现在离下一次满月，还有大约10天的时间。拖得越久，安德鲁一家的情况就越危险。夏尔读过《诅咒与解咒》这本书，他知道，这种能让身体发生变异的诅咒，大多都是血咒。

血咒就是针对血液的诅咒，它并不会直接杀死目标，而是慢慢折磨他们，甚至遗传给他们的后代。

“我让希克斯将您送回房间去吧？”夏尔打了一个指响，家养小精灵希克斯突然出现在他的身后。

电梯门又一次缓缓打开，就像知晓客人的想法一样。

夏尔将查尔斯轻轻地放下，站起身，准备走出电梯，查尔斯的手却依旧死死地抓住他的裤腿。

“别去，孩子！”

看着双眼猩红的夏尔，查尔斯完全清楚对方此刻心里的真实想法是什么。他知道眼前这个生物内心的渴望，但他不知道对方已经进展到了何种地步，所以，他依旧抱有一丝幻想，没有就此放手。

“如果你不想过早死于非命，或者陷入疯狂的话，就应该自动远离一切黑魔法！”

“别拦着我！”夏尔的心中有些不悦。他刚刚吸收了大量的诅咒，现在正处于亢奋期，因此并没有听懂查尔斯话中真正的意思。此刻，他迫不及待地想要寻求更多类似的刺激，见查尔斯抓着他，夏尔有些烦躁地说：

“吸血鬼的始祖必须死，这是最简单的办法。所以，我要去见一见那只叫埃伯斯塔的吸血鬼，找他问明白情况！”

查尔斯的脸上露出了一抹绝望的神色：“你根本不知道自己在做什么……”

“把一切都交给我吧，麦克米兰先生，你该相信我的能力！我能办得到。”

……

海因里希·埃伯斯塔虽然年事已高，但笔耕不辍。他近年来一直在写一本关于吸血鬼的学术著作，已经小有成果，马上就可以出版了。

去年圣诞节前，埃伯斯塔就向查尔斯·麦克米兰发出了邀请，希望对方能尽快来瑞士一趟，和他一起见证新书的出版。

查尔斯以时间冲突为由拒绝了。但不久，他又收到了埃伯斯塔的来信。在信中，埃伯斯塔说自己的书稿遇到了点麻烦，还需要至少半年才能完成。最后，他劝说查尔斯次年夏天再来瑞士一趟，和他一起校订书稿。

这一次，查尔斯没法再拒绝了。麦克米兰一家为此计划了阿尔卑斯山的暑假旅行。

原来，埃伯斯塔在整理手稿的时候，发现有一部分章节前后无法衔接，似乎是丢失了某些内容。他翻阅了自己的研究计划，却怎么也找不到任何关于那部分内容的记载。

正当埃伯斯塔陷入苦恼的时候，他突然从书堆中翻出了一封奇怪的信。那封信来自英国著名探险家兼作家，吉德罗·洛哈特。

读完信之后，白发苍苍的埃伯斯塔似乎想起了什么。这个名叫洛哈特的男人，好像是他最近的一个合作者。埃伯斯塔无法回忆起任何自己与洛哈特的合作经历，为此，他写信给洛哈特，希望能从对方那里得到事情的原委。

洛哈特在回信中撇清了自己，说他们之间从未有过合作，并向埃伯斯塔慷慨提供了一处可能存在吸血鬼的线索，让对方去碰碰运气。

一个月前，埃伯斯塔再次向查尔斯·麦克米兰写信，告诉对方，自己在瑞士与意大利的边界发现了一些吸血鬼袭击人类的证据。

不久之后，他又给查尔斯写了一封信。在信中，他以十分焦急的口吻央求查尔斯尽快过来，因为自己可能发现了关于吸血鬼的某个重大秘密——这个发现，或许推翻了学界此前关于吸血鬼是依靠“初拥”繁衍后代的固有看法。

可惜，麦克米兰一家拖拖拉拉，直到七月初厄尼和夏尔放暑假时才集体动身。

这个时候，埃伯斯塔已经是一只彻彻底底的吸血鬼了。

……

家养小精灵希克斯送走查尔斯之后，夏尔走出了电梯，沿着楼道向237号房间走去。地面上的六边形格子地毯好像是一个巨大的迷宫，略显压抑的楼道间没有点灯，路过一排排规律的房间，就像走过一道道阴森的墓穴。

顺着门牌号码，夏尔终于来到237号房间门口。门没有上锁，虚掩着，里面传来淡淡的血腥味。