丁宝桢上任不过半个月，朱瑞珍没了，整个河督衙门就没了大半。

如今，丁宝桢又奏上了盐务之事。

内阁上下默然。

“不是河务吗？怎么又说到了盐？”

皇帝高坐，瞥向众人问道。

“还未夏收，江南乏粮，不得已向盐商求助，所带出来了盐务！”

匡源一五一十地汇报着。

朱敦汉默然。

这件事表面看只是牵连到了盐务，实际上却是明里暗里所写好的剧本。

当了那么久的皇帝，他当然知道在朝廷上没有一件事是突兀的，就算是突兀的，也会被利用成争斗。

或者说是政斗。

朱敦汉暗自思量：“这又涉及到了哪一派？”

“且试探一二！”

朱敦汉神情一敛，开口问道：“彭阁老，你怎么看？”

彭蕴章一愣，按照规矩不是应该从首辅开始，亦或者从群辅开始吗？

怎么突然到自己这个次辅了？

他脑袋电闪雷响，开口即道：“老臣觉得，盐商不识时务，朝廷有要事相求，涉及到数百万人的口粮，其竟然敢威胁起来？”

“须得严惩，以儆效尤！”

听到这反常的话，朱敦汉立马就提了警惕。

按照道理来说，盐枭就必定会涉及到皇商，而皇商改革就又是立宪派的主张。

这话简直是自束手脚。

不过，他又一想，立宪派的支持派系中，盐商的份量并不重，其更爱徽省的桐城派。

立场在那，老乡更有性价比。

“胡阁老，你怎么看？”

朱敦汉看向了胡林翼。

后者微微弯腰，做出倾听状，不曾想到皇帝突然问向自己，面露惊异。

旋即，他立马整理好思绪，开口道：“盐枭之事，虽然突兀了些，但也在情理之中。”

“陛下去年盐税两千万块，而淮盐就是八百万，占了天下四成，但盐枭成群结队，在淮河两岸纵横，偷得不少的盐利。”

“如果朝廷清除那些盐枭，盐税至少能增长两三成！”

增长两三百万的盐税，这还是往少了说。

实际上整个淮盐畅销徽、鲁、苏、赣、豫五省，一亿人口，其中的盐枭难以估量。

如果真切地整理盐务的话，淮盐突破千万就跟玩似，整体突然三千万指日可待。

胡林翼这话确实在理。

清理盐枭，打击私盐，这是几千年来中央朝廷的政治正确，谈不上突兀。

但到了如今，盐枭背后是皇商，皇商背后是皇帝，这就让人犹豫难定了！

话说完，胡林翼就看向了皇帝，紧接着所有人都看向了皇帝。

朱敦汉心头一笑：“怎么都把我看得那么低？”

作为曾经的盐枭之一，朱敦汉对于盐枭再怎么了解不过。

大大小小的盐枭，一年获利数百上千万，如果把全国的私盐都加进来，绝对是盐税的两三倍。

官盐二三十文一斤，私盐七八文，十来文，谁都会做出选择。

与其他那些皇帝不同，朱敦汉对于皇商上供的盐利根本就看不上。

他么的，一年五六十万，打发要饭的呢？

他当年在淮河一年可弄了百万。

不用说，二八分成，他就是那个二。

为了几十万，让内阁不爽，文官们暗骂，这是不值当的。

“既然要整理盐枭，那就去做吧！”

朱敦汉沉声道：“让内政部出手，正好让他们烧一把火，露露脸。”

“同时，我希望明年的这个时候，淮盐最少突破一千万！”

谁都没有想到皇帝如此果断，内阁大臣们惊诧莫名。

旋即就是一阵欢喜。

立宪派觉得皇帝有意于整理皇商了，这是一个好的开始。

君权派则觉得，皇帝这是加强集权，是传统的回归。

曾国藩、胡林翼则觉得，明年的财政怕是能宽裕些。

一场小会尽兴而归。

姑且不提皇商的惊恐，曾国藩一回到家，就是大笑：“该浮一大白！”

酒水伺候着，他难得潇洒一回。

翌日休沐日，他在家看书品茶，别具味道。

但这时候，胡林翼找上来了。

“难得！”曾国藩笑道：“你老兄等闲可见不着。”

“没办法，你我都入了阁，瓜田李下，总得避讳一二！”

胡林翼穿着一身便服，活脱脱的一位老年书生，轻松而写意。

“无事不登三宝殿，怎么有心思来见我？”曾国藩正色道。

“无它！”胡林翼撑开纸扇，苦笑道：“党派之争罢了！”

“哦？”曾国藩诧异道：“你是说君权派和立宪派？”

“这不是众所周知的事情吗，几十年了，变更不了。”

“不是！”胡林翼沉声道：“你也是知晓，你我二人在内阁中互相扶持，他们两派倒是无可奈何，成了中间派。”

曾国藩点点头：“岂止是我，龚橙也是如此，他更加名副其实，妥妥的孤臣。”

“我说的是学派！”胡林翼叹道：“我知道这件事难为人，但却又不得不说。”

“自世祖朝以来，秦学一统天下，朝野瞩意，只能划分数派自争，但你中有我，我中有你，算是自己人。”

“但……”

“但我不一样，是吧？”

曾国藩沉声道：“我学自理学，崇尚心学，又对秦学了解颇深，钻研许多，倒是颇有一众三派合一的感觉。”

胡林翼叹道：“这跟昔日的三教合一不同，在学派上，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，绝无例外！”

“你的意思？”曾国藩面色凝重。

“老兄你在内阁中权势日重，影响力愈发大了，就得真切的加入到秦学之中！”

胡林翼正色道：“这不仅是同僚、官场上的要求，还是整个朝廷的要求。”

“理学和心学，绝不能死灰复燃！”

曾国藩恍然，最后沉默以对。