次日清晨，天边初露鱼肚白，王兰溪与周灿便匆匆起身，仅在隔壁小摊随意对付了一碗热气腾腾的馄饨，便踏上了前往茅山镇的路途。

晨光熹微中，两人的身影在狭窄的汽车里，显得格外匆忙。

“也不知道，小傅醒了没有，我有点担心周老怪捉弄他。”周灿说道。

“不至于，那老头虽然怪，心地善良，最多恶作剧一下，况且小傅前段时间神神叨叨地，让周老怪见见也好，说不定能指点他几下子。”王兰溪的话让周灿觉得又安心了。

依照先前的约定，他们来到了茅山镇中心的“华阳洞”店铺前。这家店铺古朴而神秘，仿佛是连接尘世与秘境的门户。

周灿驾驶的车辆恰好从“黑店老板”的旅馆门前掠过，那家旅馆的老板正满脸倦容，眼底泛着淤青，显然一夜未眠，他对傅贵源没住进他的旅店这件事一直耿耿于怀。

他坐在自家旅店的门槛上，手中胡乱扒拉着简单的早饭，目光无意识地追随着周灿的车影，心中莫名地一阵慌乱，眼皮也不受控制地跳动着。

“这究竟是为何？”黑店老板喃喃自语，他深知茅山镇上流传着诸多奇闻异事，此刻的紧张情绪让他不禁感到一丝不安。

王兰溪与周灿对于华阳洞及其“怪老头”已是熟门熟路。周灿刚踏入店铺，便扯着嗓子大喊：“周老怪，快给我滚出来！”话音未落，一颗小石子从某个角落飞来，准确地击中了周灿的肩头。

“什么周老怪，我是老怪，那你就是小怪，咱们一家人不说两家话。”怪老头的声音伴随着一阵爽朗的笑声响起，随即，一个衣衫不整、头发凌乱的老人从一堆杂乱的货物后探出头来，正是华阳洞的“周老怪”。