（一）

1628年，南京。

时局动荡，暗流翻涌，各方势力蠢蠢欲动。朝廷仍是明面歌舞升平，一片祥和。

新登基的皇帝看似文质彬彬，谦和儒雅，实则是个玩弄权术的好手。九千九百岁东厂提督兼司礼监秉笔太监魏忠贤折翅摧翼，收敛爪牙，惶惶不可终日，生怕一个不留神自己便被抓去凌迟。

一直装孙子的皇太极突然撕破脸皮，一把鼻涕一把泪地哭诉大明对其八大罪，同时日夜操练兵马，随时准备发起战争。

好在南京作为京官的养老圣地暂时未受到太大的波及，该遛鸟的遛鸟，该喝茶的喝茶，该聊天的聊天。

南京礼部郎中苏巍最近表现却有点异常。在一群恬适闲淡的老人中他仿佛焕发了第二春，神采奕奕，红光满面，眼中常常闪着难以言喻的兴奋光芒，食欲大增，吃饭能刨三大碗。

是日，天高气朗，莺啼悠转，苏巍双手负背，惬意地走在溪边。落红随潺潺溪流漂向远处，随涡流打着转儿，晃晃悠悠。时而一两片蔫湿的花瓣被拍上固流的方石，又被风卷至泥土之上。苏巍抚着长至肩胛的胡须，不由吟诗一句：

“落红不是无情物，化作春泥更护花！”

“恭喜老爷。”一道温润的声音在身后响起。

苏巍诧异回头望去。一个书生打扮的少年含笑拱手而立。少年一袭白衣，两弯柳眉棹额，桃花眼迷离，转盼生情，唇瓣艳红而单薄，肤色白暂剔透，倒不似少年，更似画中的仕女。

苏巍想了半天，才想起这位少年是他姑妈的女儿的丈夫的弟弟的堂姐的儿子，一个月前前全家老孺被强盗屠尽，只剩外出赴友的少年逃过一劫，特来投奔他。

少年名叫什风，字婴，倒是读过几年书，谁曾想正筹备乡试之际竟遭此变故。

他饶有兴致地打量着这位少女，哦不，这位少年。

“哦？何乐之有？”

什风略略躬身，将头低下。苏巍看不清他的表情。

“圣明当道，沐浴清化。彼残忍乖邪之气，必不能久荡溢于光天化日之下。待悬日朗朗，道泽正气，东林贤者，杨忠烈之友，岂安于芥微旁左？”

“放肆，我岂是那般重名沽位之人！”苏巍皱眉皱眉，语调间多了几分不悦。

什风依旧低着头：“先生会错意也。东海之鲤，非井中之鱼；琼玉灼灼，非钉头石砾。怀经纬之才，圣上又怎会舍置于陪都。”

“唉，”苏巍长叹一口气，“路漫漫而修远啊！”

什风抬头凝视着苏巍，目光如炬：“什风愿效先生犬马之劳！”

苏巍不置可否地摇摇头，他怎么会相信一个近似陌生人的小子。什风没有再说什么，行礼后便走开了，花径上留下他落寞的背影。

（二）

“小姐，你简直就是仙女下凡呀！”

翠儿满眼星星，一脸崇拜地望着苏家小姐苏楹。

苏巍而立得子，但很快夭折，在即将迈不惑的门槛之时又得一女，但苏氏却因难产而亡。苏巍疼爱自己的女儿视其为珍宝人尽皆知，要星星摘星星，要月亮摘月亮。苏楹出落得亭亭玉立，在南京公子爷圈比她爹还出名。

苏楹望向铜镜中的自己，腮凝新荔，鼻腻鹅脂，鬓如晓云，一点丹唇若启，面带春晓之色，青丝挽团，别着一支杏蕊白玉簪。她抿抿唇，不放心地又问一遍：“翠儿，你真的打探清楚了？”

“哎呦小姐你就放心吧！该走咯该走咯！”翠儿望了望滴漏，跑去打开了房门。

“翠儿，我这簪子好不好看？”

“小姐，这簪子您拣了快半个时辰，是最漂亮的一支了！”

“翠儿，我妆容是不是浓了些？”

“小姐，您这么美，不论淡浓都好看！”

“翠儿，这样会不会太刻意了？”