霜降过后，立冬已至。

江流县也迎来第一场瑞雪，白雪纷飞，纯白无瑕，千山万岭，银装素裹。

陈三两手捧着暖炉，斜躺在摇椅上昏昏欲睡，秋收冬藏之节气，恰是万物顺时休养之季节。

矿场休班，书院放假，万籁归寂。

江流已初现治世之风貌，百姓安居乐业，孩童有书可读，家家炊烟袅袅，户户宁静祥和，端是一幕最美人间烟火味。

立冬是节，乃“四时八节”之一，按照习俗，家人要聚会饮宴。

江流书院的厨房里，唐小芊穿着围裙，擀的一手好面皮，林婉儿捋着袖口做馅，一盆猪肉白菜，一盆虾仁三鲜，莫问戴着铁镣劈柴，铁柱吊着绷带烧火，不多时，一大锅热气腾腾的饺子就端上了餐桌。

餐桌很大，美酒佳肴。

吴真人、贾老、徐老等三人稳坐上首，陈三两和舅舅左右相陪，其余诸人则按年龄排序依次落座，分别是：唐小芊、莫问、林婉儿、铁柱。

这其中或为良师，或为亲属，或为挚友，或为记名弟子，基本可算是陈三两在江流最为亲近之人。

当然，莫问的身份有些尴尬，红莲教徒出身，又是个俘虏，今日能上得桌宴，纯粹是看在林婉儿的薄面上。

舅舅还问：“这少年是谁？”

林婉儿不知该如何介绍，还是陈三两帮她解围答道：“书院学子。”

“那为何还戴着手铐脚镣？”

“秉承圣人遗志，劳其筋骨，饿其体肤，苦其心志，空乏其身，使其性格坚韧不拔，方能将来承受大任。”

舅舅信以为真，还赞道：“真是一个刻苦自律的好少年呀！”

莫问站在旁边听得一愣一愣的，这话差点连他自己都信了，林婉儿更是偷偷笑得前仰后合，还不忘给陈三两竖起一根大拇指，赞道：“厉害我滴哥！”

众人举杯畅饮，其乐融融。

恰有诗曰：琉璃钟，琥珀浓，小槽酒滴真珠红，烹龙炮凤玉脂泣，罗屏绣幕围香风……

若世间就一直这般安宁，也不失为一桩人间美事，然而天有不测风云，一个在陈三两意料之内的噩耗，突然时隔多日降临江流。

酒宴即将落幕时，一只白鸽忽的落上了屋檐，咕咕直叫，来回徘徊，众人定睛细望，那脚爪之上似还有信笺捆绑。

陈三两立刻飞身掠去，一把将那白鸽抓在手中。

众人无不好奇，江流书院原为南荣府邸，自南荣氏覆灭后成为江流公产，南荣父子也已死去多时，怎么突然还有飞鸽传信往来？

陈三两心有悸动，赶紧解下鸽爪上的信笺，只见上面只有寥寥几字：“南荣震怒，清明发兵，望君珍重。”

蝇头小楷，字体隽秀，未有署名，也没落款。

陈三两眉头一蹙。

众人轮番看阅，亦是神情凝重。

待房内沉寂片刻，唐小芊疑惑出声问道：“南荣世家不是被咱灭了吗，怎还会有南荣震怒发兵？”

贾老解释道：“这江流南荣氏虽名为世家，实则仅为南荣一分支，其真正的南荣总脉，乃是在扶风郡的广陵府。”

“势力很强吗？”

“世家百年底蕴，辖下一府数县，至少精兵数万，尔说强否？”

“啊！”

唐小芊吓了一跳。

如今江流仅有新兵一千，怎会是那数万精兵的敌手，若真是清明挥兵来伐，只怕撑不过几日就得城毁人亡，这可怎办才好。

林婉儿却是嗅了嗅那纸信笺，略有几分淡淡丁花香，忽的笑道：“阿哥，这信好似是个女子所写，哪家的姑娘？”

陈三两淡笑道：“不知。”

“真不知？”

“真不知。”

“切。”

林婉儿是明显不信。

生死攸关之事，若非亲近之人，怎会冒险飞鸽传书，况且细观信笺表面，几点淡淡水印极像泪渍风干，若非是个女子，怎又会垂泪湿纸。