“海塔勒尔家的封邑，绝息圣堂。”

可这根本不是什么圣堂，也并非贵族的奢华宅邸，而是一座真正的城堡，来自中世纪的古老城堡。在明亮的月光下，艾瑞汀能清楚地看到那些像骑枪一样指向天空的林立尖塔，塔尖的旗帜在微弱的夜风中飘扬。无数的小窗里透出橙黄色的火光，隐约可见人影绰绰。

礼车继续前进，他们离那座高耸的城堡越来越近了。越是靠近，艾瑞汀便越觉得那座城堡是多么的惊人，那十余米高的城墙并非由砖石砌成，而是由整块的巨石搭建，光洁的表面上没有一丝缝隙，仿佛有一双神秘的巨手像是捏橡皮泥一样把岩石揉成城墙的形状，然后轻轻地放在这片盆地之中。

“据说就算是在恶魔最肆虐的年代，绝息圣堂也从来没有陷落过。你也看到了，这整座城堡都是要素的产物，光滑的墙体不仅坚固还难以攀爬，不论是人类还是恶魔都断无可能用数量攻破。”

勒迦德说着从艾瑞汀手中拿回了那份请柬。他们穿过护城河上的石桥，听着轰鸣的水声逐渐靠近了大门。这些水不知道是从哪里引过来的，四周分明都是平坦的地面，可从声音上听起来却像是山涧从悬崖上猛坠而下。

礼车的速度逐渐放缓，穿着沉重甲胄的骑士幽灵般出现在礼车旁，拦在了他们的面前。勒迦德出示了手里的请柬，骑士接过来查看一番，交还请柬之后退到一边，俯身恭敬地行了个礼。

“尊贵的米凯拉爵士，欢迎您的光临。”

骑士的声音像是幽灵一般缥缈而空灵，混杂在大门开启的摩擦声中显得格外突兀。紧挨着城墙的地方是一片环形的空地，各式各样的载具已经整齐地停放在了侧方。空地再往前便是一片凸起的广阔台地，正对着城门的地方有台阶向上延伸抵达顶层，猩红的地毯沿着台阶铺设而下。

司机转动方向盘，礼车无声地停在红毯的尽头。勒迦德和艾瑞汀下了车，随后拾级而上。映入眼帘的是一片幽静的庭院，如茵的绿草像是墨水一样蔓延开来，水池中大理石的狮子吞吐着清泉，精心打理过的玫瑰花丛散发出淡淡的花香，里面掺杂了少量要素的气味。

这里本是夏夜聚会的好去处，然而现在天气寒冷，所有的客人都在城堡大厅里聚会，所以这里除了守卫几乎空无一人，只有在庭院尽头，紧挨着大厅门口的地方，伶仃地站着一个瘦削的影子。

“晚上好，阿道夫，你们家里的宴会怎么样？希望我们没有来得太晚。”

勒迦德走上前去打招呼。来人正是特别行动组里存在感最低的成员，阿道夫.海塔勒尔。他的容貌和之前并无差别，一样的脸色苍白，脸颊凹陷，有着重重的黑眼圈。他在那件常穿的白衬衫外套了一件黑色的大氅来御寒，只是这样更显得他身形瘦削，像个空荡荡的一家子。

“你们没有来迟，晚宴才刚刚开始。”他有气无力地说，“快些进去吧。”

“理论上来说阿道夫是正宗的海塔勒尔嫡系，从小便生活在这座城堡之中，只是因为能力不显而被排挤，长大后被驱逐。”

勒迦德一边走一边解释道。

“但是海塔勒尔对于族人总体上来说还是比较宽容的，这次的宴会不仅仅是要素使徒之间的集会，也是他们的家庭聚会，因此所有血统纯正的人都会收到邀请。我从没来过绝息圣堂，有一个熟悉地形的向导是个不错的选择。”

“熟悉地形？不是说用不着打架吗？”

“绝息圣堂里有些看不见的东西。”

阿道夫突然像鬼魂一样飘到了艾瑞汀身边。

“如果你在里面迷失了方向，凭借自己的力量几乎是不可能离开的。很久以前先祖们就是这样在家堡中和蜂拥而入的恶魔周旋，到最后整个走廊都是恶魔的尸体，黑红色的污血染红了整个世界，而年幼的家主躲藏在最高的塔楼上，在母亲和女眷们的安抚下安然入睡。”

“据说时至今日仍然有恶魔在绝息圣堂内徘徊，但是它们早已经迷失，不知自己为何物，甚至都丧失了恶魔本能的破坏欲和饥饿感。之前也有不听话的客人迷失的先例，目前有记录的案例，几百年下来也有三四十起了。”

“如果可以，最好不要离开大厅。”阿道夫最后抛下一句话，随后挥手让守卫打开了大厅的大门。

金色的烛光海潮一般涌了出来，里面正在举行一场盛大的欢宴。