吴不灭微微一笑，温和地回应：“算了，这种情况下任谁也难以保持平静，如果有一线希望，自然应该去争取，我并不怪你。”
“哎！”常鸣语气略显惆怅，随即又询问道：“不知道距离那劫难之日还有多久？吴兄可知确切的时间？”
吴不灭沉思了片刻，缓缓说道：“这个难以确切得出，但根据目前的死星运行的角度和距离来看，时限应该在半年左右”
“半年？竟然这么快！”常鸣低声自语。
两人沉默了一会儿，常鸣抱拳道：“今日之事多谢吴兄指点，这件事情重大，我需要尽快回去做些准备，就此别过。”
吴不灭微微点头，回应道：“也好，如今的情况下，我也不便多留你，务必保重！”
冰川之上，吴不灭静立原地，沉思良久后轻轻叹息，低语道：“我的能力有限，若不慎泄露了什么，消息一旦扩散，届时谁也无法逃脱，时间紧迫，我也需尽快行动了。”
在吴不灭居住的宫殿群地下数百丈深处的地方，数十个机器人正忙碌着，有的在采矿，有的在冶炼，还有的围绕着一些瓶瓶罐罐忙得不可开交。
常鸣在空中疾驰，心中满是苦涩。今日的所见所闻，让他感到自己如同井底之蛙，那即将降临的灾难，使他感受到前所未有的无力感。他原以为自己是炼虚大乘修士，在这个世界上论修为和能力应是无人能及，然而面对真正的毁灭力量，他感觉自己不过是微不足道的蝼蚁，根本无力抵抗。
半月后，常鸣站在通天峰顶最高处，微风轻轻拂过他的面庞，阳光温柔地照耀着他的身躯。他闭上眼睛，沉浸在微风和阳光的怀抱中，这一切既平凡又美好。此刻，他多么希望时间能永远停留在这一瞬，这种久违的感觉，可能是几百年，甚至几千年未曾有过了，过去的他一心追求道途，一生只有孤峰作伴。
突然间，他的脑海中闪过一幅幅画面。首先出现的是一个十一二岁的少年，他背负着行囊，正向一对夫妇深深鞠躬告别。夫妇的面容模糊不清，但可以看到那位女士正掩面哭泣。
这幅画面在他的脑海中停留良久，终于慢慢淡去。紧接着，又一幅画面浮现出来：一座道观前，一个中年道士正搀扶一个跪在门前的少年站起来，道士的脸上挂着温和的笑容，而少年也显得无比兴奋。
画面继续变换。当又一个画面出现时，常鸣不禁叹了口气。这一幕中，有一名妙龄女子和一个青年道士，女子身着轻盈的素裙，青丝洒落遮住了面容，但在那超凡脱俗的气质之中能够感觉到，那定是一位惊才绝艳的女子。此时，她双腿无力地瘫软在地，右手伸向前方的青年道士，而青年道士则背对着她，脸上带着决绝之色，迈步离去。
灾难的来临让常鸣得以重新审视了自己，自己并不是什么仙人，自己很普通，若非灾难，他或许仍然会执着的修行着。但此刻，他感到无助，死亡的阴影正在逼近。几千年的过往，几千年的修行，最终却要归于虚无。他心中充满了不甘，感觉自己还有许多未尽之事，他未曾娶妻生子，未曾体验过人间百态。此刻，他开始羡慕那些平凡的人，但很多事情已于事无补。
突然，他猛地睁开双眼，喃喃自语：“真的一切都于事无补了吗？”
常鸣站在杂草丛生的荒地上，脚下散布着瓦砾和碎石，这片废墟曾是他的故乡，一个名不见经传的小山村。岁月如潮水般冲刷过去，几千年的风霜早已将村庄抹去。他靠着深刻的记忆，辨认着每一寸土地，找到了这一片荒凉之地。
他记得，村北有个小山丘，那是他父母安息的地方。但现在，连那小山丘也被时间侵蚀，无迹可寻，常鸣不得不一步步探索。
终于，在一片凌乱的草丛中，他发现了一块半埋在地下的青石。他小心翼翼地将其挖出，清理掉覆盖的泥土，露出了石面上刻着的两个名字，那是他永远也不会忘记的名字。
