走马巷虽名为巷，却是平阳城最古老的几条街道之一，后来随着平阳城的几次扩建，原本巷子里的青楼，客栈，赌坊大都搬去了城北的坊市。

如今的走马巷内，少了权贵和行商身影，多的是些穷苦的小商贩们，自发汇聚成的集市。虽没了往日的繁花似锦，却也多了几分生活的烟火气。

而在走马巷内唯一不变的，便是自平阳城建成时，一直开办至今的走马书院了。

今日，走马书院门户大开。监院高德方双手抱袖，笑吟吟的立在大门一侧的看板前。

熟识的路人都知道，这是走马书院又开始招生了。

自从走马巷的权贵富户们，大都搬去城北之后，走马书院便清冷了许多。虽然走马书院的学俸并不高昂，却也非一般穷苦人家所能承担。

而城北的权贵富户们，大都将学子就近送入城北的崇化书院。长久以往，走马书院自然门可罗雀，虽一再降低学俸，却仍时常为生源烦恼。

直至午后，高德方脸上的笑容都有些僵硬了，却仍旧不见一人前来报名。

忽然，他眼前一亮，一名手里捧着半只炊饼的银发少年，正独自一人，孤零零的呆立在不远处。

“年轻人，圣人云，学……哎，你别走，听我说完。”

突然出现的陌生人，使得墨白避之唯恐不及。他本就不善长与人交际，而眼前这个满嘴胡言乱语，他根本无法理解其意思的怪人，更是毫无与其交谈的意愿。

“我是走马书院的监院，你可愿成为我们书院的学子？每月只需纹银三两。”

眼见墨白要走，高德方也顾不得再宣经布道，直接开门见山的问。

“不愿，我没有银子。”

听到墨白的回答，高德方又上下打量了墨白一番，不禁有些失望，不过他仍旧不死心，继续道：“二两，二两也可以，但是不包食宿！”

“我没有银子。”

“那你的父母呢？”

“我也没有父母！”

说到这里，墨白心口一阵剧痛，脑海中不由得浮现出一张绝美的笑颜。青丘媚家、大妖，他不禁面露苦涩。

“你是孤子？倒也无妨，我们走马书院一向仁德为怀，可收留你为伴读，每月薪俸三十文，包食宿。”

墨白疑惑的看着高德方，只觉得他笑眯眯的样子，像极山里的老狐狸。

高德方也不客气，一把揽过墨白的肩膀，便向书院走去。

一边走，还一边说着做伴读的好处，一副生怕墨白反悔的样子。

等到墨白走进书院大门，高德方正要关门时，一颗光溜溜的脑袋，冒昧的从门缝中伸了进来，吓了高德方一跳。

“施主，小僧不空和尚，不空酒，不空肉，不空色。方才在外偶然听到两位交谈，小僧也愿一同感受仁德！”

不等书院管事高德方驱赶，那位一身白色僧袍的不空小和尚，已经挤进门内。他眉清目秀，眼神格外清澈，言笑吟吟间，衣袂随风飘动，颇具出尘之感。

小和尚双手合十，向着众人行了一礼，宝相庄严，尽显大师风范。