一天晚上,他心里难过极了,忍不住坐在草堆上仰天长叹:“想我贺子孚好歹也是一介儒生,怎么能跟乞丐混在一起?”
正在这时,门外传来一个声音:“做乞丐有什么不好?整天无拘无束,想吃就吃,想睡就睡!”贺子孚寻声望去,只见一个中年乞丐正大步流星地走进门来。
此人名叫谢亭玉,大名府人氏,以前在京城倒卖药材,赚到不少银子。常言道:“饱暖思淫欲,饥寒起盗心”,手里有了钱就开始花天酒地,挥金如土。
妻子好言相劝,他却依然我行我素,两口子为此经常吵架。谢亭玉财大气粗,一怒之下提出休妻,没过多久,又把翠香楼的媚娘迎进门。
人无千日好,花无百日红,一场百年不遇的大雨将谢亭玉打拼多年的积业毁于一旦。仓库里进了水,囤积的草药都变成了废渣,谢亭玉欲哭无泪,打算振作精神东山再起。
屋漏偏逢连阴雨,洪水过后,他拿着仅有的一百两银子外出进货,途中遭遇山贼,钱财被洗劫一空。谢亭玉被打个半死,差点儿丢了小命。
家道中落,媚娘心中充满怨气,她过惯了锦衣玉食的生活,看着躺在病床上的丈夫不想再继续过下去,于是趁着他睡觉的功夫不辞而别。
面对接二连三的打击,谢亭玉变得疯疯癫癫,一蹶不振,干脆破罐子破摔当了乞丐。经历过大起大落,看透了世事无常,谢亭玉变得更加老练沉稳,每当想起贤惠善良的结发妻子,心里总是充满愧疚。
谢亭玉讲述起自己的身世,忍不住泪流满面。贺子孚对他的不幸遭遇深表同情,两个可怜之人生活在同一个屋檐下,感情日渐深厚。
有一天,贺子孚正沿街乞讨,就见一辆华盖马车正迎面而来,马受到惊吓在街上一路狂奔。驾车的青衣小厮使劲儿地勒着缰绳,不料跌下马车。
马根本没有停下的迹象,继续在人群中扬着蹄子飞奔。青衣小厮赶紧从地上爬起来,在后面边追边喊:“拦住他,快帮忙拦住他!”
马跑得太快,人们纷纷躲闪一旁,根本不敢近前。贺子孚眼疾手快,一个箭步冲上前扯住缰绳,马仍然没有停下,拖着他继续前行。
青衣小厮脸色大变,疯了一般追上去,在贺子孚的帮助下,马车终于停了下来。这时,一个头发斑白的老夫人一撩帘子探出半个身子,惊魂未定地说道:“真是吓死老身了!”
青衣小厮一脸惶恐,毕恭毕敬地回道:“都怪小的办事不力,让夫人受惊了!”接着,他扭头看向贺子孚,继续说道:“多亏这位小兄弟及时出手相助,不然后果不堪设想”。
在丫鬟的搀扶下,老夫人下了马车,一脸慈祥地看着贺子孚,笑着向他致谢。路人纷纷过来围观,听着一句句赞美声,贺子孚觉得有点不好意思。
忽然,人群中不知是谁喊了一句:“哎呀,胳膊流血了!”贺子孚低头一看,右胳膊蹭破了一大块皮,鲜血正一个劲儿地往外流。
老夫人让贺子孚随她一起上车,催促青衣小厮赶紧拉着他回家上药。本来只是点皮外伤,贺子孚根本没放在心上,可老夫人盛情相邀,他只好悉听尊便,上了马车。
过了一会儿,马车在一座青砖碧瓦的宅子前停下来。贺子孚跳下马车,抬眼望去,只见大门的正上方悬挂着一块金光闪闪的匾额,上面写着“董府”二字。
他透过大门朝里张望,只见院子里亭台楼阁,小桥流水,宛若世外桃源,一看便知是个大户人家。贺子孚自惭形秽,不好意思地挪动着脚步,跟着老夫人走进院子。
这时,一个身穿锦衣的中年男子笑着迎出门来,说了一声:“娘,你回来了!”老夫人应承一声,急切地回道:“怀山,快去屋里拿金创药,赶紧给这位小哥敷上”。
董怀山来不及多问,听从母亲之言进了卧房,取来金创药亲手帮他敷上。贺子孚有点受宠若惊,说话结结巴巴,变得语无伦次。
趁着上药的功夫,老夫人和儿子讲述起事情的原委。董怀山听罢,连连道谢。母子二人谦恭有礼,没有一点有钱人的架子,两人一边帮贺子孚上药,一边同他说话聊天,期间还关切地询问起他的身世。
老夫人一副菩萨心肠,听完贺子孚的一席话深表同情,并扭头看向儿子。董怀山心领意会,柔声说道:“我的药材铺正缺人手,不知小兄弟是否愿意过来帮忙?至于工钱嘛好说,按例每月给你开两吊钱,不知你意下如何?”
