帕丁拿出手机，确认了一下时间。午夜十二点半。各个寝室楼的锁门时间在十一点，校内公交的停运时间在十点半，学校大门的关闭时间在十点半。理论上不会再有学生看到不该看到的东西。

事实也确实如此。月光下，只有站在奇术与炼金学院教学楼门口的帕丁·艾尔的影子。没有人，没有猫狗。没有车。

帕丁将手机收好。他们来晚了。

帕丁正想着，一辆面包车缓缓从水泥路上驶来，停在教学楼旁。帕丁等待着，等着自己记忆中的那个标志的出现。

下来几个人。从外面看，根本看不出那普通的纯黑面包车内装载的，是如此全副武装的一个小队。帕丁甚至能看见车上没有下来的一人手中握着的重型武装。这些人的左臂上，用来粘贴小队标志的魔术贴位置上，是完全相同的一个标志。

和一般基金会小队的黑底白纹不同，这支小队的纹章是红底白纹。圆框之内，一支白色的右手，握住鲜红的箭头。

监察者议会的专属机动特遣队。红右手。

领队向帕丁点头示意：“艾尔先生。”

帕丁握住来人伸出的手：“幸会。对象在地下的收容室中，我来给你们带路。”

几人跟着帕丁走进教学楼。帕丁刷开电梯门。待几人全部走进电梯，帕丁按下了其他老师不会看见的按钮中，最底下的那一个。

电梯嗡嗡运行。失重又超重后，电梯停稳。打开的门外一片黑暗。

领队和帕丁对视一眼。帕丁率先走出电梯。随着灯光的亮起，几人也跟着帕丁走出电梯。

被分隔成四个房间的收容室里，中年人从书本中抬起头。他看了一眼玻璃幕墙对面的帕丁，又将头埋了回去。

帕丁转身看向那领队：“在你们领走他之前，我可以和他谈谈吗？算是道别？”

领队：“原则上是不可以，不过……只要您同意留痕迹。”

帕丁：“当然。”

那中年自然是通过玻璃幕墙的空洞听到了这对话。他狐疑地看向帕丁和那领队。

帕丁从镜头的角落里拉出一个椅子，坐了进去：“上次见面是什么时候？一年之前？还是两年之前？”

中年人没有看帕丁，还是盯着旁边的领队。

帕丁也看了一眼一直站着的领队：“啊。他们是红右手。他们一会会把你带走。代表议会将你带走。”

中年人的视线从那领队移到帕丁身上：“我没想到你真的会放手。”

帕丁：“我以为你在下面关了一年多已经不会说话了，本。”

本·阿克西莫夫将手里的书本合上：“现在你是什么感觉？”

帕丁耸了耸肩：“说实话？没什么感觉。你我都知道，你是不会把贤者之石炼制法阵交给我的。这也是我这一年半下都懒得下来的原因。”

本：“我还以为最后下来的会是那个女娃娃。”

帕丁：“凯尔？她不愿意来见你。她愿意的时候，可能只有她可以干掉你的时候吧。”

本：“我在最开始就应该把那个女孩干掉。”

帕丁：“拜托，省省吧。没有爱丽儿·雷蒙，你根本不会在这里。”

本将手里的书砸向玻璃幕墙。幕墙剧烈的震动，连那领队都微微将眉皱起。玻璃发出低沉的巨响，却挡不住本的暴怒：“不是她，我怎么会在这里？”

帕丁脸上的悠闲不见了。他的表情冷得像有一层霜：“你的农庄，用活人炼化贤者之石。如果没有什么意外，我也懒得跟你较这个真。说到底，我的道德底线没有希尔伯特那么高。但是你让炼金法阵在学校图书馆出现了。这也就算了，你让凯尔知道了。这也就算了，你让凯尔对这件事调查下去了，然后让凯尔把这件事追查到了你的农庄在哪里。”