瑞克和克拉拉也上了雪橇，他们并排坐着。克拉拉负责掌舵。他们穿过森林，视野立刻被白茫茫的雪地填满。

天空时而飘起雪花。瑞克和克拉拉如同两尊雕像，一动不动地坐在前座上。等驯鹿亏将雪橇拉到环形山的时候，他们的帽子和肩头，都积满了雪。

“热能。”

瑞克第三次催动魔法，靠这个，他们的脸才没有冻僵。

“前面便是掘金谷的入口。若在夜晚，还能看到弧形的穹顶。”克拉拉说。

瑞克想像着穹顶的样子，结合环形山的外形，这地方就像完美的庇护所。山谷四面环山，再加上穹顶保护，即使大灾变，也不会影响到里面。

“真是天才的想法！”他感叹。

瑞克是巫师，所以第一想法是巫师创造了这里。他想到了那个有名的巫师“哈尔”，会不会是他的杰作？

他无法确认。

如今梦境已经进不去——布鲁斯可能在里面蹲点找他呢——想要知道这些，只能问当地人了。

他还记得梅琳娜交给他的任务——寻找哈尔的记忆。

或许可以找庇护所的人问问，心里这么想着的时候，雪橇已经靠近了环形山入口。城门处关卡很多，一道接一道铁闸门升起又放下，俨然有序。

“放行！”

最后一道铁闸门轰然打开，从这儿可以看到掘金谷的居民楼。

谷内土地大约有三万公顷，人口却在一天天增多，因此这里的房子建的很高——在科技允许范畴内——又高又密的建筑，相互挤在一起。

驯鹿拉着雪橇从街头经过，身边尽是拉木材和钢材的马车。

瑞克猜这地方是货物集散地，大量的物资在这里调运。

“走新帝国大道，妞儿！”穿警卫制服的家伙说。他没有让雪橇停下检查，看得出来，是打过招呼的。

“热起来了，对不对？”克拉拉扯了一下衣领说。

这地方确实热，外面的冷空气被环形山阻隔，地下似乎是个火炉。瑞克都看见了街道排水槽里有蒸汽冒出，烟多的时候，简直像在蒸笼里。

魔法稀缺的地方，人们聪明的大脑就会开发科技。

环形山里的小世界已经发展出许多黑科技，有好些夸张的科技，连瑞克见了都要惊掉下巴，虽然他是蓝星人。

“我们去见马库斯吧。”克拉拉又说道，“他在新帝国办公楼里，觐见皇帝的事还要拜托他。”

“皇帝——”瑞克嘀咕道。

这个词这么耳熟，结合这里的建筑风格，这里简直就像科萨国的一个行省。科萨人对“皇帝”一词情有独钟，即使在这偏远地区，仍然要做皇帝。

克拉拉似乎瞧出了瑞克的担忧，她笑着说道：“放心，这个‘皇帝’不是科萨的‘皇帝’，并没有皇室血脉。”

“你和他们谈好了？他们要是抢夺权杖怎么办？”瑞克问。

“帝国皇帝对权杖不感兴趣，他觉得那是个童话故事。皇帝只想解决掘金谷的土问题，开疆扩土。

“男人的浪漫，‘开疆扩土’。你信得过这位皇帝吗？”瑞克道。

“马库斯向我保证过，皇帝准许我挑选任何奖品。况且，就算他们反悔，我们还有一位巫师呢！”

克拉拉握着瑞克的手，炸了眨眼。

她话都说到这份上了，瑞克也没什么好讲的了。只好硬着头皮，去见见这位帝国皇帝，听听他的要求。