贺子孚穷困潦倒,当然是求之不得,可听说董家开得是药材铺,顿时就想到了患难与共的兄弟谢亭玉,并将他推荐给董怀山,声称此人精通草药,可以助他一臂之力。
董怀山听罢哈哈大笑,竖起拇指赞道:“小兄弟果然是个有情有义之人,竟然舍得将大好的机会让与他人。既然如此,你们两个都过来帮忙吧,我正想开家分店,有你们相助也是一件幸事”。
贺子孚高兴得差点跳起来,想不到一个微不足道的善举竟然成就了自己。从那以后,他和自己的好兄弟就有了安身之所,两个人尽心尽力,对东家毫无二心。
谢亭玉早把贺子孚当成自己的亲兄弟,并把他所学的草药知识倾囊相授,闲暇之余还传授他一些经商之道。
两人把董府当成自己的家,凡事亲力亲为,不敢有丝毫懈怠。有他们相助,铺子里的生意蒸蒸日上,两人的工钱也是水涨船高。
转眼过去三年,兄弟二人也小有积蓄。谢亭玉私下里跟贺子孚商量,想干回老本行倒卖药材,还邀请他一起合伙做生意。两人一拍即合,打算趁着年轻放手一搏。
他们找到东家说明自己的心思,并主动提出请辞。董怀山没有反驳,表示大力支持,并拍着胸脯说:“以后有好药材尽管往我铺子里送,只要价格合理就不愁没有销路”。
两人万万没有想到,东家竟然会对他们这么好,有董怀山这个贵人做靠山,生意自然是顺风顺水。后来,两人又拓宽销售门路,金钱滚滚而来。
谢亭玉东山再起,然后买宅子置地,安顿好一切又回到大名府寻找前妻。妻子焦氏见他已经痛改前非,于是不计前嫌和丈夫重归于好,两口子回到京城开始新的生活。
后来,在焦氏的撮合下,贺子孚迎娶了农家女子樱娘为妻。手里有了钱,两口子从来不乱花。有前车之鉴,贺子孚从来不去那些烟花柳巷之地,夫妻二人举案齐眉,恩爱有加。
婚后不久,他带着妻子回乡祭祖,左邻右舍见贺子孚衣锦还乡,都对他刮目相看,有人还主动和他搭讪攀关系,想从中捞点好处。贺子孚了然于心,笑而不语。
此次还乡,他只想感谢两个人,一个就是他的姑母贺氏,另外一个就是算命先生周世成。如果没有当年的那一卦,估计他早就成了孤魂野鬼。
生身之恩大于人,养育之恩大于天。对于姑母的恩情贺子孚此生不敢相忘,他特意带着妻子和钱财前去探望姑母,见到阔别已久的侄儿,姑母激动得半天说不出话来。
这日,周世成正在街头摆摊儿,贺子孚笑着走上前去,颤声说道:“周伯是否还认得我?”周世成抬头端详半天,忽然一拍大腿,喊了一声:“哎呀,我想起来了,你是贺公子!”
贺子孚哈哈大笑,拉着周世成的手感激地说道:“周伯神机妙算,当年你告诉我向西北方向求财,小生言听计从,果然大赚一笔。这是五十两银子,送给周伯聊表心意”。
说话间,他递上一个蓝布包,周世成却不肯收。贺子孚感慨道:“滴水之恩,当涌泉相报,更何况周伯对我有再造之恩,当年若不是你出手相助,恐怕我早已不在人世。小生能有今天,多亏了周伯您呐!”
周世成微微一笑,只道是贺子孚是大富大贵之命,却说自己只不过是举手之劳。两人你推我让僵持不下,引得路人纷纷驻足围观。
贺子孚当着众人的面,说起当年周世成帮他算卦之事,还一个劲儿地夸他神机妙算。众人闻言,都排着队找他算卦。周世成应接不暇,忙得不可开交。
两日后的清晨,周世成从睡梦中醒来,推开房门就见院子里有一个蓝布包,打开一看,里面竟然是白花花的银子。他想物归原主,可是贺子孚却已经回了京城。
后来,周世成的妻子问起当年之事,好奇丈夫当初算卦为何如此灵验?毕竟那个时候周世成刚出师不久,并没有太多经验。
周世成挠挠头,笑着说道:“良言一句暖三冬,恶语伤人六月寒。救人一命胜造七级浮屠,我只是不忍心看着贺子孚年纪轻轻丢了性命,情急之下说了一句谎言”。
贺子孚是个穷困潦倒的儒生,靠着算命先生的一句话逆天改命。人们常说:人的命天注定,其实命运就掌握在我们自己手里。无论我们身处何种境况,只要不轻言放弃,就一定会有希望。
针尖虽小,扎人嘴疼,舌头无骨,伤人最深。有道是:“良言入耳三冬暖”,多积口德,多结善缘。人生在世,多行善事,相信好人一定会有好报!