瞧着妹妹享用美食，神态惬意，他随之莞笑，心境转为平和。

“另外，溪儿居处，母亲可曾选好？”

穆蓉居高临下，看着宁云溪，心底厌恶，越来越浓。

“她还这么小，选什么居处，住得了么？”

宁奉哲眼里心中，唯是妹妹一人；口口声声，只为妹妹鸣不平。

“我和二弟，便是满月之前，定好居处，提前修葺。四年时间，转瞬即逝，母亲不在这时准备，待到溪儿长大，难道还让住在贤仪居？”

“孩儿诚意劝谏，母亲怜爱儿女，不可偏宠。”

穆蓉气得七窍生烟。

“莫非以为，我乐意跟她住在一起？”

“凭她，也配？”

宁奉哲余出一眼，抛去一束阴鸷目光，凛凛险恶。

“那请母亲，尽快完备居处大事。”

说着不可偏宠，自己却做这般，穆蓉苦涩一笑，心里有了主意。

“好，我这就去选。”

宁奉哲随口回应。

“孩儿代妹，恩谢母亲。”

没过多久，宁云溪刚刚睡着，宁奉哲便听下人禀报，说是夫人传见。

宁奉哲暂把溪儿，交托文嘉，妥善一切，独自前往母亲指定之处。

坐着轿子，不知走了多久，终于到达母亲所在，宁奉哲下轿，环视左右。

“母亲选好居处？何故这么偏远？”

穆蓉提前想好理由，对答如流。

“离正门近处，全都有人居住，难道叫他们搬出来，给你妹妹腾地方？”

“这不是故意给她树敌嘛？”

“再者，近处，无有宽敞地方，你妹妹娇生惯养，自然要住最大的屋子。”

“母亲满心不愿，委屈了她。”

听是好话，宁奉哲勉强给个笑脸。

“嗯，多谢母亲。”

穆蓉洋溢笑容，不露一丝恶意。

“你看看，这屋子、这院子，行不行？如若满意，我便让人动工。”

穆蓉眸底，若有似无，浮起几分期待。

他一旦断言，十分满意，她就算是拿住话柄。

哪怕他日后反悔，她也占理可辩。

她想得甚美，然而，还未进门，宁奉哲便是一声质疑。

“湘竹苑？”

一盆冷水，浇得突然，穆蓉脚步一停，神情略微尴尬。

“如你居处，这是我亲笔所题。由此可见，我爱惜儿女，绝无偏宠。”

“有何问题？”

宁奉哲正色直言，提出异议。

“湘竹，多有悲诗，寓意不好。”

穆蓉心思一转，立即想到说辞。

“诗句，文人所写，乃是抒怀自己内心，而非展现湘竹本色。”

“湘竹形态美妙，我意在夸赞溪儿。”

宁奉哲注视牌匾，摇了摇头。

“苑字，也不好。”

穆蓉始料未及，几分错愕。

“这话从何说起？”

宁奉哲收回视线，怒目而视穆蓉。

“母亲懂得，岂用孩儿明说？”

穆蓉心神惶惶，大惊失色。

“你……龆年小童，如何懂得这些事？”