这对准婆媳正说着话，宫女回来小声道：

“刚才说的话，值班的两个小太监，都不会听到。他们在院子里，不知道在哪里抓住个小鸟儿。两个人在那儿玩儿小鸟儿呢。一个人玩儿，一个人看。过一会儿，换成另一个人玩儿，一个人看。可投入了，我过去，他们都没有注意到。”

太后道：

“怀孕的事，先保密，再观察一个月，再不来女人的事，就板上钉钉，保准种下了。等确定了，再告诉皇上，保准让他喜出望外。到时候，你们大家伙都会受到皇上的嘉奖里。”

礼部收到了全国各州府送来的三千女子，经过五轮筛选，确定最后九十名。

沈一贯等朝臣加上九个女子，再加上郑梦境，挤满了一百个名额。

一百名女子被送到皇宫，其他二千九百一十人，被各州府公差人员，带回。她们也许做着各种五彩斑斓的梦，都飘散在京城不知道天有多高的上空。

一百名女子进了皇宫，礼部的任务就完成了。接下来要进行最为严酷的淘汰，因为越是接近，落选了越是失落。

这一关要进行验身……

司礼监太监记下了郑梦境，告诉内阁首府起草文件时，把郑梦境列为第一名。

沈一贯在湖北有个做县令的同党，叫李代。李代有两个女儿，大的十五岁，叫刘秀媛。小的十二，早些年，送给了没有女儿的弟弟。弟弟李替去山西大同和蒙古人做贸易，发了财，在大同定居了。

沈一贯盘算着：

刘秀媛能到皇上身边，同床共枕，吹吹枕边风，自己的地位，无论外面的风有多大，也动摇不了。刘县令也能连胜三级，调任京城，也添了一个得力的助手。

沈一贯的脑子全在刘秀媛身上，把陈炬交代的郑梦境列为第一名的事，没完全重视，想：

一个太监，管别的事行，选嫔的事参与就没有道理了。婚配生育和太监都不挨边，他可能是装作对工作认真，其实也并不在意。要不，怎么就回家度假去了？把郑梦境列为第二，相信他也不会计较。

司礼监也不知道是郑梦境是什么来历，也就是一个民间女子，当第一名理由也不充足。在他们看来，等待候选的一百名女子，闭着眼摸一个，都是貌美如花。何况有几位关系还挺硬，说情的官职也不小。

比如内阁首辅沈一贯推荐的第一名，地方县令的女儿，要才有才要貌有貌，虽然自太祖定下的制度，选妃要选百姓之家的女子，但到了现在只是纸面上的文字，落实到实际，已经成为空文。

选的结果，朝臣所送的女子，有四人入选，地方选来的女子只入选了三名。其他九十多名女子，原路退回。