修行者总说，要想真正悟道，必须切断尘世的羁绊。这话，历代修行之人皆深信不疑。常鸣一度自诩已跨过情感的牢笼，步入了大道的庄严殿堂。然而，此刻，他意识到那种种情感并未消散，只是被他埋藏于心底，避之唯恐不及。
他小心地将青石重新竖起，又在其后堆起了一个新的坟包。这些所为看似毫无意义，但当他点燃香火，祭拜双亲之后，他的心终于不再沉重。那些关于家庭的温情、对归属的渴望，像一股暖流，在他内心终于找到了释放的出口。在这一刻，他真正理解了，修行的路，不是割舍情感，而是理解并接纳它们，让心灵得以真正的自由。
数日后，从兴瑞城向世界各地发出了一道道赤色的召集令。这种赤红召集令，仅在人类面临生死存亡的危急时刻才会被启用，历来如此。
又是近半个月后，在兴瑞城的一座宏伟大殿内，此时已汇聚了近百位来自世界各地的修士。常鸣坐于高位，在他的下方，四位老祖分列两侧，他们是极瑞大陆中修为仅次于常鸣的其他四位炼虚修士。
右侧首位坐着的中年男子名为柳钊阳，被世人敬称为赤阳老祖。他的头发如同燃烧的火焰般，脸上总挂着和煦的微笑，每一个动作都透露出一种不容置疑的稳重与威严。
柳钊阳身旁的是一位风姿绰绝的女子，她名为秦姝儿。秦姝儿身着青蓝色长裙，如瀑的青丝轻抚胸前，面纱遮住了口鼻，只露出一双清冷却又高贵的眼眸。她不喜欢被称为老祖，因此人们都亲切地称她为秦仙子。
左侧首位坐着一位高大的魁梧的男子，男子名为高天擎，他的每一个眼神都显露出一种横扫天下的豪气，动作之间偶尔有电芒在其身周游离，因此被誉为狂雷老祖。而坐在他旁边的，是曾在千机楼中现身的千机老祖赵星星。
在四人下方，左右两侧也已坐满了人，这些人大部分修为都在化神阶段，此时他们每个人都正襟危坐，神色默然。
常鸣站了起来，他的声音低沉的说道：“今日召集诸位前来，是有一则极其严重的消息必须告知大家。我们所生活的这个世界，即将面临一场毁灭的大灾难。”
他顿了顿，深吸一口气，继续说道：“这场灾难，起因于一颗即将逼近的死星……”随后，常鸣将他所知的信息毫无保留地向在场的众人传达了一遍。
他的话音刚落，整个大厅立刻变得嘈杂起来。众人的表情从震惊转为忧虑，低声的讨论此起彼伏，不时传来一两声压抑的叹息。
一名满脸胡须的中年汉子眉头紧锁，他夹杂着着不易察觉的颤音问道：“常祖，此事究竟有多少可信之处？历来贼星乱世，终归是虚惊一场。那个姓吴的前辈，他是谁？为何我们从未有过耳闻？会不会是他危言耸听，别有用心？”
常鸣深邃的眼眸看向他，缓缓点了点头，坚定的说道：“我理解大家的疑虑。确实，此事难以让人轻易接受，我也无法断言事态必将如我所言发展。但即便仅有一丝可能，我们也不得不做万全的准备。”
过了良久，见无人开口，常鸣再次说道：“今日召集诸位，一是为了透露这劫难的消息，二是为了制定一个共度劫难的计划。这个计划已由我与其他四位老祖深思熟虑后形成，我们称它为‘火种计划’。此计划的成功与否，则需要我们所有人的共同努力。”
常鸣的目光扫过在场的众人，随后他的声音再次响起，带着不容置疑的决断力：“首先，我们将建造一个秘密的避难之地，这个地点必须隐蔽，远离尘世的喧嚣。我与其他四位老祖会在避难之地布下坚不可摧的防御大阵，这项任务将交由狂雷老祖和千机老祖负责。”
他顿了一顿，然后继续说道：“第二，我们要收集尽可能多的生灵物种，包括动物和植物种子。每种动物最多收集雌雄两对，植物种子数量也不得超过百颗，这项重任将由秦仙子领导。第三，我们要收集所有重要的非物质文化产物，包括书籍、技艺、药理和功法，赤阳老祖将负责此事推进。最后，将由我亲自负责监督整个计划的执行，计划执行过程必须严格保密，任何泄露计划之人，任何受命而不执行之人，不论身份如何，都将会被无情处置！”
