黄中耐下心来，边走边道：“马锅头是马帮的头，马脚子是负责赶马的。哨头就是保镖，负责跟山贼土匪打交道的。岐头是治马的兽医。”说完后，黄中直勾勾的盯着江含风。

江含风心思快：“喂，黄大哥，我真不是兽医啊，那马病了。我是真看不了。”

黄中哈哈笑道：“没关系，马真病死了，我们回去会告诉老太爷不是你治死的。”

江含风心里一翻白眼，“谁说山里人没心思的？”

一路步行，少说也走了六七十里路，江含风身体还好，不过要是一直这样走，怕还行不到县城就得凉。叶果、黄中和其他人常年爬山行路，倒是脸色如常。

不过为了照顾江含风，也是为了让驮着重物的骡子马匹歇歇脚。队伍的临时“马锅头”黄中吩咐，等再翻过前面的山岭子，大家吃些干粮，歇上一歇。

黄中选的这处临时歇脚地在一处山坳之中，旁边两处各是一座山头，后面是他们上来的小路，前面便是接下去要走的大道。江含风左右看看，也不禁点头，这里前方视野开阔，左右有卫，地势甚佳。

众人纷纷卸下骡马背上的东西，松开自己的绑腿，取出干粮，开始生火。

江含风和叶果四处捡了些松毛干柴，寻得一处干燥平地，点起火来。招呼那边忙着查看骡马的黄中过来：“黄中兄弟，你再给我们说说你以前跟着那些大马帮的经历，也让我们长长见识。难道你们真遇到过这路上的山贼土匪？“

黄中坐下身来：“江兄弟真对这些好奇？”他还是觉得江含风是一个读书人，虽然老太爷吩咐这一趟带着江含风走马帮回县城，不过求取功名才是他们读书人的正路。

江含风心里想的是，他这几天一直待在黄村里面，这山外面谁也不知道是个什么情形，多了解一点总是好的。便道：“是啊，听听长长见识嘛。”

叶果在旁边跟着道：“黄中哥，你就说说吧，以后我也跟着你跑马帮。”

黄中伸手拿出自己的干粮让给江叶二人，江含风知他家境不易，反取过早上娇妹给自己装的大饼，递给黄中。

黄中接过来：“其实马帮是我们穷人混饭吃的营生。我们这里州府距离远，山路又不好走，一些寨子里需要的盐巴，生铁这些东西，都需要靠马匹来驮些山里特有的山货去近处的镇甸换来。有的寨子里人口少，只好几个寨子团结一起，错开农忙的时候去换，或者交给那些专门做这个营生的马锅头来跑马帮。”

喝了一口凉水，黄中接着说道：“离着我们寨子最近的就是余都城，是虔州府管着的。马帮里面最大的就是马锅头，负责找需要来往运货的寨子，引路，分账，看歇脚地这些。其余的又有牵马的、做饭的、放哨的。我阿爹其实以前就是我们寨子里的马锅头，冬天里在路上染了肺病……”

说完这些，想起来自己刚刚离世的父亲，黄中低下头，不再多说什么了。

江含风侧着上身拍拍黄中肩头，安慰着他，“看开些兄弟，这世上冬去春来，草木枯荣，人来人往的，每个人终究会有那么一天的。”“对了，你还没说马队里放哨的，莫不是真会碰到山贼土匪？”

黄中抹了抹眼角，抬头道：“这个我还没遇到，只听我阿爹提起过一两次。”

江含风心想也是，寨子里穷的打鬼，拿出来换钱的无非是些山货腊肉、皮毛草药，哪里的土匪这么不开眼，来抢这些马帮驮队的？

江含风心里思绪未落，前面官道大路上马声顿起，一阵“屹蹬蹬”传来，蹄声甚急。