这时，远远的四人牵过一匹神骏白马！黄巢才注意到竟是从前的曹州四虎——无心、无相、无法，无明四僧！因自幼相识，也就没感到什么奇怪！

那四僧齐道：“师弟，祝你此去鹏程万里，金榜高中！请接受师父馈赠！”

四僧说着，便施礼把马缰递到黄巢手中。

“哎哎！大师，这是怎么回事呀？”黄巢对他们直呼师弟和赠马感到不解，忙着询问。

“阿弥陀佛！巢儿，无心四人已弃恶从善，老衲已正式收他们为徒，学些武艺，做了开元寺四大监院，嗬嗬！这白马么？是老僧专为你选买的，千里之途，权为代步。再者，白马为龙，你乘上它，也图个“龙腾虎跃”的吉利！收下吧！”

黄巢听了，激动地不知说什么才好！言道：“大师，这……，巢儿日后何以为报呢？”

“善哉，善哉！佛向性中求，谈何感恩报德？巢儿，老衲陪你向前走一程！”昪律禅师言罢，转身又对无心等四僧道：“你们四人先回吧！”

四僧喏喏应道：“是——，谨遵师父法旨！”黄巢见状，又不禁对昪律大师平添了许多敬慕。言道：“大师，昔日的曹州四虎在你手里竟如绵羊！”

昪律道：“是佛祖法力无边！老衲焉有伏虎降龙之能？”

黄巢道：“不不！大师训服四虎，曹州百姓，佛门寺院少了多少祸殃？功德无量啊！”

昪律禅师谦道：“阿弥陀佛！巢儿谬赞了。你此去若金榜题名，出将入相，才是真正的降龙伏虎之才！老衲沧海一粟，何足道哉？”

两人边说边往前行。黄巢并不清楚昪律大师探宫、夜返开元寺，救了智真性命一事！也不知昪律为何没有毙死四恶僧之事……

原来，那天夜里昪律返寺，四僧正待行凶，要杀死智真！被昪律一声怒喝止住，忙唤起僧人救火！好在火势不大，很快扑灭。

……无心等人见恶事将要败露，寻机逃跑。又被禅师擒拿回寺。禅房中，昪律问了情由，智真讲了！四僧汗颜胆裂，直求绕命！不料昪律却也将智真训斥个透，说他不遵教诲，罚他面壁三年，诵背《报怨行》禅经，静修心性……

众所不知，禅宗佛派有四大主经——《报怨行》、《随缘行》、《无所求行》、《称法行》等。这《报怨行》讲究的是一切恩怨仇恨都是世缘的必然，不能怨怨相报，血恨血还！要放弃是非善恶的区别，要化解以和，了空忘却，忍耐为尚等等。

昪律禅师也深知无心四僧恶性难改，不愿妄开杀戒！只好施功封闭了他们的经络大穴！言道：“你们四人，三年之内若去恶务尽，经穴自解！若不安心修佛，必体肤溃烂，死无全尸，灵魂打入九层地狱！”

其实，经穴封闭，用不得三年四载，日久也能自解！昪律如此说来，自是嚇吓于他们，那无心四僧不懂内功，如何晓得？只觉今日腰酸，明日背疼；时而在腿上发作，时而窜入臂肘难受！心中自是害怕，不敢再胡作非为！如同孙猴儿规矩在唐三藏的金箍咒下！三年后，昪律见他们已被慑服，不敢再危害佛门，以德还怨，就收了他们为徒，指点些拳脚，让他们监寺护院。”

黄巢牵着白马，已和昪律禅师走了一程，无非谈些京师地理，朝中风情。这时，黄巢突然问道：“嗨，大师，您方才说有什么话要说于巢儿，不知还有什么嘱托否？”

昪律禅师郑重地道：“闲话已毕，老衲正有几句要紧的话要你谨记呀！”

“请大师讲来，巢儿定当遵命！”

昪律说道：“其一，你武考之时，要演练冲天剑法！”

黄巢闻言惊问：“大师！你不是说，不到生死关头、万不得已，不得使用和演练冲天剑法么？为何要在武考之时，万众睽睽之下炫耀呢？”

昪律禅师没有理会黄巢的惊问，似是闻所未闻地重复道：“武考时要演练！只演练九式即可……”

“这——？这是为什么？”

“姑且不要问为什么！若是皇上或主考官叫好喝彩，并关切地问你师父是谁？你可回答说，师父是黄檗和尚…”

“黄檗和尚？”

“对！皇上若问你师父可在？你可回答健在！若皇上不临武场，主考官问你师父可在？你就回答师父已将归天西去……”

“大师，巢儿不明白！”

昪律和尚无限惆怅地说道：“唉——，老衲就说于你听——。”

停了一阵，昪律和尚自言自语道：“当今皇上，乃是老僧的患难挚友哇…”