在他的话音落下后，一种压抑的寂静笼罩了整个大殿，大家都陷入了沉思。
不久后，一位身着宫装的女子突然站了起来。她身姿优雅，微微欠身后，语气坚定而又带着几分探询地说道：“在这天下大劫之际，我等修士自当挺身而出，这是义不容辞的责任。然而，人心难测，老祖也难以保证每个人的真心与行动。刚才老祖提到了惩罚，不知是否也有相应的奖赏呢？”
常鸣听后微微点头，不禁多看了女子一眼，而后他解释道：“的确，这是一个特殊的时期，平常的奖赏在这种时刻下，都会显得无足轻重。因此，我与其他四位老祖经过商议，决定将在此次计划中作出贡献的人列入‘火种名单’。不仅如此，每位被列入名单之人还可以选择一对年轻后人，让他们一同入选，成为人类未来的火种传承者。”
此话一出，在场的每一个人的眼中都闪烁起光芒，在这个关键时期，能够有机会生存下去，对他们来说无疑是最大的激励。
随着议会的结束，每位参会者的手中都多了几枚赤色的令牌。他们抱着沉重而又复杂的心情纷纷领命离去。对于在场的每一个人来说，今天发生的事无疑是沉甸甸的。他们每个人都是各自领域的霸主，心中所关心的人远不止一两个。这种生与死的选择，让许多人感到了前所未有的无奈。
时间如白驹过隙，距离赤色召集会结束已过月余时间。在这段时间里，各种准备工作如火如荼地展开。
最终，赵星星与高天擎选择了一片天然淡水湖作为避难之地，因为这里水源充足，对于长期居住至关重要。湖泊周围的地质结构也极为特殊，湖边围绕着一圈松软的土地，这种独特的地理环境在未来一定程度上能够自给自足。再往外，是一圈低矮的群山，山中蕴藏着坚硬异常的琉璃石。这种珍贵的石材不仅稳固了周边的地质，还能被开采出来，用于建设避难之地的基础设施。
在避难之地附近有一处山涧，一条清澈的溪流从嶙峋的山石间跳跃而下，溪水两边是一片丛林，点点花瓣在风的引领下轻轻洒落。在丛林深处，有一座古朴的凉亭，凉亭中，花瓣铺满了地面，偶尔被一阵山风掀起，翩翩起舞。
秦姝儿坐在凉亭中，手指轻轻拨动着琴弦，每一个音符都像是从最深的心底流出，清晰而悠扬。琴声在山涧间回荡，与溪流的低吟、风的轻语、花的梦幻交织在一起，使人心旷神怡。
常鸣站在秦姝儿身后，他已到此多时，但却不动声色，静静的感受着眼前的美好。
“你来何事？”琴音消失，秦姝儿背对着常鸣问道，语气中带着冰冷。
常鸣沉默了片刻，深吸一口气，缓缓说道：“我来，是向你说一声，对比起！”
“对不起？你我之间本无牵连，何来对不起之说？”秦姝儿的声音虽冷，但在听到常鸣的话后，身体不禁微微一震。
常鸣凝视着秦姝儿冷漠的背影，内心挣扎后，开口道：“我也不清楚为什么，但我感觉，这一生我欠你很多。如果命运让我们幸免于难，或者有来生，我愿意用我所有的一切来弥补你。但在此刻，我却只能说一声对不起。”
秦姝儿轻蔑地冷笑，“你这是认真的吗？”
“是认真的。”常鸣肯定地回答。
“真没想到，断绝红尘的常祖，竟也有多情的一面。”秦姝儿嘲讽地说道。
她缓缓转身，目光如冰刀般锐利地盯着常鸣：“不管你为何突然有了这些变化，都已为时太晚。你可以斩断红尘，我亦可以抛情绝爱。这，还要感谢你当年的冷酷抛弃，让我领悟到了无情大道。你走吧，我这里不需要你的道歉，更不需要你的施舍。”
常鸣没有反驳，只是深施一礼后转身离开。
