吴甡来到陕西以后，杨鹤就有了“当家做主”的本钱，所以他马上重点开展对神一魁的招抚工作，派人去跟神一魁谈判。他让人传话说只要神一魁肯接受朝廷招安，就给他封官，手下人都给钱粮回家种田。神一魁造反本来就是因为欠饷导致无以为生，现在朝廷给钱给粮还给官儿当，造反的意志很快便动摇了。这年三月间，神一魁带领部下五千多骑兵跑到宁州（今甘肃宁县）接受了杨鹤的招安。杨鹤给神一魁封了个守备的官儿，其余首领都编入明军，下面的士兵则一人给了二两银子，全部遣散回家了。
到了崇祯四年的四月份，陕西境内的主要“流寇”已经被招安得差不离了。此次的招抚计划取得了巨大成功。
可杨鹤却高兴不起来。
首先，杨鹤心里清楚，这些“流寇”能被招安，靠的就是吴甡带来的那十五万两银子和二万石粮食，可是陕西饥民遍地，数以百万计，就这点儿钱粮，那就是杯水车薪，解决不了根本问题。而想让崇祯再接着拿钱赈济，基本上等于是在铁公鸡身上拔毛，想都不用想。试想一下，这陕西地界连年灾荒，地里都长不出庄稼来，等这点儿救济钱粮用完了，灾民们还得揭竿而起；
再者，陕西的各路官员们反对他招抚计划的人也很多。这里面反对该计划尤为强烈的当属延绥巡抚洪承畴。这老洪虽是经杨鹤的提拔保举才从粮食局长的位子升任延绥巡抚，但他骨子里还是瞧不上老杨。他认为老杨就是不会用兵、怕打仗，所以才搞出来了个所谓的“招安”。老洪认为，这些“泥腿子”们没一个好东西，全是脑后长反骨的反动分子，只有杀光他们天下才能太平无事。因此，老洪在自己的辖区是自行其是，根本不管杨鹤的具体部署。到了崇祯四年四月下旬，老洪不请示不汇报，自己策划了一场“鸿门宴”，把已经接受招安的三百多“流寇”首领叫来赴宴，然后席间伏兵杀出，把这三百多人杀得是一干二净。这事儿一传开以后，已经接受招安的各路人马纷纷躁动起来。杨鹤急得直跳脚，但却也无可奈何。
不出所料，到了这年的五月份，本来已经接受招安的各路头领再次举起反旗。本来就反对招抚的陕西官员纷纷上书朝廷，他们说老杨对流寇一味退让，不敢压制，才导致流寇轻视朝廷，故而降而复叛。
此时的杨鹤已经感觉情况不妙，自己再在陕西呆下去非得把老命断送不可，于是在七月间给崇祯上了一封奏折，可怜巴巴地说：“臣自历任三年余，无一日不在多凶多惧之中”，又说自己“日复一日饮食不进，形容渐枯”。卖完惨以后，老杨直接提出了辞职，并且推荐由洪承畴来接替自己的总督位置。不成想，崇祯的批复只有冷冰冰的一句话：“还着悉心料理，不得遽求卸担！”
这下可把老杨给急坏了，他知道跑路是不可能了，唯一的出路只剩下尽量先安抚住义军队伍里实力最强的神一魁。只要他神一魁不反，陕西的局面就还能勉强维持，自己也不至于被逮京问罪。
然而，这老杨怕什么偏偏就来什么。在九月间，神一魁部再次扯上了反旗。
要说原因，就因为当初老杨招安神一魁的时候，只给神一魁封了个守备的官职，而他手下的大小首领们都没捞到一官半职，这就让大家伙都很不满意。再后来，洪承畴杀降的事情传来，大家更加觉得朝廷根本他妈的靠不住，与其等死，不如主动造反，或许这样还能留条出路。神一魁虽然暂时还不想造反，但已经压不住下面弟兄们的怒火了。
神一魁部接受招安以后，被杨鹤安插在他们原来起义的宁塞堡，受宁塞堡守将吴弘器的管辖。五月到八月间，神一魁带领弟兄们三次和入塞抢掠的蒙古人作战，立下了赫赫战功。可是战后论功行赏，每次吴弘器都是奖赏只给自己手下的明军，神一魁的手下连一个子儿都没捞着。刚开始，神一魁还极力压着下面弟兄们千万别闹事，但次数多了，他也压不住了。到了八月间，吴弘器又一次施展之前的老套路，对神一魁的部下有功不赏，神一魁手下一个叫茹成名的汉子终于按不住火了，挥起老拳把老吴痛揍了一顿。他心想，敢情老子是后娘养的啊。
此事发生以后，已经深陷“养寇”指责的杨鹤，不敢再偏袒这些昔日的“贼寇”了，反而要做出严厉的样子来——他逼着神一魁把茹成名押到总督府，然后将茹成名凌迟处死。这一下，神一魁的部下再也控制不住情绪了，他们不但恨杨鹤，恨老吴，甚至也对带头大哥神一魁产生了深深的不满情绪。到了九月间，神一魁的部下终于哗变，挟持着神一魁重新竖起反旗。再次造反以后的首件事，就是把这位“狗眼看人低”的老吴给逮住宰了，他们总算是出了一口恶气。
神一魁部再次造反的消息传到总督府，老杨知道，自己的最后一根救命稻草也没了，剩下的就只有被逮京问罪一条路了。他想想这事儿心里就哇凉哇凉的。果然，到了十月间，崇祯下旨，将杨鹤革职，并派出锦衣卫将杨鹤逮捕回京问罪。最后经过一番审判，老杨被判了个流放袁州（今江西宜春）。他在袁州度过了三年的流放生涯后，便在郁郁寡欢中绝望地死去了。
按理说，这老杨的招抚计划是经崇祯批准的，之所以最后招抚全盘失败，主要原因并不是老杨太无能，而是由于崇祯舍不得投入更多的钱粮进行赈济。崇祯对洪承畴的任意妄为、杀降激变的举动，崇祯也没有任何处置，反而予以了肯定。结果就是陕西到处都有官员学老洪的样子杀降邀功，最后终于导致“流寇”愤而再次造反。说白了，崇祯才是招抚全盘失败的最大责任人，但他是不可能承认自己有错的，错的永远是下面的执行者，他自己则必须是“英明圣主”的形象——这就是他与生俱来的“甩锅”思维。而在这之后，还会有更多的官员成为他的“背锅侠”。
老杨被逮京问罪后，他极力推荐的洪承畴被崇祯任命为新的陕西三边总督。随着老洪的上任，一段段血腥的历史即将上演……