言罢，他的眼前好像晃动着李怡在风雪寒夜冻僵惊昏，被救入寺院的情景……晃动着会昌劫难，落荒奔五台，深山联诗句的情景…晃动着龙虎寨依依惜别的情景…突然，又蓦然惊现探宫苦斗，无意震死唐龙彪的惨景…不禁激灵灵打了几个寒颤！

“大师，你冷么？小心着凉哇！”

昪律摇摇了头，悔恨而感慨地说道：“四皇叔登基，借二皇叔李忱之名，老衲蒙在鼓里几多载呀！”

“噢？”黄巢没有想到这个人称“小太宗”的宣宗皇帝，登基的背后也有一条如此不光彩的影子！

昪律是感觉不到黄巢的内心世界的，继续哀叹道：“当初皇上密旨查访黄檗，老僧尚疑感是缉捕于我？……直到探灵牌打死唐国舅，方才明白！却又和皇亲国戚结下了死仇生怨……唉！这都是孽缘哪！”

“大师！想那宣宗皇帝，不会是鸡肠狗肚之君吧？”

“哎！巢儿呀，不可如此褒贬皇上！”昪律禅师善意地止住黄巢，略略一顿，接着道：“所以，皇上见到了冲天剑法，若现出惊喜神色，则证明四皇叔还念记着老僧，还没忘患难之情……”

黄巢见禅师思念故友如痴，心下亦不免哀怜！但他却想到了另一个问题，言道：“大师！那宣宗皇帝当时通令缉拿无臂人，虽未查及佛门寺院，不知三年已过，此案是否还耿耿于怀么？”

昪律闻此，低诵道：“阿弥陀佛，罪过，罪过！”

“大师何出此言？”

昪律“唉”叹了一声，似是沉重地说道：“老僧得知，已有不少无臂人被屈打成招。想来皇上不再追及此事了…”

闻此，黄巢心中陡然一紧！自是不疑。他深知为着一个皇亲贵戚的不白之死，朝野官吏不知有多少争相邀功，又不知有多少冤魂呼号相遇而去呀！

这时，昪律禅师望着黄巢，似是安慰道：“巢儿勿忧！我想皇上见到冲天剑法，欢喜占九成可能！你便可回答老衲健在曹州！这对你出将入相，会大有帮助的！”

黄巢轻轻“噢”了一声，似乎明白了什么。

昪律又深沉地说道：“若皇上得知老衲已失双臂，不喜也不恼的话！你可说和老衲并非师徒关系，另外告诉他，老衲行将就木，就要归天西去喽！”

“这——？”

“就这样讲！若是皇上和其他人面现怒色，你可说老衲早已死去——！总之，全靠你观言察色，以心度之，切之不可莽撞！”

“巢儿明白了！”

“阿弥陀佛，一路保重，老衲就不送了！”昪律言罢，白髯微颤，老泪横流！似是千钧垂托！却又忧心忡忡。

黄巢见大师如此情义深重，又敬佩不已！随双手加额，激动道：“大师珍重！巢儿此去，宁可不取功名，也要设法为您转意皇上！”

昪律挥挥僧袍大袖，黄巢翻身上马，一带马缰，鞍上施礼！调转马头，自是飞驰而去……

清晨，宫中后园的竹间松下，翠叶微霜，雀儿枝唱，空清气新。

宣宗皇帝身着便装轻裘，精神矍铄，几式五禽戏似是而非，但却认真下力！不一会儿，额头微汗，筋骨轻柔，心情自觉舒畅！

他收式缓缓渡步前行，见一树羽状复叶，枝干坚质，散发出微微香气，不禁骤然止步，口中轻唤一声：“黄檗——？”

原来这是一株黄檗树！皮可入药，茎可染色，可开黄绿小花。宣宗赌物思人，见此不禁思念起黄檗和尚和他那高绝的冲天剑法。

对树凝思良久，又似对人语道：“禅师，愿您佛灵西天极乐，朕心足矣！阿弥陀佛。”

唐龙凤从身后随来，见宣宗此状，轻声唤道：“皇上，你在和谁说话？”

宣宗转过身来，见是唐龙凤，感动地说：“哦——，爱妃，你对朕总是寸步不离！朕又不是七老八十！”

唐龙凤道：“陛下，臣妾本不想惊动于您！见你树下凝立，又自言自语，生怕中了风邪…”

“嗬嗬，爱妃，你太多虑了！朕是见到这株黄檗树，不禁念起黄檗禅师，自语几句，哪能中什么风邪？嗬嗬。”宣宗爽朗大笑起来。

唐龙凤道：“禅师已成佛西去久矣！陛下也就不必再念及了。”

宣宗叹了口气，不免有些伤感地说：“大凡年老之人，总爱思念故友、前事的呀！”