待得常鸣离去后，秦姝儿望着他离去的方向，低声呢喃：“常鸣，这一生我一直在追逐你的脚步，太苦，太累了。如果还有来生，我怕我不敢再与你相识……”
极北之地，常鸣已在此潜伏了整整一个月。他没有急于去寻找吴不灭，而是选择了暗中观察。他不相信，吴不灭既然有能力从域外进入这个世界，又怎会无计可施地留在此地？常鸣坚信，吴不灭必有其它隐藏的手段。
回想起几月前的对话，常鸣更加觉得蹊跷。吴不灭原本只需言明天劫的消息即可，没有必要应他要求，去确认一下飞船情况。起初，的确是他自己提起飞船的事情，但吴不灭的反应似乎有推波助澜之意。这一切，难道仅仅是他性格使然吗？
但他不知道的是，在他踏入宫殿群的那一刻，吴不灭就已经锁定了他。
在一座冰宫中，吴不灭手中的电子屏幕发出幽幽的蓝光，屏幕上有一只通体雪白的雪魁，那只雪愧有着一个巨大而圆滑的头颅，全身覆盖着如雪花般洁白的毛发。此刻，它正用一双狡黠的小眼睛四处窥探，仿佛在探寻什么秘密。
这个雪魁正是常鸣幻化而成，在他来到极北之地后幻化为这只雪魁，混入打理吴不灭日常起居的精怪之中，以这种形式来观察吴不灭的一举一动。可天不遂人愿，来到这里没几天就被吴不灭差遣到一处冰川地底，让他与一群精怪为他修建陵宫，并告知几月后就是他的羽化之日，要求众多精怪要赶在那时之前日以继夜的不停赶工！
这让常鸣很是不解，对自己的猜测产生了怀疑，难道吴不灭真的没有其他准备吗？如果有，为何又要为自己修建这么大的陵寝呢？
常鸣时常偷偷溜出工地，暗中观察吴不灭的举动，不过每次都让他很失望，近日吴不灭不是在吃喝玩乐，就是在醉生梦死！甚至有一次他见到吴不灭在冰宫之中醉酒发疯，充满怨气地咒骂天道不公，阻其长生不灭之路！
吴不灭这段时间也是郁闷非常，这常鸣，每日至少要暗中观察他十余次，每次他都不得不配合常鸣演戏，唯恐漏出端倪。眼见能量储备马上就准备好了，可常鸣还是不死心！
日子一天天过去，一月时间眨眼而逝，吴不灭开始变得焦躁不安。他所需的能量已经积累完毕，每多留一天，对他来说都是额外的风险。然而，他不能轻举妄动，毕竟常鸣是一个修为高深的炼虚修士，这种存在完全有能力困住四级飞船。
四级飞船，体积远小于三级飞船。当年，吴不灭来到极瑞世界时驾驶的那艘飞船是三级飞船，而今，他所准备的，是来自那艘三级飞船中，唯一保存完好的一架四级飞船。
吴不灭坐在冰宫中，焦虑不安，犹如热锅上的蚂蚁。而与此同时，常鸣也同样心神不宁。他一方面坚信吴不灭肯定有其他准备，但另一方面，吴不灭的一举一动却又透露出一种无计可施的无助。这让常鸣感到困惑不解，除非，除非吴不灭每次都知道自己暗中观察于他，故意在自己面前场戏。但这又怎么可能呢？常鸣对自己的神识极为自信，在极瑞世界，任何生灵若是对他有所关注，绝不会逃过他的感知。但他不知道的是有种“法宝”叫做电子眼，是一种纯物理运作的电子设备，他又如何能靠神识感知！
随着劫难之日的接近，常鸣的心情变得愈加沉重。时间不等人，他告诫自己必须立刻返回了。避难之地是他此刻仅存的希望，如果自己错过了返回的时机，那么连那最后一丝希望也将烟消云散。
在临行前，常鸣找到了吴不灭。他试图说服吴不灭加入他的“火种计划”。
然而，吴不灭只是冷笑，用充满讥讽的语气拒绝了他：“没用的，一切都是徒劳。”这句话像一把冷刀，狠狠地刺痛了常鸣的心。
就在常鸣离开极北之地的次日，一座巍峨的冰雪宫殿在一瞬间轰然坍塌，而就在这座宫殿坍塌的前一刻，一架四级飞船突破地面的束缚，冲天而起。它的速度快得惊人，犹如流星划破天空，迅速消失在了茫茫天际。
