或许他已经认输了，向那个从来不存在于柑橘旅馆的凶手认输，向自己内心的固执认输，“没什么大不了的，明天就要灰溜溜地离开这里，也无所谓细节”，他是这样想的。

抵达自己希望寄托的最后地点，然后在那个办公室或是阁楼中惬意地吸上一口烟，让气味与残渣作为自己来过的证明……

现在，那扇猩红色的门是他永远无法抵达的真实。

这个工艺粗糙的，用硬草纸制作的纸盒，封面不精致地印着大写的X，巴恩斯深吸一口气，细细的木梗与盒子侧边的砂纸摩擦，红磷燃火，微弱的光从眼前亮起。

在这火光从眼前亮起的一瞬中，千百件往事在自己眼前浮现。

不论是杀人如麻的绝对凶犯，还是遭遇大恐怖而幸存的受害人，他总是会秉持着“生命第一”的准则，力图案件中所有人都活到被审判的那一刻，没想到这时候对自己……

燃着的火柴梗被他随意放在自己的袖口、领下、口袋内，一团团微弱的火苗亮起、熄灭，如此往复。

巴恩斯却感受不到身体被灼烧，希望的火苗在眼前明灭闪烁。

他就像是回光返照的朦胧中看到春天和奶奶的小女孩，哈，一个冷笑话。

继续，再次擦亮……

嘶——

真痛啊，这烧伤的痛感。

终于从梦中醒来，但未到他高兴的时候，他在眼前看到了什么？

近似人形的巨大怪物蹲伏在前方，体表皮肤色泽黯淡惨白，如同石头一般粗糙，凸起如灯球的双眼泛着黄色的光，尖利的牙齿撑开上下颚，背后的双翼干瘪收起，表情狰狞地注视着他。

巴恩斯，遍体鳞伤的巴恩斯跪在这个怪物的面前，乌黑的手中捧着最后一支火柴，火柴梗烧尽的黑条散落一地，有些塞在他自己的衣服里。

怪物动了，它微微张大嘴，吹出一股轻灵的风，温柔地拂过巴恩斯的脸颊。

手中的最后一根火柴熄灭了。

啊，原来如此。

巴恩斯明白了一切，眼前的怪物戏谑地看着他，像是看着一个小丑。

小丑在这里原地走动，他踢滚翻腾，用自己的头撞击地面，表演一场关于“卖火柴的小女孩”的话剧，把自己搞得伤痕累累，而观众一动不动地看着他的表演。

小丑现在连生气的力气的都没有了。

他的确应该有一个红鼻头，捏动它可以发出滑稽的声音，当做自己最后的怒吼。

怪物依旧蹲伏，它的双翼展开，朝着巴恩斯扇动起一阵狂风，动作表达的意思是：

「开始你的最后演出吧。」

还有机会吗？巴恩斯笑了，颤抖地手摸索着自己的枪套，途中指尖划过从内袋掉落的碎纸，他已经没有力气去捡它了。

拨开腰带皮扣，拔出……一切是如此缓慢，一切又是如此坚定。

“去死吧。”话语从发白的嘴唇中飘出，子弹也在说话间同时出膛。

铁与石的碰撞，红色的火光与微弱的声响。

没去看结果，巴恩斯闭上了眼。

终于可以好好休息了。