唐龙凤深悔不迭，认为不该再多说一句，让皇上正欢乐中又动伤感之情。她想了想，又转换话题，言道：“皇上，你五十岁不到，岂能算老？这些日子，你服用李玄伯等人献上的益寿长生丹，精神气色好多了呀！”

“是不错！朕刚刚吃了第三服，早起了一会儿！在此走走！觉得心清神怡，体力充沛！爱妃呀，你在后宫闻暇，要善待那两位寿星呀！”

“陛下放心！臣妾自会料理的。”

唐龙凤见皇上心情转好，又说道：“皇上，这些日子你龙体康复，有件事情臣妾不得不告诉你呀！”

“什么事情？”

“臣妾怀疑大皇子是行刺的主谋人！”

“噢——？”宣宗眼珠一转，心想贵妃乃女流之辈，武功虽好，心机怕是稍缺！宫廷之事她还经验尚少？当下不露声色，又说道：“事无根据，不可依疑度之！上次追捕刺客，侍卫有何发现？”

唐龙凤道：“根本没见刺客的影儿。侍卫跃出宫墙，正碰上左军中尉王宗实！幸亏王将军发现刺客向南山方向逃去了！”

宣宗听了，不禁问道：“噢！王宗实？他没去追么？”

唐龙凤道：“那日王将军当值，侍卫们见他正向南飞奔！是王将军呼唤侍卫们的…。”

“嗯——，那王将军见到刺客的身影了么？”宣宗皇帝像是随便问上几句的样子，心里却疑云横生，问号连连。

“这个——？据侍卫讲，王宗实追了一程，肚疼难忍！刺客的身影拐了几条胡同小巷，就不见啦！”

“所以，就出现了王宗实返回！侍卫向南搜寻！结果一无所获。是么？”宣宗依然平静地声音，猜度出了追捕的结局。

唐龙凤闻言大惊！问道：“陛下怀疑他？”“哪里，哪里！朕不过随便问问罢了！怎能像曹操望风捕影？轻易怀疑大将呢？”

此刻，唐龙凤的脑海中，却闪现着王宗实昔日。痴心追求于她的情景…那时候，自己虽厌他胸无大志，低能巧语，但内心也曾起过几层爱的波澜！直到四皇叔出现，这爱波再也没有泛起过。现在，她不禁自问：“王宗实呀、王宗实！你如今身居要职，是龙凤姑娘看得起你！你若怀有异心，唐龙凤取尔首级如探囊取物！你难道真有那付因爱成仇的狗胆么？”

宣宗皇帝此时虽然乐呵呵地嘴说不疑，耳边却又回响着在龙虎寨时王宗实说的话……眼前晃功着王宗实和大皇子亲密的情景…

唐龙凤言道：“陛下，宗实虽然心胸狭窄。但如今由草莽而成为将军，多亏皇上赏识！既使变坏，想来也不致敢行刺皇上和滋儿吧？”

宣宗持须沉吟，“嗯“了一声，说道：“想来不会的吧——？”说罢，轻渡几步、又去凝视那株苍苍黄檗树、斑斑老虬枝…

唐龙凤深知宣宗皇帝阅世老道，常常心中琢磨事儿，处理事件也出人意料！使大臣们防不胜防，措手不及！自衬不必为他多参谋，他也会查个水落石出的！

她见宣宗转身而去，向前赶了几步，又言道：“陛下，昨天中书省送来两道奏章，臣妾不敢惊动皇上劳神，就放了一夜！今日您看能否示下？”

“噢——，奏章何事？”宣宗转身问道。

“一是今年科考大选之事，说是准备已毕，只待皇上御批，届时开考。”

“好——！此事重大！今年科考，朕要亲自主持，选出真才实学之人，日后也好扶佐滋儿！”

唐龙凤闻此惊喜，问道：“陛下，你要立滋儿为太子？”

宣宗却道：“嗬嗬，此事不忙，滋儿尚小……哎？第二道奏章何事？”

唐龙凤知道，宣宗愈是掩饰，此事便已在他心中定局。心自是欢喜异常！她喜滋滋地禀道：“第二道奏章讲的是河南、淮南，徐泗诸州发了大水！唉，这不是常有的事吗？”

“水情如何？奏章没报么？”宣宗问。

“吹哟，水势灾情倒是特大！奏章讲，水深五丈，漂没万家……”

唐龙凤尚未说完，宣宗突然焦急起来，惊道：“哎呀呀——！如此水灾，有史罕见！只怕饥民反乱，黄淮军务又非常涣散！这……如何是好？”

宣宗说着，突然“哎呀“一声，跌倒在地，叫道：“朕…，朕怎么背如毒蛇嚼咬…？”

这骤起变故，又将唐龙凤吓了个手忙脚乱，惊呼连天：“啊呀—！快来人哪！！！”