没过晌午，狼狈的姜狗儿便离了小镇，早早回了茅草屋。
屋里的外公见姜狗儿低着脑袋，浑身脏兮兮的，身后还拖着早上那捆柴火，便知道他这上午没挣到一个铜板。
可这位佝偻着腰的白发老头却不因此恼怒，伸手替姜狗儿掸去衣服上的尘土，关切道：“怎么了，回来这么早，是不是遇挫了啊？”
姜狗儿沉默着不愿回答，外公也不逼他，只是又问道：“没受伤吧？来让外公看看。”
说着，外公把姜狗儿浑身上下打量个遍，最终还是看见了外孙那被泼皮打肿的嘴巴，还有被吓尿的裤子。
“是……是他们先动手的……”姜狗儿瓮声瓮气地说着，“我好心替他们捡起散落的铜币，归还后谈他们却硬说数目不对，污蔑我偷了他们的钱……”
说完，姜狗儿便不敢再往下说了。
要是再说下去，那位腰间挂着无鞘剑的白衣少年就该出场了。可他答应了外公，不能和带刀剑的人有瓜葛。
“好好好，外公知道了。人没事就好。”
听了外孙的话，老头并不生气，从橱柜里取来药膏给姜狗儿擦拭后，又叫他将脏衣裤脱下来洗了。
火灶旁，老头一边用没卖出去的柴火烧水，一边道：“狗儿，虽然你这次性命无碍，但外公还是要叮咛你几句。”
“咱们一没钱二没权，弱得很，可弱也有弱的活法。”
“遇上那些是非之徒，千万别去招惹，倘若他主动要寻你麻烦，避无可避，你就把身子放低些，求他们把咱当个屁放了就行。”
“切记，这世上没有什么事大得过生死，活着最重要，你爹娘当年就是想不通这个道理，心气大，所以才……”
说到这，老头叹了口气，戛然而止。
姜狗儿望着外公被灶火照得通红的脸庞，注意到对方往日那对浑浊的眼神透亮了些，竟能看见火苗在瞳孔里跳动。
“嗐……烟尘迷眼睛了……”老头伸手揉了揉红红的眼眶，随即便要站起身来，“水烧得差不多了，外公正好帮你把裤子洗了。”
可他刚支愣起身子，却听见腰椎处传来一声脆响，随即便哀嚎着倒地。
“外公！”窝在被子里的姜狗儿猛得坐起身子，丝毫没注意自己光着腚。
“哎呀呀，腰闪了……人老了就是不中用啊……”老头看向外孙，苦笑着回答。
见状，姜狗儿将老头扶上床，道：“外公，你上床歇会儿，裤子孙儿自己洗。我只是少条腿，又不是没胳膊。”
“可是，你光着腚啊……”
“怕啥？看了我的腚，吃亏的又不是我！”
说完，姜狗儿一瘸一拐地将热水接进木盆，随即在茅草房外搓洗起来。
其实这祖孙俩住得地方人迹罕至，十分偏僻，担心隐私实在没必要。
屋外的姜狗儿一边搓洗着衣物，一边听着屋内外公似有似无的叹息，每每这时他的心里都会有种迫切感。
“外公这辈子没过几天好日子，现在也已经很老了，还让他这么操心实在没道理。”
“不行！我必须要尽快独立起来！只有这样才能让外公享几天清福。”
至于自己的爹娘，姜狗儿并不在意。
其实他从没见过自己的爹娘，更不知道他们的死活。
听外公说，他爹长得俊，他娘长得更俊，两人都是一等一的才子佳人。
可每每说起这两人，外公总会叹息扼腕，最后戛然而止，不了了之。
对姜狗儿而言，与其担忧自己那没见过面的父母，不如想想如何让和外公的日子过得舒坦些。
“咳咳，咳咳咳……”茅草屋里又传来老头的几声咳嗽。
屋外的姜狗儿默默听着，手中搓洗衣物的速度加快了些。
忽然，他脑袋里闪过那白衣少年的身影，还有对方那冷漠的声音：“三天后，纯一书院来此招收弟子，若是你够胆就来。”
“届时，我定送你一份天大的机缘！”
天大的机缘？会是什么呢？
姜狗儿手上的速度放慢了，心却在扑通扑通的狂跳。
“纯一书院……是个学堂吗？若是能认得些字，以后也好去小镇上谋份营生，不至于天天卖柴遭人欺负。”
想到这里，姜狗儿心里便更加笃定了，三天后决心要去镇上看个究竟，丝毫忘记了那白衣少年腰间挂着一柄无鞘剑的事。
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纯一书院，修墨堂内。三位师尊两男一女，穿着绿袍各自端坐在堂前两侧，左右分别立着他们的内门弟子，看上去排场颇大，似乎是专门在此候着谁。
良久后，那轻纱掩面的女师尊发话了，语气有些不耐烦：“那小子还没回来吗？”
闻言，身旁那位蓄着长须的中年男人赶忙打着圆场，宽慰道：
“欸，赵师妹莫急嘛！崇云他天资卓越，门内那些的养身灵材都入不了他的眼，如今想要在这边陲小镇里寻求天材地宝，自然要费上些功夫。”
“哼，望刘师兄句句属实，莫要诓骗人家才是。”赵姓的女师尊一声娇嗔。
她话音刚落，下一刻，便一道身影缓缓走近大堂，腰间那明亮的无鞘剑晃的人睁不开眼。
来者正是季崇云。
可季崇云见了跟前三位师尊，却熟视无睹径直走向向那张放在修墨堂中央的空椅，悠悠坐下。
“大胆！”
瞬间，立在赵师尊右边的女弟子当即呵斥起来：“季崇云，你区区一个外门弟子，这位置也是你能坐的？依照门规，见了三位师尊还不快快下跪！”
“呵……”
季崇云望着那女弟子，只是眯眼冷笑，随即背靠椅子翘起腿来，全然一副吊儿郎当的模样，道：
“赵蝶师尊，你这徒儿倒是忠心得很呐，你看看，需要我下跪吗？”
此话一出，先前还在埋怨季崇云不守时的赵蝶，此刻却别过头去，缄默不语。
见对方不说话，季崇云便扭头望向另一侧的两位师尊，“刘文师尊，李书师尊，你们二位觉得呢？”
