧瓦，定是个好所在呀！”

“不错，咱们赶到那里一游古刹，听老僧唱谈，岂不别有情趣？”

“嗬嗬……！”有人逗笑道:“倘若是座尼庵，你当如何玩乐呀？”

一个胖呼呼，圆滚滚的学子道:“尼庵？嘿嘿！尼庵更妙哇！咱们让老尼滚蛋，小尼入怀，岂不有情有趣，乐哉悠哉……。”

众人取笑道:“哈哈——。魏保衡，只怕一群小尼姑缠上你脱不得身，应考不得，回家不能，你就一辈子乐悠哉喽——！”

魏保衡道:“哎——！咱们一块进去，小尼姑总不能只缠上我一个人？”

“嗨嗨，因为你长得又白又胖嘛！……”

“你是最有钱的么！”

“哎哟呦——，咱们就别去尼庵了！万一……。”

“哈哈哈。”

正闹笑中，一匹白马自后面飞奔赶上！马上少年白衣飘飘，腰悬长剑，玉树临风！他见前面众骑当道，不便飞越而过，只好轻带丝缰，马蹄缓收端的是个礼貌谦谦君子！

魏保衡一眼就认出白马白袍之人，脱囗唤道:“啊——，是黄巢兄？”

“噢？是魏大公子？你们上路好早哇！”

黄巢见是同窗，虽然幼时欧斗不和，长大后就没再起磨擦，此时别人首先招呼，怎能不诚心应酬呢？他可不是那种鸡肠狗肚之人！

魏保衡也是异乡遇故友的样子，却大大咧咧，满不在手地说:“嗨，什么考不考的！早出来半月二十天的，强过在家幽囚闷人的！这不，还是让你给赶上啦？”

黄巢道:“哟——，你们怎么走的这么慢哇？”

“嗬嗬，一路上还不是游山玩水，痛快痛快嘛，这不，俺们正准备去观寺哩！”

黄巢向前方瞥了一眼，壮观的古寺并未入目动心，倒是一听到游山玩水几个字，眼前不禁现出黄淮水灾深重的情景，心中一下子沉重了许多！言道:“这水可不是好玩得啊……。”

“巢兄，哪里有水好玩？咱们去！”

“黄淮两河都发了大水，漂没千万家，水深五丈余，死人无数！唉……，太惨了！”黄巢扼腕沉痛地不忍细说下去。

“什么，黄淮真的发了大水？”众人齐问？

“是的，你们是没有见到！”

“在哪儿决的囗子？淹到曹州了没有？”

“在汴州的柳园口！倒是没有淹到曹州！”

“阿弥陀佛，谢谢上天！”

“是啊，没淹曹州怕啥？”

“我们来的时侯，黄河水汹得就够吓人的啦！哎哟呦，那大水是不好玩哟！”

众人议论纷纷，魏保衡却气忿地说道:“哼！他娘的！过河的时侯咱们每人让那梢公小子还敲走了五十两银子！发大水淹死那小子才解气哩！”

“哈哈哈。”众人轰笑。

黄巢闻言，知他诅咒的是黄河梢公尚让。不由得又暗念起那个黝黑青年，不知他眼下如何？

他见这班纨绔子弟，毫无怜悯抚恤之心，悔不该谈及黄河水灾！