“刘节度。”过了好一阵子，李泌方才言语：“若要取河南南部几郡，需得迅速行动。”

“为何？”

“一则道庞和尚精通天文，他预言今年春天会来得早。”李泌一甩拂尘，淡然答道。“春暖之后，淮河支流小河将解冻，恐会引发春汛。节度心仪的那几郡，支流众多，需得小心防范。”

刘备颔首表示赞同。

“二则，永王李璘春日前不会作乱，但春天后就说不动，冬天不利于攻城，睢阳城高且险，张巡又非等闲之辈，或许真能坚守超过一月。刘节度，你的时间紧迫，只有这一两个月了。”

“就是这般了。”刘备见李泌肯应答，也是浑身舒坦，便干脆摊手言道。“我会亲率大军北上。”

谈话结束时，李泌似乎随口提及：“刘节度，你若出征，最好带上田乾真。”

“哦？”

“来淮南途中，我与田乾真同囚一车。此人颇具将才，且从言谈中可见，他并非彻底的反贼。刘节度不妨与他一谈。”

“他愿归降？”刘备直接追问。

李泌却明显欲言又止。

“你我还有什么不能说的吗？”刘备笑了一声。

“他是叛将。”李泌摇头轻道。“伪京兆尹这个位置的人，节度保他，不怕出事？”

说完这话，李泌面不改色，但却紧紧盯着他，因为从某种角度来说，他自己也是叛臣。

“田乾真麾下的兵马强悍且善战，确实才华非凡，我给不了他京兆尹如此显赫的位置。”刘备正色道：“我曾亲眼见过长安的萧条，但他任命的人的确不是私利者。”

“不怕出事。”刘备依然毫不含糊。“草蛇灰线，伏脉千里，公正道理的大势，也不畏人言，他若真诚心归正，本节度愿以性命担保。”

李泌有些不可思议，眯着眼道：“刘节度年纪轻轻就已如此显赫，真的不怕因保田乾真而误了自己的前程？”

“不怕。”

“不后悔？”

“为公者名垂千古，为私者只是一时之快，我有什么可后悔的？”刘备笑着说，随后突然行礼：“我却还有一事拜托，我不精于政务，这些事还得拜托先生了。”

“突兀了。”李泌摇头拒绝，但言语中流露出感慨，“不过，刘节度确实洒脱不羁，那和尚看人果然准确。”刘备只是微笑不语。

李泌注视着刘备，连连摇头，却又突然抬手，皱眉用指节掐算起来。

……

道庞和尚一路上蛊惑他，他不断重复地朝李泌说：

白杨树下一池水，决之则是刘，不决则为李。

白杨树者，隋也，隋祚将尽，取代隋朝的不是刘氏就是李氏。

这句话虽是鬼谷之道，但蕴含深意。

李唐太宗有不世之才，硬生生靠自己扭转了关陇与山东联盟中以山东豪杰为主导的局面，构建了一个以关陇贵族为核心、山东豪杰为辅助的新联盟。

收复瓦岗寨就是标志。

太宗以之统一中原，夺取帝位，并建立了贞观武功。

山东豪杰以勇猛著称，且深受胡化和任侠风气的影响，从瓦岗寨的行事风格便可见一斑。

然而，关东豪杰其实一开始有自己的图谶——刘氏主吉。

刘氏主吉也不一定要姓刘，窦建德也是这种“刘氏”，他所统兵由孙安祖、高士达、张金称、豆子卤亢及魏刀儿部众共同构成。

这三人都是寒士，后两伙甚至连名字都没有，他领导的集团以胡化程度更深的山东豪杰为中心，吸引了众多寒门士人和隋朝官员加入。

虽然有些草根和奇怪，但他们仍然是稳固、自成的体系，甚至不能纳入关陇势力的集团，唐高祖才要斩杀窦建德，以绝这一集团之望。

白杨树下一池水，决之则是刘，不决则为李。

隋祚将至，天子应该在长安还是洛阳，或者要更往东一点？

李唐忌惮于“金刀”二字，从根源上怕的不是姓刘的，怕的其实是山东河北。

李唐的帝王们知道自己王朝的一个重要问题在哪。

刘氏主吉，手持金刀起东方。

道庞和尚一直朝李泌重复这件事：

自北朝以来，入主中原的胡人已逐渐汉化，他们多聚集在山东河北之地。

而北朝胡族多以刘为大姓。

刘氏主吉，也是这些人的盼望。

必须得有一个出身或活在这种气质中的王朝，才能彻底地折服山东河北！