转眼到了二月头，风调雨顺，好似是一个好年头。

风铭跟妈妈说，让外公家的表姐表妹们回万家去，免得被人说闲话。

万婉摇了摇头，叹息道：“万家的家境，你大概还是不知道。你外公与你大舅舅被人骗了，家财散尽，方保得一家人性命。纵使如此，万家最有名气的四个女孩子，全还成爷父的债。而那四人无一不是遭遇非人待遇，一个个惨死……”

说到此处，万婉不禁落泪，泣不成声，断断续续地说道：“你外公借着你送粮食的机会，给这万家的七个丫头谋一条生路。哪怕是配了麒麟府的奴仆，在你的威严下，定是过得不会太差，至少能活出个人样。”

“妈妈，什么样的人，能骗得了大名鼎鼎的万太公？”风铭疑惑地问。

“我也不大清楚，听你大妗子说，是一个会算命的方士，说寒鸦城有大灾难降临，只有及早搬离寒鸦城，才有一线生机。后来发生了什么，没人知晓。你大妗子也只说，那方士与你外公、大舅舅一起待了三天三夜，便将万家的家财全部搬走了。到后来，哪还有那人的音讯？

如今想来，那方士说的大灾难，似乎有些道理。

可是，鬼才知道，你外公与你大舅舅究竟着了什么魔，能把一家之财全部托陌生人搬走。偌大的家业，成了乞丐之家，祸延子孙。”

风铭听得有些出神，暗自寻思着这诡秘的事，心想以外公之精明，断然没有可能。除非，外公也知道些什么事，与那方士所说之事有对照上的地方，才有可能发生这等古怪的事情。然而，纵使如此，仍然不可思议。

“那么，妈妈，是不是还有其他人家也遭遇了同样的骗局？”风铭思索着问道。

“呃～”万婉拭了眼泪，“你大妗子说，还有玄堡子李家、道堡子张家、马甲营赵家、小沛庄刘家、琅堡子王家、龟窝子洪家、歧庄周家、新集郑家，都是一般的光景了。”

“算上万崖万家，便是九户人家，都是传承三百年的大户人家，并非风扬府那般的千年望族。”风铭数着说，“这些人家似也没有什么姻亲，也没有生意往来，都是大户，不是平庸人家，怎地被人一通儿骗了？”

“妈也疑惑得很，这九户人家都有太公持家，怎么会发生这样的事？九户人家确无往来。”万婉一直想着事，顺口说道，“妈妈小的时候，你外婆经常低声吟唱一句顺口溜，‘李家的锅，张家的碗，赵家的棒子旋风转；刘家的嘴，王家的耳，洪家的金笔断生死；万家的剑，周家的刀，郑家的姑娘俏马旦’。唉，这是妈妈哄孩儿睡觉时的俏皮曲儿。”

风铭听得一头雾水，道：“妈妈，这样的顺口溜，寒鸦城可多了。我记得百姓望族也有这样的顺口溜，‘麒麟乘风踏山巅’是指风扬府风家，‘虎啸烈阳酒泉沸’是指全家。这些都是寒鸦城千百年传下来的顺口溜，没有秘密可言。”

万婉点了点头，只是说道：“你外公家的事，总是透着古怪。我儿遇到陌生人，可要多长几个心眼，莫要轻信他人。”

“妈妈，我知道了。”

风铭本欲安排表姐表妹回家，不成想了解到外公家事的一些形迹。

“难道，真的没有什么逻辑可言？没有形迹可寻？”