自哀牢山启程后，三人便踏上了前往禾苏镇的旅途。

等到抵达禾苏镇之时，镇内诸多患者已不幸逝去，损失惨重。

幸在谷主所炼的丹药功效显著，疾病迅速得到了有效的抑制。经过逾月的调养生息，禾苏镇终于逐步恢复了往日的活力。

疫病得到有效治疗的消息，没过不久便传到了京城。天子下诏，令谢如卿、王尧与东方拾月三位赴京接受封赐。

金銮殿上，内侍宦官手持诏书宣读道：

“宣奉天承运皇帝，诏曰：

朕闻天下之大，以德治国，以仁安民。今有谢如卿、王尧、东方拾月三子，各怀绝技，忠心耿耿，为国效力，功勋卓著。特此，朕降旨如下：

王尧，以功封为将给事郎，赐白银百两，以示荣宠。

谢如卿，以功封为将仕郎，赐白银五十两，以示褒奖。

东方拾月，以功封为陪戎校尉，白银三十两，以示嘉勉。

此诏书一出，天下皆知。望三子再接再厉，为国尽忠，为民造福。

钦此。”

“臣等恭谢圣恩！”三子在朝官及内监面前行礼，以示感激皇恩浩荡，领受圣旨。

“彼三人此行至子午长生谷秘境，寻得长生不老之药乎？”天子问之。

“启奏陛下，子午长生谷之谷主秘制丹药，臣等特此携来，以奉圣上。”王尧奏曰。

上闻之，甚悦，遂加赐三人黄金十两。

三人均为散官，拥有自主选择任职地点和辅佐职官的权力。

朝会结束，群臣散去之际。

晨光高照，太子与三皇子身着朝服，头戴金冠，骑乘骏马，率领随从，步入皇宫。他们的表情庄重，目光深邃，彰显着皇族的威严。

随从们身着制服，步伐整齐，伴随着马蹄声和脚步声，营造出一种庄严神圣的氛围。

士兵们在城墙上肃立，手持长矛，目光炯炯，注视着队伍的进入，彰显着皇权的至高无上。

随着太子和三皇子的到来，皇宫内弥漫着一种庄严肃穆的气氛。

阳光透过云层，洒在他们身上，为他们披上了一层金色的光辉，更显得他们威严无比。

在两位皇子率领的仪仗队缓缓离开之后，京雍的一位县令，缓步走到王谢人面前，以谦逊的姿态自我介绍道：“鄙人黄然，日后还请二位多多关照。”

……

数日之后，王谢二人所寓居的旅舍之内。

萧瑀不请自来，在私下与谢公子会面后，直截了当地说道：“谢如卿，四皇子有请，望你前往燕王府与他一见。”

应四皇子之邀，谢如卿踏入了燕王府的大门。府邸内，雕梁画栋，古色古香，每一处细节都透露出皇家的尊贵与庄重。

在侍从的带领下，他逐渐深入府邸，一种不祥的预感悄然涌上心头。

穿过幽深的回廊，谢公子来到了四皇子的寝宫后，那侍从方才离去。门扉紧闭，四周一片寂静，唯有微风轻拂，带来一丝不安的气息。

他轻敲房门，却无人应答。心怀疑虑，他缓缓推开门，步入室内。室内光线昏暗，空气中弥漫着一股令人窒息的沉重气息。

谢如卿的目光在房间内扫过，最终定格在了床榻之上。彼处，四皇子的遗体静静地躺着，面如白纸，双眼紧闭，已无生命迹象。

谢如卿心神一颤，一股强烈的震惊和惶恐涌上心头。他难以置信地凝视着眼前的一幕，心中涌起无数疑问：

四皇子为何会突然离世？此事背后肯定隐藏着某些不为人知的阴谋。四皇子邀我相见，是否有人蓄意布局，使我沦为替罪羔羊？