“许是闯贼被打散，所以在各地落草为寇为非作歹。”

“警示各地州县，要他们严格关防衙门，城门进出都要严查。贼寇奸诈狡猾，说不定就扮成商贩、乞丐游走在你我之间。”熊文灿端起茶杯啜饮一口。

“闯贼余孽真是顽劣难治，十个人就敢冲撞县衙杀官，难道他们不怕死么？”一名幕僚翻看着密密麻麻的贼寇报告，贼寇临死前竟无一人出卖兄弟。

“人都是怕死的，那张罗之流若是不怕死，也不会招安投降了。”

“但这伙人显然不同，我只怕是与白莲、闻香之类的邪教相关，邪教会道门最擅蛊惑人心，蒙骗无知之人传授所谓刀枪不入技法，再蛊惑他们去刺官杀吏，如此一来，恐有邪教起乱啊。”

“确实不得不防，近日贼兵主力虽灭，但余孽犹存，是时候派兵搜索周边山林谷地了。每每贼兵败退修养都会退到山中。”

“嗯，商洛山中有闯逆余党活动的消息我有耳闻，我已令左总兵前往驰剿。”熊文灿说。

“东翁请看，这是近日请托的名单……”只见一名幕僚掏出一本精美的册子。

“嗯。”熊文灿应了一声，接过来仔细翻越，每个人请托的名字后面都跟着相应礼金与请托事宜。

他看了一会没发现重要人物，便感到厌烦，随手交给幕僚去按常规处理。

一些是官场往来的常规“孝敬”，一些是中下级文武官员希望走走门路，升迁调任之类的，还有一些地方士绅，想给自己的子侄在衙门、官军补一些缺位的。

熟面孔倒是不少，甚至有人几年时间赠了数千两银子，但熊文灿信奉的是“价高者得”，倒霉落选者的钱财他也不会退还。

属于是两头吃。

熊文灿忽然想起什么似的，“嗯，我记得豫南绅民递来的条子，有提到过李家寨的一位年轻小友。”

“确有其事，那人名叫李牧，原是逃难的流民，被当地里长相中收作义子。”一名幕僚赶紧回答，“他倒是本事不小。仅凭一人之力组织十余个里甲乡民，一战平定村旁山贼，又招募流民开荒垦殖，竟是集结一批乡民夺回了贼兵占据的县城。”

“如此说来那小伙真是少年英雄，不错不错。”另一名幕僚连连夸赞。

“不过有绅民说那小子勾结乞活贼，手中有兵却坐守城池不去攻打贼寇。也有人说那小子跟贼寇达成了‘君子协定’，一切都是为了保存全县百姓免受灾祸。”

“有得必有失。能以一介白身保下一县安宁，也是年少有为了。”

熊文灿一句话便给李牧的功绩定下调子，其他人也纷纷附和着称赞李牧，表示眼下正是用人之际，不如将其提拔上来收入麾下，也能当一助力。

不过熊文灿并未顺着话题走向，而是话锋一转，“名单上可有给那少年请托的？”

听闻此言，幕僚赶紧翻开礼单仔细查找，旋即抬头摇了摇，“并无相关。”

没有送礼那就是绩效不合格了。

熊文灿眉头微皱，“少年人还需多加磨炼心智，骤得高位未免拔苗助长。”

熊文灿顿了顿，继续说道，“派人去常抚台那催一催，是剿灭乞活贼还是招安，速速拿个章程，人家豫南绅民都催到我这来了，我总得给他们个答复吧……”

……

“围剿你们的大军已经集结汝宁，但我家抚台老爷念你们也是大明百姓，给你们改过自新的机会——速速惩治夺田奸民，将诸多田产商铺归还原主，抚台大人可恕你们无罪，日后在抚台麾下当兵吃粮，日后立下战功封妻荫子，就是去了九泉之下见到列祖列宗也有体面不是。”