屋内再无可以坐的地方，阿篱蹲在妇人面前，向她交代了来意，同时让青钰将二人带来的些许粮食交给虫娘。虫娘欢天喜地的将粮食藏在里间屋子的床下，又不好意思地道：“这里贼多，阿兄以前教我们这样藏的。”

阿篱笑着唤她过来，取出帕子里包着的几块梅花糕递给她，女孩似乎不敢置信地问：“这是给我的吗？”

“嗯。”阿篱点头，今日过来的仓促，没有时间去买糕饼，这梅花糕和粮食都是她从同福酒肆顺来的。

女孩将一块梅花糕掰成了四块，同这屋内的众人分享，见大家都摇头，她便一个人仔仔细细地吃着，即使如此，她也只吃了这四块中的一块。“余下的还可以和阿兄分一分。”她的声音还伴着稚气未脱的奶音。

阿篱压抑着内心的酸涩轻抚着她的脑袋：“全部吃完也没关系，我还会给你们带其他好吃的。”

离开窝棚街回到校礼监后，阿篱挑着灯将文轩书馆所要抄的一卷书赶完了，狗奴还未找回，无论如何需要去书馆交个差。

好在最后那书馆的东家并未计较是女子前去交涉，大概是她的字很入那位东家的眼，东家也不认为是女子能写就的。东家复给她备了足足一月的钞量，同时还有几份待题字的画稿，题字虽然不易，能挣的银子却多，因此她少不得埋首在诗稿中好几日，搜索枯肠地完成了，这是后话。

很快到了去严府做使女的这日，她们斗茶输的这一班人却有人因身体不适告假，贾黛雪主动提出补这一空缺。嬷嬷原对她印象就是极好的，今日又帮忙解了燃眉之急，因此这一路上除了贾黛雪，其余无人得到嬷嬷的好脸色。

嬷嬷虽在这一序看似有一言堂的权柄，实则监生中家境尚可者全然不畏其威严。因此，背地里有关这位嬷嬷的风言风语便多了起来。

严府所在的醴泉坊前后是开阔的长街，街旁茶楼、酒馆、作坊林立，车马络绎，摩肩擦踵，今日京中朝中赴宴者甚多，严府门前更是宾客如云。

校礼监来的这二十名监生，除了配给到严世子几位贵妾身边的，其余全部要被指派到小厨房。世子爷的姬妾二十余个，能算得上贵妾的实在不多，而寿宴这样的场合，一般的姬妾是上不了台面的。

阿篱偷偷观察了那几位称得上贵妾的，个个是如花似玉的面庞，其中一位更是姿容胜雪，一眼瞧着就是个脱颖而出的。

贾黛雪和嬷嬷的关系近，她便顺理成章地留在那位脱颖而出的美娇娘柳若眉的身边做女使。

阿篱没有看见丹音，稍微有些失落。从理性上来说，对严楷这种荒淫无度的烂人，得他的宠爱简直比日日受刑更煎熬，但是从感性上来说，她又希望自己的朋友过得好些。

最后，不出所料地是阿篱被嬷嬷安排去了小厨房。

大宴客多，绝大部分食材是日前备下的，只需要简单地蒸烤加热便算是完成了。最为忙碌的还得是这批调来的监生，那几位家中有权有势的女郎已经在前院的席间自在地做着女使了，舍在小厨房这边的一时来人要新砌的花茶，一时要各式饮子，一时又被恼了茶色不足。

除了严世子这个严府大房千恩万宠的大儿子，还有几位姨娘的儿子女儿，另有二房三房的诸多人口，光是这一大家子的人，互相有掰扯不清的，便派女使小厮到小厨房撒一回泼，无非是你多了这项，我短了那项，无一刻消停。阿篱简直想象不到丹音在这群尔虞我诈的人中间过得是什么日子。

小厨房这边是碟打碗飞，前院的席间也不消停，听说是为了严老爷去岁给大儿子严楷捐了个给事郎的官职，有儿子的姨娘不满意，二房三房也不满意，几家子纠集起来在大宴上闹得不光彩。一会又有去前院送茶的女郎回来说，严世子也太不成体统了，吃醉了酒竟然闯进女客那边的席，调笑好几家小姐，严老爷扣了他在外书房狠狠地骂了一通呢。

“只是骂一通吗？”阿篱问。这样品行不端的，若不出力狠打一顿做做样子，那些被调笑的小姐的家里如何交代。

这名女使应道：“正是呢，原先严老爷板子都提起来了，人也叫按住了，叫老夫人哭丧了一通，又没打成。”

阿篱突然就理解了那日在长街上为保丹音，在严世子的车驾旁同他争辩了几句，萧衍为何要说她站在了腌臜的地方。