他眉间挤出“川”字，戾气外露，叫怀中的宋吟看得愣住，莫名生出一丝惊惧。

卫辞只当她是担忧被夏方晴为难，安抚道：“没有我的准允，无人敢擅闯。”

与夏方晴同来的还有家书，卫母整整叮嘱了两页，勒令他盛情款待。道是即便做不成夫妻，终归是表亲，礼节不可废。

他素来跋扈，心情不错便理上一理，心情欠佳便万事由心。

遭卫母催命似的相劝，登时烦躁难耐，若非顾忌着宋吟，早该要掀桌发火。

“让南壹送她去客栈，就说我不在府中。”

苍术福身：“是。”

在古代，与表妹通婚乃是常事。再者，对方既与卫辞沾亲带故，想来家世相貌俱是不错。

宋吟平日里摆出妒妇姿态，一是的的确确会吃味，二来么，是希望在锦州的短暂光阴，卫辞身心皆能保持干净。

可她从不曾想过要天长地久。

眼下，京中贵女放下身段，千里迢迢来创造时机同他亲近。倘若自己再霸占着，多多少少有毁人姻缘的嫌疑。

宋吟刻意忽视心中酸涩，抚平他紧皱的眉，柔声劝说：“姑娘家舟车劳顿，你还让人吃闭门羹，未免太狠心，还是去看看罢。”

“狠心？”

卫辞顺势在她手背落下一吻，眸中含笑，“初见时，我对你那般冷淡，可有怨过？”

“夜里再同你说。”宋吟自他怀中挣脱，垂眸整理衣衫，故作玩笑道，“公子在外头切莫做逾矩的事，我可是要验身的。”

轻轻柔柔的嗓音，似一场春雨，将卫辞的火气浇熄了大半。

他眉目舒展，披上外袍，终于松口要去探看。

不过这样一来，宋吟近日都不便出府，免得撞上所谓的表小姐，平白暴露了身份。

……

掐指算算，距卫辞回京仅剩不到半月的时间，宋吟喜忧参半，肉眼可见地清瘦些许。卫辞瞧了，寻理由打发夏方晴离开。

他用掌心丈量了各处，拧眉道：“听说，我不在府中，你连晚膳都不吃了。”

“天气闷热，胃口不大好。”

闭门不出的几日，宋吟也未闲着，托玉蕊和桃红盘下两间铺子。大的做绣坊，由玉蕊当掌事，小的做妆店，桃红已搬了进去。

苍术寻了木匠重新修葺，石竹也采买好装点所用的字画。只余下取名与题字，还需东家决断。

宋吟遴选了两个商铺名，分别是“桃花面”与“绣浮生”。

她知晓卫辞于书法上颇有造诣，落笔流畅，笔锋肆意，便特地央他题字。

卫辞一边盯着她喝下补汤，一边淡淡开口：“杀鸡焉用牛刀。”

宋吟努了努嘴，将空碗递予丫鬟，自行去了桌案前，赌气道：“我自己写。”

她善临摹，执笔绘出他的字，虽说少一些神韵，但形状有模有样。若非熟识之人，还真瞧不出个中差异。

卫辞难得爽朗地笑笑，狭长双眼弯翘如月。他抬掌抚上宋吟后臀，不无妥协地说：“好，给你写便是。”

性子使然，卫辞下笔很是果决，龙飞凤舞地写完她要的字。见宋吟满意，忍不住说道：“怎么觉得，你近来脾气见长。”

“我一直是这个性子。”

宋吟白他一眼，心道若是在后世，她少不得要娇作些。眼下卫辞尚能派上用场，她带着点讨好问，“京中女子都时兴什么妆面？”

锦州并非富饶之地，“桃花面”单单为女子绾发、上妆，极难出头。毕竟，富贵人家自是有丫鬟代劳，穷苦人家又无福消受。

深思熟虑过后，宋吟有意划分两档——

高档，即以锦州之外的时兴妆面为噱头，吸引出手阔绰的客人；低档，则专为乡村妇人上妆，一来满足爱美之心，二来博个好名声。

卫辞听完，两指轻扯住她的脸，意味不明道：“鬼点子还挺多。”

宋吟适时拍马屁：“近朱者赤。”

他一个男子，自是不知京中贵女时兴什么，便交由下面的人去办。只来来回回需得费些时日，于是抄起画笔，颔首点了点美人塌：“你坐过去。”

卫母曾有京中第一美人的称号，且身份不凡，名门千金亦不乏追随之流。

卫辞凭着印象将母亲钟爱的衣衫样式画了出来，填上宋吟今日穿的挼蓝色，绣纹又挪用了家中女眷的样式。

拼拼凑凑，倒也叫人眼前一亮。

他道：“我母亲与两位姐姐偏爱明艳之风，再多的便不记得了。也罢，回头差人送些来，你便能明白。”

“多谢公子。”

宋吟探头去看他作的画，线条随性，因时间仓促并未着重细节，却已然勾勒出她的特征，于是伸手去拿，理直气壮道：“送我！”

卫辞捉住她的腕骨，凉声说：“不送。”

语罢，竟堂而皇之地吹干墨迹，交由小厮裱装起来。